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gico, social y relacional. Percepciones que a veces
pueden ser incluso contrapuestas” (1998: 21).
Cuando calificamos la interculturalidad como
adecuada o como apropiada deseamos referirnos
a aquella relación que se verifica con una preparación,
sensibilización y capacitación previas, que
conducen a mejores resultados en el diálogo respetuoso,
tolerante y flexible con los pacientes. Su
finalidad no es integracionista, por cuanto existe
una búsqueda intencional de consenso con los pueblos
indígenas. En este orden de ideas, la práctica
intercultural adecuada sería el resultado de una
relación dialéctica, participativa y consensual de
la práctica médica entre personas que poseen una
cultura diferente, con respeto a sus valores y creencias,
y adaptándose creativamente a los respectivos
conceptos multiétnicos y pluriculturales. Por tanto,
el no respeto, la no adaptación y la no adecuación
serían conductas contrarias a la relación dialéctica
y a la relación intercultural.
Además, cabe mencionar que la interculturalidad
no se debe reducir a las relaciones con los pueblos
originarios, sino que puede y debe extenderse
a todas aquellas comunidades culturalmente diferenciadas,
por ejemplo, los turistas extranjeros que
enferman en los sitios que visitan, los sordomudos
que mantienen un código de señas específico y particular.
Tampoco se debe reducir la interculturalidad
en salud a las relaciones que se establecen con la
medicina tradicional y sus representantes.
Por otra parte, es necesario insistir en que la
relación medico-paciente en zonas campesinas e
indígenas es un fenómeno muy complejo debido a
puntos de vista que son divergentes, contrapuestos y
aparentemente irreconciliables. Los médicos basan
sus conocimientos profesionales en el método científico
y en resabios positivistas. Por otro lado, los
pacientes, sobre todo campesinos e indígenas, poseen
una cosmovisión y un sistema de creencias de
carácter mágico-religioso. Pensar que la práctica de
la biomedicina debe ser igual para todos, independientemente
de las variables sociales, económicas,
UNA INTRODUCCIÓN AL TEMA DE LA INTERCULTURALIDAD
políticas y culturales de las poblaciones receptoras
de dichos servicios médicos es un gravísimo error.
En las carreras de medicina, enfermería y odontología
se reconoce formalmente el equilibrio biopsico-social.
No obstante, en la realidad se impone
el dominio absoluto del biologicismo: somos
iguales porque todos somos cuerpos regidos por las
leyes inmutables de la vida. Todos nacemos, crecemos,
funcionamos, nos reproducimos y morimos de
la misma forma. La enfermedad no es nada más que
un problema anatómico o un desarreglo fisiológico,
y la curación aparece como un proceso que se reduce
a la reintegración corporal del individuo con un
problema de salud. Por ello, la dimensión psicológica
y simbólica, la familia, la comunidad, las relaciones
sociales e interétnicas, la interculturalidad, y
otros procesos colectivos son considerados factores
secundarios y poco relevantes.
Pero conocer y comprender las culturas indígenas
latinoamericanas significa también tolerar y respetar
el conjunto de ideas, creencias, representaciones
y prácticas sociales de dichos pueblos, de modo
que la práctica médica en contextos interculturales
apunte a adaptarse y adecuarse a tal realidad.
Precisamente para iniciar un proceso de sensibilización
y aprendizaje intercultural resulta fundamental
la aproximación a la cosmovisión de los
pueblos originarios, pues su conocimiento orienta
sobre los elementos centrales de su ideología, su
particular sistema de creencias, sus valores, sus
normas, sus propias formas de comportamiento
social, sus relaciones grupales, es decir, todas
sus manifestaciones de orden sociocultural. En el
campo de la salud, la cosmovisión colectiva e individual
nos da un marco referencial explicativo
sobre la vida, la muerte, la salud, la enfermedad y
las estrategias curativas específicas para lograr la
recuperación de la salud.
Los derechos de los pueblos indígenas, sus expectativas
de autonomía dentro de los límites de la
nación, sus relaciones con el Estado, así como sus
constantes y renovadas luchas por lograr una política