PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

desértico, entonces su ADN podía ser recuperable.
Pero nadie había hallado nunca un dinosaurio congelado o momificado. Así que, en
consecuencia, la noción era imposible. No había cosa alguna a partir de la cual hacer el clon.
Toda la moderna tecnología genética era inservible. Era como tener una fotocopiadora, pero
nada que copiar con ella.
—Lo sé —dijo Ellie—. No puedes reproducir un dinosaurio verdadero, porque no puedes
obtener verdadero ADN de dinosaurio.
—A menos que haya algún modo en el que no hayamos pensado —caviló Grant.
—¿Como cuál?
—No lo sé. —Más allá de una cerca llegaron a la piscina, que se derramaba formando una
serie de cascadas y remansos rocosos de menor tamaño. La zona estaba plantada con
enormes helechos.
—¿No es esto extraordinario? —comentó Ed Regis—. En especial en un día brumoso, estas
plantas realmente contribuyen a formar la atmósfera prehistórica. Éstos son helechos jurásicos
auténticos, claro está.
Ellie se detuvo para mirar más de cerca los helechos; sí, era exactamente como Regis
había dicho: Serenna veriformans, planta que se encuentra en abundancia en fósiles de más
de doscientos millones de años de antigüedad, ahora solamente comunes en las tierras
húmedas de Brasil y Colombia. Pero quienquiera que hubiese decidido ubicar ese helecho en
especial al lado de la piscina, evidentemente no sabía que las esporas de Veriformans
contenían un alcaloide beta-carbolinólico letal; con sólo tocar las atractivas frondes verdes una
persona se sentiría descompuesta y, si un niño simplemente las mordía, casi con seguridad
moriría; la toxina era cincuenta veces más letal que la de la adelfa.
La gente era tan ingenua en cuanto a las plantas, pensaba Ellie: simplemente las elegía por
el aspecto, del mismo modo que elegiría un cuadro para colgarlo en la pared. Nunca se le
ocurría pensar que, en realidad, las plantas eran seres vivos, que realizaban activamente todas
las funciones inherentes a la vida, de respiración, ingestión, excreción, reproducción... y
defensa.
Además, en la historia de la Tierra, las plantas habían evolucionado de manera tan
competitiva como los animales y, en algunos aspectos, con más ferocidad. El veneno de la
Serenna veriformans era un pequeño ejemplo del complejo arsenal de armas químicas que
habían desarrollado las plantas. Existían terpenos que las plantas esparcían para envenenar el
suelo que las rodeaba e inhibir el desarrollo de las plantas competidoras; alcaloides, que les
conferían sabor desagradable para insectos y depredadores (y niños); y feromonas, que se
utilizaban para la comunicación: cuando un abeto de Douglas era atacado por escarabajos,
producía una sustancia química que le quitaba el carácter alimenticio a la madera, y lo mismo
hacían otros abetos de Douglas situados en partes distantes del bosque. Esto ocurría en
respuesta a una sustancia aloquímica de advertencia, secretada por los árboles que estaban
siendo atacados.
La gente que imaginaba que la vida en la Tierra consistía en animales desplazándose