PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

Tosió.
En forma inmediata, la hadrosaurio quedó paralizada, la enorme cabeza súbitamente
inmóvil, las mandíbulas sin masticar ya. Únicamente el ojo se movió, buscando la fuente del
sonido. Después, al cabo de un rato, cuando pareció no haber peligro, el animal volvió a su
actividad masticatoria.
«Sorprendente», pensó Grant.
Sentada en sus brazos, Lex abrió los ojos y exclamó:
—¡Eh!, ¿que es eso?
La hadrosauria lanzó un berrido de alarma; un fuerte graznido resonante que sobresaltó
tanto a Lex, que casi la hizo caer del árbol. El hadrosaurio lanzó la cabeza hacia atrás,
alejándola de la rama, y volvió a berrear.
—No la enfurezcas —aconsejó Tim, desde la rama de arriba.
El bebé gorjeó y se escurrió por entre las patas de la madre, mientras el hadrosaurio se
apartaba del árbol, para después alzar la cabeza y escudriñar, de manera inquisitiva, la rama
en la que Grant y Lex estaban sentados. Con sus labios doblados hacia arriba en una sonrisa,
tenía un aspecto cómico.
—¿Es estúpida? —preguntó Lex.
—No —dijo Grant—. Sólo es que la has sorprendido.
—Bueno, ¿nos va a dejar bajar, o qué?
La hadrosaurio había retrocedido a unos tres metros del árbol. Volvió a graznar. Grant tuvo
la impresión de que estaba tratando de asustarles. Pero el animal realmente no parecía saber
qué hacer: se comportaba de manera confusa y con inquietud. Los humanos esperaron en
silencio y, al cabo de un minuto, la hadrosaurio volvió a aproximarse a la rama, las mandíbulas
moviéndosele de antemano: resultaba claro que iba a volver a su actividad alimentaria.
—Olvídenlo —dijo Lex—. Yo no me quedo aquí. —Empezó a descolgarse por las ramas:
ante los movimientos de la niña, la hadrosaurio lanzó un berrido indicador de la nueva
condición de alarma.
Grant estaba asombrado: «Realmente no nos puede ver cuando no nos movemos —
pensó—; y, un minuto después, literalmente se olvida de que estamos aquí.» Eso era
exactamente como el comportamiento del tiranosaurio: otro ejemplo clásico de corteza visual
de anfibio. Estudios hechos con ranas habían demostrado que los anfibios sólo veían cosas
que se movían, como insectos. Si algo no se movía, literalmente no lo veían. Lo mismo parecía
ocurrir con los dinosaurios.
Sea como fuere, el maiasaurio ahora parecía encontrar demasiado perturbadores a estos
extraños seres que se descolgaban por el árbol. Con un graznido final, arreó al bebé, dándole
suaves empujoncitos con el pico, y se alejó con pesados y lentos pasos. Vaciló una vez y se
volvió para mirar a los tres humanos, pero después prosiguió su camino.
Llegaron al suelo. Lex se sacudió el polvo: ambos niños estaban cubiertos por una capa de
polvillo fino. Alrededor de ellos toda la hierba estaba aplastada. Había rastros de sangre, y un
olor agrio.