PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

PUNTARENAS
—Creo que está bastante mejor ahora —dijo el doctor Cruz, bajando la solapa plástica de la
tienda de oxígeno que rodeaba a Tina, mientras la niña dormía. Mike Bowman estaba sentado
junto a la cama, cerca de su hija. Mike pensó que el doctor Cruz probablemente era muy
competente: hablaba un excelente inglés, producto de su preparación en centros médicos de
Londres y Baltimore. El doctor Cruz irradiaba competencia, y la «Clínica Santa María», el
moderno hospital de Puntarenas, era inmaculada y eficiente.
Pero, aun así, Mike Bowman se sentía nervioso: el hecho incontestable era que su única
hija estaba gravemente enferma, y que estaban lejos de casa.
Cuando Mike llegó hasta Tina, la niña estaba gritando histéricamente entre las raíces de
mangle. Tenía el brazo izquierdo sangrante, cubierto con profusión de mordeduras pequeñas,
cada una del tamaño de una huella de pulgar. Y había salpicaduras de algo pegajoso en el
brazo, como si fuera una saliva espumosa.
La llevó por la playa. Casi de inmediato, el brazo empezó a enrojecer y a hincharse, y Mike
no olvidaría en mucho tiempo ese frenético viaje de vuelta a la civilización, el «Land Rover» de
tracción en las cuatro ruedas resbalando y patinando por el embarrado sendero que llevaba a
las colinas, mientras Tina gritaba presa del miedo y del dolor, y el brazo cada vez se le
hinchaba y enrojecía más. Mucho antes de que llegaran a los límites del parque, la tumefacción
se le había extendido al cuello y, entonces, la niña empezó a tener dificultades para respirar...
—¿Estará bien ahora? —preguntó Ellen, mirando con fijeza a través de la tienda plástica de
oxígeno.
—Así lo creo —la tranquilizó el doctor Cruz—. Le he administrado otra dosis de esteroides y
su respiración es mucho más fácil. Y pueden ver que el edema del brazo está sumamente
reducido.
Mike Bowman terció:
—En cuanto a las mordeduras...
—Todavía no tenemos la identificación —aclaró el médico—•. Yo tampoco he visto
mordeduras así antes. Pero notarán que están desapareciendo; ya resulta bastante difícil
distinguirlas. Afortunadamente he tomado fotografías, como referencia. Y le hice un lavado de
los brazos para recoger muestras de esa saliva viscosa: una para que se haga el análisis aquí,
una segunda para enviarla a los laboratorios de San José, y la tercera se conservará
congelada, en caso de que haga falta. ¿Tienen el dibujo que hizo la niña?
—Sí —dijo Mike Bowman. Le entregó al médico el boceto que Tina había hecho, en