PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

Todos miraron hacia la izquierda.
El Crucero de Tierra se detuvo sobre un promontorio bajo, en un sitio en el que un claro en
el follaje brindaba una vista hacia el Este: pudieron ver una zona boscosa en pendiente, que se
abría hacia un campo de hierba amarilla que tenía unos noventa centímetros de alto. No había
dinosaurios.
—¿Dónde están? —preguntó Lex.
Tim miró hacia el tablero frontal del coche: vio las luces del transmisor centellear y oyó el
«CD-ROM» emitir un ronroneo. Evidentemente, el disco estaba integrando algún sistema
automático. Tim conjeturó que los mismos sensores de movimiento que hacían el seguimiento
de dónde estaban los animales también controlaban las pantallas del Crucero. Ahora, las
pantallas mostraban imágenes de hipsilofodontes y sobreimprimían datos sobre ellos.
La voz prosiguió:
—Los hipsilofodontes son las gacelas del mundo de los dinosaurios: animales pequeños,
veloces, que otrora vagaron por todo el mundo, desde Inglaterra hasta América del Norte,
pasando por Asia Central. Suponemos que estos dinosaurios tuvieron tanto éxito porque tenían
mejores mandíbulas y dientes para masticar plantas que sus contemporáneos. De hecho, el
nombre «hipsilofodóntido» significa «diente de cresta elevada», lo que hace referencia a los
característicos dientes autoafilables de estos animales. Los pueden ver en la llanura que se
encuentra directamente al frente y también, quizás, en las ramas de los árboles.
—¿En los árboles? —preguntó Lex—. ¿Dinosaurios en los árboles?
Tim estaba escudriñando también con los gemelos.
—Hacia la derecha —dijo—. En la mitad superior de ese tronco grande verde...
En las moteadas sombras del árbol había un animal verde oscuro, inmóvil, que tenía el
tamaño aproximado de un babuino, en pie sobre una rama. Parecía una lagartija erguida sobre
las patas traseras. Se equilibraba con una larga cola colgante.
—Es un othnielia —dijo Tim.
—Los animales pequeños que ven se llaman othnielia —prosiguió la voz—, en honor del
buscador de dinosaurios del siglo pasado Othniel Marsh, de Yale.
Tim localizó dos animales más, situados en ramas más altas del mismo árbol. Todos eran
casi del mismo tamaño. Ninguno de ellos se movía.
—Bastante aburrido —dijo Lex—. No están haciendo nada.
—La manada principal de animales se puede hallar en la llanura herbácea que está a los
pies de ustedes —prosiguió la cinta—. Los podemos excitar con un simple reclamo de
apareamiento.
Un altavoz que había al lado de la cerca emitió un prolongado reclamo nasal, como el
graznido de los gansos.
Desde el campo de hierba que tenían directamente a su izquierda, asomaron seis cabezas
de lagartija, una después de la otra. El efecto era cómico, y Tim rió.
Las cabezas desaparecieron. El altavoz emitió el reclamo otra vez y, una vez más, las
cabezas asomaron, exactamente de la misma manera, una después de la otra. La repetición