PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

—Sé muy bien por qué estoy aquí —contestó Malcolm.
—Está aquí para asesorarme, no para jugar re-malditos juegos intelectuales. Tengo el cinco
por ciento de esta compañía y la responsabilidad de asegurarme de que Hammond haya hecho
su trabajo en forma responsable. Ahora bien, usted malditamente viene aquí...
Ed Regis apretó el botón del intercomunicador y dijo:
De acuerdo con las normas sobre anticontaminación del Parque Jurásico, estos livianos
Cruceros de Tierra eléctricos fueron especialmente construidos para nosotros por «Toyota», en
Osaka Albergamos la esperanza de que, con el tiempo, nos podamos desplazar libremente en
automóvil normal entre los animales, exactamente como lo hacen en los parques africanos,
pero, por ahora, reclínense en sus asientos y disfruten de la excursión guiada en forma
automática. —Vaciló, y después dijo—: Ah, a propósito, aquí atrás podemos oírles.
—¡Oh, Cristo! —dijo Gennaro—. Tengo que poder hablar con libertad. Yo no pedí que
vinieran esos malditos niños...
Ed Regis compuso una sonrisa como para congraciarse, y apretó un botón:
—Será mejor que empecemos con el espectáculo, ¿no les parece?
Oyeron un toque de trompetas y en las pantallas interiores destelló BIENVENIDOS AL PARQUE
JURÁSICO. Una sonora voz dijo:
—Bienvenidos al Parque Jurásico. En estos momentos están entrando en el mundo perdido
del pasado prehistórico, en un mundo de poderosos seres desaparecidos hace mucho de la faz
de la Tierra, mundo que ustedes tienen el privilegio de ver por vez primera.
—Ése es Richard Kiley (12), —informó Ed Regis—. No reparamos en gastos.
El Crucero pasó a través de una arboleda de palmeras bajas y rechonchas. Richard Kiley
estaba diciendo:
—Observen, antes que nada, la notable vida vegetal que les rodea: esos árboles que tienen
a la izquierda y a la derecha se denominan cicadíneas, los predecesores prehistóricos de las
palmeras (13). Las cicadíneas eran el alimento favorito de los dinosaurios. También pueden ver
bennettitales y gingkos. El mundo del dinosaurio comprendía plantas más modernas, como
pinos, abetos y cipreses de los pantanos. Verán todos éstos también.
El Crucero de Tierra se desplazaba con lentitud entre el follaje. Tim advirtió que las cercas y
los muros de retención estaban ocultos por el follaje, para hacer mayor la ilusión de que se
desplazaban a través de una jungla verdadera.
—Nos imaginamos el mundo de los dinosaurios —decía la voz de Richard Kiley— como un
mundo de enormes herbívoros, que pasaban a través de los gigantescos bosques cenagosos
del mundo cretáceo y jurásico, hace cien millones de años, comiendo las plantas que hallaban
a su paso. Pero la mayoría de los dinosaurios no eran tan grandes como la gente cree: los más
pequeños no eran más grandes que un gato doméstico, y el dinosaurio promedio tenía el
tamaño de un pony. Primero, vamos a visitar uno de estos animales de tamaño medio,
llamados hipsilofodontes: si miran hacia la izquierda, puede que alcancen a tener una fugaz
visión de ellos ahora.