PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

grupo tan abiertamente entusiasta de los dinosaurios. Grant solía observar a los grupos de
chicos en los museos, cuando contemplaban, boquiabiertos, los enormes esqueletos que se
alzaban ante ellos. Se preguntaba qué era lo que representaba realmente la fascinación de
esos niños. Al final, decidió que a los chicos les gustaban los dinosaurios porque esos
gigantescos seres personificaban la fuerza incontrolable de la autoridad importante y
amenazadora. Eran padres simbólicos. Fascinantes y aterradores, como los padres. Y los niños
los amaban, así como amaban a sus padres.
Grant también sospechaba que ése era el motivo de que incluso niños pequeños
aprendieran los nombres de los dinosaurios. Nunca dejaba de asombrarle que un niño de tres
años dijera, con su voz chillona, «¡Stegosaurus!» Decir esos nombres complicados era una
manera de ejercer poder sobre los gigantes, una manera de tenerlos bajo control.
—¿Qué sabes de los velocirraptores? —le pregunto Grant a Tim para darle conversación.
—Es un carnívoro pequeño que cazaba en manada, como el Deinonychus —contestó Tim.
—Eso es —respondió Grant—, aunque Deinonychus es considerado en la actualidad de los
velocirraptores. Y la prueba de cazar en manada es por completo circunstancial. Deriva, en
parte, del aspecto de los animales, que eran rápidos y fuertes, pero pequeños para ser
dinosaurios: nada más que unos setenta a ciento cuarenta kilos cada uno. Suponemos que
cazaban en grupos, si es que pretendían abatir presas más grandes. Y hay algunos hallazgos
de fósiles en los que un solo animal de presa está junto con varios esqueletos de raptor, lo que
sugiere que cazaban en manadas. Y, claro está, los raptores tenían cerebro grande, eran más
inteligentes que la mayoría de los dinosaurios.
—¿Muy inteligentes? —preguntó Malcolm.
—Depende de a quién le hables. Así como los paleontólogos han llegado a la idea de que
los dinosaurios probablemente tenían sangre caliente, muchos de nosotros estamos
empezando a creer que algunos de ellos pudieron haber sido bastante inteligentes también.
Pero nadie lo sabe con seguridad.
Dejaron atrás el sector para visitantes y pronto oyeron el fuerte zumbido de los generadores,
y olieron el opresivo olor de la gasolina. Pasaron un bosquecillo de palmeras y vieron una
barraca grande y baja, de hormigón, que tenía techo de acero. El ruido parecía provenir de allí.
—Tiene que ser un generador, sugirió Ellie.
—Es grande —opinó Grant, atisbando en el interior.
En realidad, la planta motriz se extendía dos pisos por debajo del nivel del suelo: un vasto
complejo de gimientes turbinas, y de cañerías que penetraban en la tierra, el conjunto
iluminado por deslumbrantes lámparas eléctricas.
—No pueden necesitar todo esto nada más que para un centro de recreo —terció
Malcolm—. Aquí están generando suficiente energía para una ciudad pequeña.
—¿Quizá sea para los ordenadores?
—Quizá.
Grant oyó un balido y caminó algunos metros hacia el Norte. Llegó hasta un cercado que
contenía cabras. Mediante un rápido cómputo, estimó que había cincuenta o sesenta cabras.