PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

—No por un tiempo —añadió Regis de buena gana—. Los velocirraptores todavía no
se han integrado en el ambiente del parque. Los mantenemos en un redil de retención.
—¿Puedo verlos ahí? —preguntó Grant.
—Sí, claro, por supuesto. A decir verdad, mientras aguardamos le echó un vistazo a su
reloj. —Podría interesarle a usted hacer un recorrido y echarles un vistazo.
—Por cierto que sí.
—Sin duda —confirmó Ellie.
—Yo quiero ir también —terció Tim con avidez.
—Vayan simplemente hasta la parte de atrás de este edificio, pasando la instalación de
apoyo, y verán el redil. Pero no se acerquen demasiado a la cerca. ¿Quieres ir también?
—le preguntó a la niña.
—No —contestó Lex. Miró a Regís como evaluándolo, y dijo—: ¿Quieres jugar un poco
a los palillos? ¿Arrojar algunos?
—¡Pero claro! ¿Por qué tú y yo no vamos abajo y hacemos justamente eso, mientras
esperamos que se abra la sala de control?
Junto con Ellie y Malcolm, Grant dio la vuelta a la parte trasera del edificio principal, con
el niño pegado a ellos. A Grant le gustaban los chicos: resultaba imposible que no le
gustase un grupo tan abiertamente entusiasta de los dinosaurios. Grant solía observar a
los grupos de chicos en los museos, cuando contemplaban, boquiabiertos, los enormes
esqueletos que se alzaban ante ellos. Se preguntaba qué era lo que representaba
realmente la fascinación de esos niños. Al final, decidió que a los chicos les gustaban los
dinosaurios porque esos gigantescos seres personificaban la fuerza incontrolable de la
autoridad importante y amenazadora. Eran padres simbólicos. Fascinantes y aterradores,
como los padres. Y los niños los amaban, así como amaban a sus padres.
Grant también sospechaba que ése era el motivo de que incluso niños pequeños
aprendieran los nombres de los dinosaurios. Nunca dejaba de asombrarle que un niño de
tres años dijera, con su voz chillona, «¡Stegosaurus!» Decir esos nombres complicados
era una manera de ejercer poder sobre los gigantes, una manera de tenerlos bajo control.
—¿Qué sabes de los velocirraptores? —le pregunto Grant a Tim para darle
conversación.
—Es un carnívoro pequeño que cazaba en manada, como el Deinonychus —contestó
Tim.
—Eso es —respondió Grant—, aunque Deinonychus es considerado en la actualidad
de los velocirraptores. Y la prueba de cazar en manada es por completo circunstancial.
Deriva, en parte, del aspecto de los animales, que eran rápidos y fuertes, pero pequeños
para ser dinosaurios: nada más que unos setenta a ciento cuarenta kilos cada uno.
Suponemos que cazaban en grupos, si es que pretendían abatir presas más grandes. Y
hay algunos hallazgos de fósiles en los que un solo animal de presa está junto con varios
esqueletos de raptor, lo que sugiere que cazaban en manadas. Y, claro está, los raptores
tenían cerebro grande, eran más inteligentes que la mayoría de los dinosaurios.
—¿Muy inteligentes? —preguntó Malcolm.
—Depende de a quién le hables. Así como los paleontólogos han llegado a la idea de
que los dinosaurios probablemente tenían sangre caliente, muchos de nosotros estamos
empezando a creer que algunos de ellos pudieron haber sido bastante inteligentes
también. Pero nadie lo sabe con seguridad.
Dejaron atrás el sector para visitantes y pronto oyeron el fuerte zumbido de los
generadores, y olieron el opresivo olor de la gasolina. Pasaron un bosquecillo de
palmeras y vieron una barraca grande y baja, de hormigón, que tenía techo de acero. El
ruido parecía provenir de allí.
—Tiene que ser un generador, sugirió Ellie.
—Es grande —opinó Grant, atisbando en el interior.