PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

—Por el momento no podemos.
—¿Por qué no?
—Porque no tenemos prueba alguna de que se estén cometiendo actos ilícitos. Pero,
personalmente, creo que resulta indiscutible que John Hammond está intentando eludir la
ley.
—Quien primero estableció contacto conmigo —explicó Morris— fue la Oficina de
Transferencia de tecnología. La OTT vigila los embarques de tecnología norteamericana
que pudieran tener importancia militar. Me llamó para decir que la «InGen» presentaba
dos sectores en los que habría una posible transferencia ilegal de tecnología: primero,
«InGen» había despachado tres «Cray XMP» a Costa Rica. InGen había definido ese
envío como transferencia entre divisiones de la propia compañía, y dijo que esas
máquinas no iban a la reventa. Pero la OTT no podía imaginar para qué demonios
necesitaría alguien esa potencia en Costa Rica.
—Tres «Cray». ¿Es un tipo de ordenador?
Morris asintió con la cabeza:
—Superordenadores muy poderosos. Para darle una idea: tres «Cray» representan
más potencia para el procesamiento electrónico de datos que la que pueda tener
cualquier otra compañía privada norteamericana. E «InGen» envió las máquinas a Costa
Rica. Cabe preguntarse por qué.
—Me rindo. ¿Por qué? —dijo Grant.
—Nadie lo sabe. Y los «Hood» son todavía más preocupantes —prosiguió Morris—.
Los «Hood» son secuenciadores automatizados de genes: máquinas que resuelven por sí
solas la secuencia del código genético del ADN. Son tan nuevos que todavía no figuran
en las listas de equipos restringidos. Pero es probable que cualquier laboratorio de
ingeniería genética cuente con uno de esos secuenciadores, si es que puede pagar el
medio millón de dólares que cuesta ese equipo. —Con un rápido movimiento del índice,
Morris pasó las hojas de sus anotaciones—. Bueno, parece que «InGen» envió
veinticuatro secuenciadores «Hood» a su isla de Costa Rica. Una vez más dijeron que era
una transferencia interdivisiones, y no una exportación —dijo Morris—. No hubo mucho
que la OTT pudiese hacer. Oficialmente, a ellos no les interesa el uso. Pero resultaba
obvio que la «InGen» estaba montando una de las instalaciones de ingeniería genética
más poderosas del mundo en un oscuro país de América Central. Un país sin
reglamentaciones. Esa clase de cosas ya ocurrió antes.
Ya se habían dado casos de compañías norteamericanas, dedicadas a la bioingeniería,
que se mudaban a otro país para no verse obstaculizadas por reglamentos y
disposiciones jurídicas. El caso más descarado, explicó Morris, fue el de la rabia Biosyn.
En 1986, la «Genetic Biosyn Corporation», de Cupertino, ensayo una vacuna contra la
rabia, vacuna elaborada por bioingeniería en una granja de Chile. La empresa no había
informado al Estado chileno ni a los trabajadores de la granja que tomaron parte en el
ensayo: sencillamente lanzaron la vacuna.
La vacuna consistía en un virus activo de la rabia, genéticamente modificado para que
no fuese virulento. Pero no se habían hecho pruebas para comprobar la falta de
virulencia. «Biosyn» no sabía si el virus todavía podía seguir ocasionando la rabia, o no
podía hacerlo ya. Peor aún: el virus se había modificado. Por lo común, la rabia no se
puede contraer a menos que a uno le haya mordido un animal enfermo. Pero «Biosyn»
había modificado el virus de la rabia de manera que pudiera cruzar los alvéolos
pulmonares: la infección se podía contraer sólo con inhalarlo. El personal de «Biosyn»
había llevado el virus vivo de la rabia a Chile, en un vuelo comercial y dentro de un bolso
de mano. Morris se preguntaba a menudo qué habría ocurrido si la cápsula se hubiera
roto durante el vuelo: todos los que se hallaban a bordo del avión hubiesen podido
contraer la rabia.