PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

«Compis» pensó, y sintió escalofríos.
Carroñeros.
Los compis no tenían aspecto peligroso: eran casi tan grandes como pollos y se
desplazaban subiendo y bajando la cabeza con cortos movimientos espasmódicos y
nerviosos, como los pollos. Pero Hammond sabía que eran peligrosos: su mordedura
tenía un veneno de acción lenta, que usaban para matar animales incapaces de moverse.
«Animales incapaces de moverse», pensó, frunciendo el entrecejo.
El primero de los compis se puso en cuclillas en la ladera, mirándole con fijeza. Se
ubicó a cerca de metro y medio de distancia, más allá de su alcance, y se limitó a
observarle. Otros bajaron poco después y se colocaron en hilera. Observando. Brincaban
en su lugar, gorjeaban y agitaban sus manitas armadas con garras.
—¡Shuuu! ¡Fuera! —exclamó, y tiró una piedra.
Los compis retrocedieron, pero nada más que unas decenas de centímetros. No tenían
miedo. Parecían saber que no podía herirles.
Furioso, Hammond arrancó la rama de un árbol y la blandió contra ellos. Los compis
esquivaron la rama, mordisquearon las hojas, gorjearon con alegría: parecían creer que el
hombre estaba practicando algún juego.
Hammond volvió a pensar en el veneno: recordaba que uno de los cuidadores de
animales había sido mordido por un compi en una jaula. El hombre dijo que el veneno era
como un narcótico; apaciguante, soporífero. Sin dolor.
La víctima simplemente deseaba irse a dormir.
«¡Al demonio con eso!», pensó. Tomó una piedra, apuntó con cuidado y la arrojó,
acertándole a un compi en pleno pecho. El animalito lanzó un grito de alarma cuando fue
proyectado hacia atrás, y rodó sobre la cola. Los demás animales retrocedieron de
inmediato.
Mejor.
Hammond se volvió y empezó a subir la colina una vez más. Con ramas en ambas
manos, subió saltando sobre la pierna izquierda, sintiendo el dolor en el muslo. No había
recorrido más de tres metros cuando uno de los compis se le subió de un salto a la
espalda. Hammond agitó los brazos en todas direcciones, derribando al animal, pero
perdió el equilibrio y resbaló nuevamente por la ladera. Cuando se detuvo en su caída, un
segundo compi se lanzó hacia él de un salto y le asestó un diminuto mordisco en la mano.
Hammond miró, aterrorizado al ver la sangre fluyendo entre los dedos. Se volvió y
empezó a trepar a gatas la ladera, una vez más.
Otro compi le saltó sobre el hombro, y Hammond sintió un breve dolor cuando el animal
le mordió la parte de atrás del cuello. Hammond gritó y se quitó de encima al animal de un
golpe. Dio la vuelta para hacer frente a los animales, respirando con dificultad. Los compis
le rodeaban por completo, saltando y alzando la cabeza, observándole. Desde el sitio de
la mordedura en el cuello, sintió un calor que fluía a través de los hombros, recorriéndole
la médula espinal hacia abajo.
Tendido de espaldas en la ladera empezó a sentirse extrañamente relajado, indiferente
a sí mismo. Pero se dio cuenta de que nada estaba mal. No se había cometido error
alguno. Malcolm estaba del todo errado en su análisis. Hammond yacía muy quieto,
quieto como un niño en su cuna, y se sintió maravillosamente en paz. Cuando el siguiente
compi llegó y le mordió el tobillo, sólo hizo un esfuerzo, sin mucho empeño, para alejarlo
de un puntapié. Los animalitos se le acercaron más. Pronto estuvieron gorjeando
alrededor de él, como aves excitadas. Hammond alzó la cabeza cuando otro compi se le
subió al pecho de un salto; lo encontró sorprendentemente liviano y delicado. Sólo sintió
un leve dolor, muy leve, cuando el compi se inclinó para morderle el cuello.
LA PLAYA