PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

Suspiró:
—Erré el tiro. La batería estaba agotada en las malditas miras láser. Culpa mía. Debí
haberla revisado, después de estar fuera toda la noche pasada. Regresemos y
consigamos más cartuchos.
El jeep se dirigió hacia el Norte, hacia el hotel. Muldoon tomó el micrófono:
—Control.
—Sí —dijo Arnold.
—Nos dirigimos de vuelta a la base.
Ahora el río era muy estrecho y fluía con rapidez. La balsa iba cada vez más de prisa.
Empezaban a tener la sensación de que era como un viaje en un parque de atracciones.
—¡Uiii! —aulló Lex, aferrándose a la borda—. ¡De prisa, más de prisa!
Grant entornó los ojos, mirando hacia delante: el río todavía era estrecho y oscuro
pero, más adelante, pudo ver que los árboles terminaban y que se veía luz brillante de día
y se oía un lejano rugido. El río parecía terminar abruptamente en una peculiar recta
horizontal...
La balsa iba todavía más de prisa.
Grant, presuroso, tomó los remos.
—¿Qué pasa?
—Es una cascada —informó.
La balsa emergió bruscamente de la oscuridad que formaba un toldo sobre él, a la
brillante luz de la mañana, y se lanzó hacia delante, llevada por la veloz corriente hacia el
borde de la cascada. El rugido sonaba con intensidad en sus oídos, Grant remó lo más
vigorosamente que pudo, pero únicamente consiguió que la balsa girara sobre sí misma
en círculos, siguiendo inexorablemente hacia el borde.
Lex se inclinó hacia Grant:
—¡No sé nadar! —Grant vio que la niña no tenía abrochado el chaleco salvavidas, pero
no había nada que él pudiera hacer.
Con aterradora velocidad llegaron al filo de la caída, y el rugido del agua que se
precipitaba pareció llenar el mundo. Grant apretó el remo profundamente en el agua;
sintió cómo se atascaba y resistía, justo en el borde de la cascada. La balsa de goma se
estremecía por la corriente, pero no siguió avanzando. Grant se apoyó con todas sus
fuerzas en el remo y, al mirar sobre el borde del salto de agua, vio la abrupta caída de
quince metros hacia el bullente embalse que esperaba abajo.
Y allí, esperándoles, estaba el tiranosaurio.
Lex chillaba aterrorizada y, en ese momento, la balsa giró y cayó por la cascada,
despidiéndolos por el aire hacia la rugiente masa de agua, hacia la que cayeron de
manera vertiginosa. Grant agitaba los brazos en el aire, y el mundo súbitamente quedó
silencioso y moviéndose en cámara lenta.
A Grant le pareció que caía durante inacabables minutos; tuvo tiempo para observar a
Lex que caía al lado de él, aferrada a su chaleco anaranjado; tuvo tiempo para observar a
Tim, que miraba hacia abajo; tuvo tiempo para observar la congelada cortina blanca del
agua de la cascada; tuvo tiempo para observar el burbujeante embalse que tenía abajo,
mientras caía lenta, silenciosamente, hacia él.
Y entonces, con doloroso chapuzón, Grant se precipitó en el agua fría, rodeado por
bullentes burbujas blancas. Dio tumbos, giró sobre sí mismo y tuvo una rápida visión de la
pata del tiranosaurio, mientras un remolino le hacía pasar a su lado, le arrastraba hacia el
embalse y le arrojaba hacia el río que corría más allá. Grant nadó hacia la orilla, se agarró
a unas rocas tibias, resbaló, asió una rama y', por fin, logró impulsarse fuera de la
corriente principal. Jadeante, se arrastró boca abajo sobre las rocas, y miró hacia el río
justo a tiempo para ver la balsa marrón de goma que pasaba frente a él dando tumbos.