PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

Gennaro encontró un paquete plástico con agujas grandes, cada una del diámetro de la
yema de un dedo. Atornilló una en el cartucho. El extremo opuesto del cartucho tenía un
peso circular de plomo.
—Ése es el émbolo: se comprime al producirse el impacto. —Muldoon se sentó hacia
delante, con el rifle de aire terciado sobre las rodillas. Era de pesado metal tubular gris, y
a Gennaro le pareció que se trataba de un bazuca o de un lanzacohetes.
—¿Qué es MORO-709?
—Tranquilizante clásico para animales. Los zoológicos de todo el mundo lo usan.
Probaremos con mil centímetros cúbicos, para empezar. —Muldoon abrió la cámara con
un movimiento seco: era lo suficientemente grande como para que cupiese el puño.
Deslizó el cartucho dentro y la cerró.
—Esto debe de bastar —dijo Muldoon—. Un elefante normal necesita alrededor de
doscientos cecés, pero cada uno sólo pesa dos o tres toneladas. El Tyrannosaurus rex
pesa ocho toneladas y es mucho más malvado. Eso importa para la dosificación.
—¿Por qué?
—La dosificación que se le da a un animal depende, en parte, del peso corporal y, en
parte, del temperamento: se dispara la misma dosis del 709 a un elefante, a un
hipopótamo y a un rinoceronte. —Al elefante le inmoviliza, de modo que se limita a
quedarse quieto como una estatua. Al hipo le frena, de modo que se amodorra, pero se
sigue moviendo. Y el riño se vuelve furiosamente combativo. Pero, por otro lado, a un
rinoceronte se lo persigue durante más de cinco minutos en un automóvil, y se desploma
muerto como consecuencia de un shock de adrenalina. Extraña combinación de dureza y
delicadeza.
Muldoon condujo lentamente hacia el río, acercándose al tiranosaurio. Continuó:
—Pero todos ésos son mamíferos. Sabemos mucho sobre cómo manejar mamíferos,
porque todos los zoológicos están estructurados en torno a la atracción que ejercen los
grandes mamíferos: leones, tigres, osos, elefantes. Sabemos mucho menos de los
reptiles. Y nadie sabe nada de los dinosaurios. Los dinosaurios son animales nuevos.
—¿Usted los considera reptiles? —preguntó Gennaro.
—No. Los dinosaurios no encajan en las categorías existentes.
Le dio un brusco giro al volante para evitar una roca y prosiguió:
—En realidad, lo que encontramos es que los dinosaurios fueron tan variables como los
mamíferos lo son hoy: algunos dinos son mansos y encantadores, y otros son malvados y
desagradables. Algunos ven bien y otros, no. Algunos son estúpidos y otros son muy, muy
inteligentes.
—¿Como los raptores? —completó Gennaro.
Muldoon asintió con la cabeza:
—Los raptores son astutos. Muy astutos. Créame, todos los problemas que tenemos
hasta el momento no son nada comparados con los que tendríamos si los velocirraptores
escaparan alguna vez de su reserva... Ah, creo que esto es lo más cerca que podemos
llegar de nuestro «Rexy».
Allá adelante, el tiranosaurio metía la cabeza entre las ramas, escudriñando el río.
Tratando de pasar. Después, se desplazaba unos pocos metros río abajo, para volver a
intentarlo.
—Me pregunto qué es lo que ve ahí adentro —dijo Gennaro.
—Es difícil saberlo. A lo mejor está tratando de llegar a los microceratópsidos que
andan dando vueltas por las ramas. La van a hacer participar en una gozosa persecución.
Muldoon detuvo el jeep a unos cuarenta y cinco metros del tiranosaurio, y dio vuelta al
vehículo. Dejó el motor en marcha:
—Siéntese detrás del volante —indicó— y póngase el cinturón de seguridad. —Tomó
otro cartucho y lo prendió en la camisa. Después, se apeó.
Gennaro se puso detrás del volante: