PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

—No. Simplemente supuse que estaba aquí.
Al hurgar entre los cachivaches, Grant no encontró la balsa, pero sí un juego de planos,
enrollados y moteados con moho producido por la humedad, metidos en una caja metálica
que había en la pared. Grant extendió los planos en el suelo, previo aventamiento de una
enorme araña. Miró los planos durante largo rato.
—Tengo hambre...
—Espera un momento.
Eran mapas topográficos detallados del sector principal de la isla, que era en el que se
hallaban ahora. Según eso, la laguna se estrechaba, incorporándose al río que habían
visto antes, y que se torcía hacia el Norte... pasando justamente a través del sector de
aves prehistóricas... y continuando hasta pasar a unos ochocientos metros del pabellón
para visitantes.
Grant hojeó las páginas. ¿Cómo llegar a la laguna? Según los planos, en la parte del
edificio en el que se encontraban debía de haber una puerta. Grant alzó la vista y la vio,
en un nicho de la pared de hormigón. La puerta era lo suficientemente ancha como para
permitir el paso de un automóvil. Al abrirla, vio un camino pavimentado que llevaba
directamente a la laguna. El camino estaba excavado por debajo del nivel del suelo de
modo que no fuese visible desde arriba: debía de ser otro camino auxiliar. Y conducía
hasta un muelle, en la orilla de la laguna. Y claramente impreso sobre la puerta había un
letrero que decía PAÑOL DE LA BALSA.
—¡Eh! —exclamó Tim—. Miren esto. —Y le entregó una caja metálica.
Cuando la abrió, Grant halló una pistola de aire comprimido y una canana de tela con
dardos. Había seis dardos en total, cada uno grueso como un dedo. Llevaban el rótulo
MORO-709.
—Buen trabajo, Tim. —Grant se pasó la canana sobre el hombro y se metió la pistola
en el cinturón.
—¿Es una pistola tranquilizante?
—Diría que sí.
—¿Qué pasa con el bote? —preguntó Lex.
—Creo que está en el muelle —contestó Grant. Empezaron a bajar por el camino.
Grant llevaba los remos sobre los hombros.
—Espero que sea una balsa grande —dijo Lex—, porque no sé nadar.
—No te preocupes —le contestó Grant.
—A lo mejor podemos atrapar algún pez —dijo la niña.
A medida que descendían por el camino, el terraplén en declive que tenían a ambos
lados aumentaba de altura. Oyeron un profundo ronquido rítmico, pero Grant no pudo ver
de dónde llegaba.
—¿Está seguro de que hay una balsa ahí abajo? —preguntó Lex, frunciendo la nariz.
—Es probable —dijo Grant.
El ronquido aumentaba de intensidad a medida que avanzaban, pero también oyeron
un ronroneo continuo, como un zumbido. Cuando llegaron al final del camino, al borde del
pequeño muelle de hormigón, Grant quedó paralizado por el miedo.
El tiranosaurio estaba precisamente allí.
Estaba sentado a la sombra de un árbol y con la espalda erguida, las patas traseras
extendidas hacia delante. Tenía los ojos abiertos, pero no se movía, salvo por la cabeza,
que se levantaba y caía suavemente, siguiendo el ritmo de los ronquidos. El zumbido
provenía de los enjambres de moscas que rodeaban su cabeza, moviéndose sobre su
cara y sus mandíbulas laxas, sus colmillos ensangrentados y los rojos cuartos traseros del
hadrosaurio que había sido su presa y que yacían de costado, detrás de él.
Ahora, el tiranosaurio estaba tan sólo a unos dieciocho metros de Grant. Estaba seguro
de haber sido visto, pero el enorme animal no reaccionó. Se limitó a permanecer sentado.