PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

—Las vi cuando veníamos. Están ahí, muy débiles. ¿Las ve? Parecen las luces de un
coche, pero no se mueven.
Muldoon entornó los ojos para mirar a la distancia: probablemente no era más que una
luz de mantenimiento. Después de todo, se había restablecido el paso de la corriente.
—Nos ocuparemos de eso más tarde —contestó—. En este preciso momento
limitémonos a quitar ese árbol de la cerca.
Arnold estaba expansivo: el parque casi había vuelto al orden; Muldoon estaba
arreglando las cercas; Hammond había salido con Harding para supervisar la
transferencia de animales. Aunque estaba cansado, Arnold se sentía bien; hasta estaba
de humor para atender al abogado, Gennaro:
—¿El Efecto Malcolm? —dijo—. ¿Le preocupa eso?
—Solamente siento curiosidad —repuso Gennaro.
—¿Quiere decir que desea que yo le diga por qué lan Malcolm está equivocado?
—Por supuesto.
Arnold encendió otro cigarrillo:
—Es una cuestión técnica.
—Pruebe, a ver si lo entiendo.
—Muy bien: la teoría del caos describe sistemas no lineales. Ahora es ya una teoría
muy amplia, que se utiliza para estudiar cualquier cosa, desde el mercado de valores
hasta las ondas cerebrales durante la epilepsia, pasando por las multitudes que producen
disturbios. Una teoría que está muy de moda. Hay gran tendencia a aplicarla en cualquier
sistema complejo en el que pueda existir impredecibilidad. ¿Vamos bien?
—Vamos bien.
—lan Malcolm es un matemático que se especializa en la teoría del caos. Es bastante
divertido y buen mozo pero, básicamente, lo que Malcolm hace, además de vestir de
negro, es usar ordenador para crear modelos del comportamiento de sistemas complejos.
Y John Hammond adora la última moda en cosas científicas, así que le pidió a Malcolm
que hiciera el modelo para el Parque Jurásico. Cosa que Malcolm hizo. Todpsles modelos
de Malcolm son formas fase-espacio hechas en una pantalla de ordenador. ¿Las ha visto
usted?
—No.
—Bueno, pues parecen una fantasmagórica hélice de barco retorcida: según Malcolm,
el comportamiento de cualquier sistema sigue la superficie de la hélice. ¿Me sigue?
—No exactamente.
Arnold mantuvo la mano en el aire:
—Digamos que pongo una gota de agua sobre el dorso de mi mano: esa gota va a
deslizarse por mi mano. Quizá lo haga hacia mi muñeca; quizá lo haga hacia el pulgar, o
quizá caiga entre mis dedos. No sé con seguridad a dónde irá, pero sé que se deslizará
por alguna parte de la superficie de mi mano. Tiene que hacerlo.
—Comprendo.
—La teoría del caos trata el comportamiento de todo un sistema como si fuera una gota
de agua que se desplaza sobre la superficie de una hélice complicada: la gota puede
describir una espiral descendente o resbalar hacia afuera, en dirección al borde. En
función de las circunstancias, la gota puede hacer muchas cosas diferentes, pero siempre
se moverá a lo largo de la superficie de la hélice.
»El modelo de Malcolm tiende a exhibir un reborde, o pendiente abrupta, donde la
velocidad de la gota se incrementa en gran medida. Con modestia, a este movimiento
acelerado lo denomina Efecto Malcolm: todo el sistema podría desplomarse de repente. Y
eso fue lo que dijo del Parque Jurásico, que tenía una inestabilidad intrínseca.
Inestabilidad intrínseca —repitió Gennaro—. ¿Y qué hicieron cuando recibieron el informe
de Malcolm?