PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

cronológicos del ADN. Esos registros tenía que llevarlos el ordenador: el ADN era una
molécula tan grande que cada especie necesitaba diez gigabytes de espacio en disco
óptico para almacenar detalles de todas las iteraciones (18). Wu iba a tener que revisar
las quince especies. Era una tremenda cantidad de información que había que examinar.
Todavía no veía con claridad por qué Grant había pensado que el ADN de rana era
importante. A menudo, Wu mismo no distinguía una clase de ADN de otra. Después de
todo, la mayor parte del ADN de los seres vivos era exactamente el mismo. Wu entendía
que el ADN era una sustancia increíblemente antigua. Los seres humanos, cuando
caminaban por las calles del mundo moderno, levantando por el aire a sus rosados bebés
recién nacidos, difícilmente se detenían a pensar que la sustancia que estaba en el centro
de todo ello —la que comenzó la danza de la vida— era una sustancia química casi tan
antigua como la Tierra misma. La molécula de ADN era muy antigua y su evolución había
terminado, esencialmente, hacía más de dos mil millones de años; desde aquel entonces,
muy pocas cosas habían tenido lugar. Nada más que unas pocas combinaciones
recientes de los antiguos genes... y ni siquiera había mucho de eso.
Cuando se comparaba el ADN del hombre con el de una bacteria inferior, se descubría
que sólo el diez por ciento de las cadenas era diferente. Esta innata tendencia
conservadora del ADN había animado a Wu a utilizar cualquier ADN que quisiera. Al
elaborar sus dinosaurios, manipuló el ADN del mismo modo que un escultor pudiera
haberlo hecho con arcilla o mármol. Wu había creado con libertad.
Puso en acción el programa de búsqueda del ordenador, a sabiendas de que le llevaría
dos o tres minutos pasar por pantalla. Se puso en pie y recorrió el laboratorio, revisando
los instrumentos: eso era fruto de un antiguo hábito. Observó el registrador que había
fuera de la puerta de la cámara frigorífica, que hacía el seguimiento de la temperatura del
congelador: vio que en el gráfico aparecía un pico. Eso era raro, pensó: significaba que
alguien entró en la cámara. Y hacía muy poco, también, en el curso de la última media
hora. Pero, ¿quién querría entrar ahí de noche?
El ordenador emitió una señal electrónica audible, breve, indicando que se había
completado la primera búsqueda de datos. Wu fue a ver lo que había encontrado y,
cuando vio la pantalla olvidó por completo la cámara frigorífica y el pico del gráfico:
ALGORITMO LEITZKE PARA LA BÚSQUEDA DE ADN
ADN: Criterios para la Búsqueda de Versión: RANA (todo, fragmento 1 en >0)
ADN que incorpora fragmentos de RANA Versiones
Maiasaurios 2.1-2.9
Procompsognátidos 3.0-3.7
Othnielios 3.1-3.3
Velocirraptores 1.0-3.0
Hipsilofodontes 2.4-2.7
El resultado estaba claro: todos los dinosaurios que se reproducían tenían incorporado
ADN de rana. Ninguno de los otros animales lo tenía. Wu todavía no entendía por qué eso
los había hecho reproducirse, pero ya no se podía negar a reconocer que Grant tenía
razón: los dinosaurios se estaban reproduciendo.
Salió de prisa hacia la sala de control.
LEX