PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

tormenta empeora, el barco será lanzado contra el muelle. He visto perderse barcos de
esa manera. Después tiene que hacer frente a los demás gastos: el reemplazo del barco
más el salvamento para despejar el muelle... y no puede usar el muelle hasta que...
Hammond hizo un gesto de despedida con la mano:
—Que se vayan.
—Permiso para zarpar, Anne B —dijo Arnold por radio.
—Les veremos dentro de dos semanas —repuso la voz.
En el monitor de televisión vieron la tripulación que, en cubierta, soltaba las amarras.
Arnold se volvió hacia el banco de la consola principal: vio los Cruceros de Tierra
desplazándose a través de campos de vapor.
—¿Dónde están ahora? —preguntó Hammond.
—Parece que en los campos del Sur —informó Arnold—. El extremo sur de la isla tiene
más actividad volcánica que el norte. Eso significa que deben de estar casi en el sector de
los estegos, en la punta sur de la isla. Estoy seguro de que se detendrán para ver lo que
está haciendo Harding.
ESTEGOSAURIO
Cuando el Crucero de Tierra se detuvo, Ellie Sattler contempló, a través de los
penachos de vapor, al estegosaurio: estaba de pie, tranquilo e inmóvil. Un jeep con una
banda roja permanecía estacionado junto a él.
—Tengo que admitirlo: es un animal de aspecto gracioso —dijo Malcolm.
El estegosaurio medía seis metros de largo y poseía un enorme cuerpo pesado y
placas verticales de blindaje que le recorrían la espalda. La cola tenía puntas de casi un
metro de largo y aspecto peligroso. Pero el cuello se afinaba hasta rematar en una cabeza
absurdamente pequeña, de mirada estúpida, como la de un caballo muy tonto.
Mientras observaban, apareció un hombre dando la vuelta desde detrás del animal.
—Ése es nuestro veterinario, el doctor Harding —informó Regis por radio—. Anestesió
al estego, y ésa es la causa de que el animal no se mueva. Está enfermo.
Grant ya estaba bajando del coche y apresurándose por llegar hasta el inmóvil
estegosaurio. Ellie se apeó y miró hacia atrás, mientras el segundo Crucero de Tierra se
detenía y los dos niños saltaban de él.
—¿De qué está enfermo? —preguntó Tim.
—No están seguros —dijo Ellie.
Las grandes placas coriáceas que corrían a lo largo del lomo del estegosaurio colgaban
ligeramente. Respiraba con lentitud, laboriosamente, produciendo un sonido húmedo con
cada exhalación.
—¿Es contagioso? —preguntó Lex.
Caminaron hacia la diminuta cabeza del animal, donde Grant y el veterinario estaban
de rodillas, escudriñando la boca del estegosaurio.
Lex arrugó la nariz:
—Esta cosa sí que es grande... y olorosa.
—Sí, lo es.
Ellie ya había notado que el estegosaurio tenía un olor peculiar, como de pescado en
descomposición. Le hacía recordar algo que conocía, pero que no podía situar del todo.
De todos modos, nunca había olido un estegosaurio antes. Quizás ése era su olor
característico. Pero la botánica albergaba sus dudas: la mayoría de los herbívoros no
despedían un olor fuerte. Ni lo hacían sus excrementos. La emisión de un verdadero
hedor quedaba reservada para los comedores de carne.
—¿Es así porque está enfermo? —preguntó Lex.