PARQUE JURÁSICO - Fieras, alimañas y sabandijas

Mientras Nedry trabajaba, Arnold ordenaba la apertura de una nueva ventana en su
monitor: eso le permitía ver qué estaba haciendo aquél en la consola de la esquina. No es
que no confiara en él, sino que, simplemente, quería saber qué estaba pasando.
Observó la representación de gráficos que aparecía en la consola que tenía a la
derecha, que mostraba el avance de los Cruceros de Tierra: estaban siguiendo el río,
justo al norte del sector de aves ancestrales y la dehesa de los ornitisquios.
—Si miran hacia su izquierda —dijo la voz—, verán la cúpula del sector de aves
ancestrales del Parque Jurásico, que todavía no está terminada para los visitantes.
Tim vio luz solar reflejándose en puntales de aluminio, allá a lo lejos.
—Y, directamente por debajo de nosotros, está nuestro río de la jungla del mesozoico
donde, si tienen suerte, puede ser que tengan una fugaz visión de un carnívoro insólito.
¡Mantengan los ojos abiertos todos ustedes!
Dentro del Crucero, las pantallas mostraron una cabeza parecida a la de un pájaro,
rematada por una cresta fulgurante. Pero todos los pasajeros del coche de Tim estaban
mirando por las ventanas. El vehículo estaba desplazándose a lo largo de un cordón
elevado, a la vista de un río de aguas rápidas que había abajo. El río estaba casi
encerrado entre un follaje denso en ambos lados.
—Ahí están ahora —dijo la voz—. Los animales que ven se llaman dilofosaurios.
A pesar de lo que decía la grabación, Tim solamente vio uno: el dilofosaurio estaba
agachado sobre sus patas traseras junto al río, bebiendo. Su estructura obedecía al
modelo básico de carnívoro, con cola pesada, miembros posteriores fuertes y cuello largo.
Su cuerpo, de unos tres metros, presentaba manchas en amarillo y negro, como un
leopardo.
Pero fue la cabeza lo que atrajo la atención de Tim: dos amplias crestas curvas corrían
a lo largo de la parte superior, desde los ojos hasta la nariz. Las crestas se encontraban
en el centro, formando una V sobre la cabeza del dinosaurio; esas crestas tenían bandas
rojas y negras, que traían la reminiscencia de un loro o de un tucán. El animal emitió un
suave grito ululante, como el de un búho.
—Son bonitos —opinó Alexis.
—El dilofosaurio —decía la cinta— es uno de los primeros dinosaurios carnívoros. Los
científicos creían que los músculos de las mandíbulas eran demasiado débiles como para
matar la presa, e imaginaron que estos animales eran, primordialmente, carroñeros. Pero
ahora sabemos que son venenosos.
—¡Eh! —sonrió Tim—. Muy bien.
Una vez más, el ulular característico del dilofosaurio les llegó a través del aire de la
tarde.
Lex se movió, inquieta, en su asiento;
—¿Son verdaderamente venenosos, señor Regís?
—No te preocupes por eso —contestó Ed Regis.
—¿Pero lo son?
—Bueno, pues, sí, Lex.
—Junto con reptiles vivientes como los monstruos de Gila y las víboras de cascabel, el
dilofosaurio secreta una hematotoxina por unas glándulas que tiene en la boca. Minutos
después de la mordedura sobreviene la inconsciencia. Entonces, el dinosaurio remata la
víctima a su gusto y conveniencia, lo que convierte al dilofosaurio en un agregado
hermoso, pero letal, a los animales que ustedes ven aquí, en el Parque Jurásico.
El Crucero de Tierra dio la vuelta en un recodo, dejando el río a sus espaldas. Tim miró
hacia atrás, con la esperanza de echar un último vistazo al dilofosaurio. ¡Eso era
asombroso! ¡Dinosaurios venenosos! Deseó haber podido detener el coche, pero todo era
automático. No tenía la menor duda de que el doctor Grant también quería detener el
vehículo.