1. Llegando - Fieras, alimañas y sabandijas

AGRADECIMIENTOS
Dudo sinceramente que ninguna persona pueda ser testigo directo de las
innumerables actividades que se describen en las páginas precedentes.
Ciertamente, yo no lo he sido; he basado mis relatos en las descripciones detalladas
publicadas por zoólogos en revistas especializadas y en otros medios. Estas fuentes
de información son tan numerosas y dispares que resultaría imposible enumerarlas
todas en un libro de estas características. Pero como cualquiera que escriba sobre
temas científicos, sean especializados o de divulgación, he escrito lo que he escrito
gracias al trabajo y a las observaciones de un gran número de personas que me han
precedido.
Si bien he podido ser testigo directo de algunas de las escenas de animales en la
naturaleza, he tenido que contar, incluso para éstas, con la ayuda y el consejo
generoso de algunos científicos que han estudiado estos animales, en muchos
casos, durante años y años. En mis viajes por África debo expresar mi más
profundo agradecimiento a Christophe y Edwige Boesch, Mark Collins, Hussein
Isack, Paul Kabochi, Cynthia Moss, Craig Packer, Joyce Poole y Rüdiger Wehlen; en
Norteamérica, a Víctor van Ballenberghe, John Fitzpatrick, John McCosker, Gary
McCracken, Chris O'Toole, Henriette Richard, Mel Sunquist y Glen Wolfenden; en
América del Sur y Central, a Anne Brooke, Claudio Campagna, Nigel Franks y Larry
Gilbert; en las islas Christmas, a Hugh Yorkston; en las Bahamas, a Denise
Herzing; en Samoa, a Lui Bell y Karl Marshall; en Malasia, a Ivan Polunin y Jason
Weintraub; en la Unión Soviética, a Alexei Suvarov y Kathy Wynne-Edwards; en
Irlanda, a Christopher Moriarty; en Nueva Zelanda, a Chris Robertson; y, en
Australia, a Dawn y Cliff Erith, Chris Hill y Peter Jacklyn.
En algunos casos, he utilizado como fuente de información las filmaciones de los
cámaras que trabajaban en la serie de televisión. Sus perspicaces y experimentados
ojos les permitían discernir muchos aspectos del comportamiento animal con una
especial claridad, revelando, en ocasiones, detalles que no habían sido observados
anteriormente. También a ellos les debo mi agradecimiento. Los especialistas en
investigación descubrieron historias que hasta ese momento me habían sido
desconocidas; los técnicos de grabación y los ayudantes de producción, tras
escuchar lo que yo decía sobre el terreno, tuvieron la gentileza de corregirme si mis
ideas no se expresaban con la suficiente claridad. A todos ellos, mi más sincero
agradecimiento.
Existen dos personas más con las que me siento en deuda. Jennifer Fry
descubrió las fotografías con las que se ilustró la edición inglesa de este libro; y
Nick Upton leyó el manuscrito e impidió que cometiera errores en mis
planteamientos teóricos y en mi presentación práctica.