EPIDEMIOLOGIA DE ENFERMEDAD HEMORRAGICA ... - citaREA

Revisión bibliográfica
otra poco virulenta se traduciría en un predominio de la primera, la cual mataría a los
animales antes de que pudieran transmitir eficazmente la segunda, que terminaría por
desaparecer (Dwyer y cols. 1990). No parece pues, probable, la persistencia durante largo
tiempo de varias cepas de diferentes grados a un nivel local, sin embargo, es evidente que
a una escala geográfica más amplia, distintas cepas de desigual virulencia afectan a las
diferentes poblaciones de conejos. Una explicación a este fenómeno radica en el grado de
resistencia genética de cada población, que llevaría aparejado una cepa determinada,
manteniéndose un equilibrio dinámico en la relación (Dwyer y cols. 1990). Por otra parte,
además de la relación de competencia y desplazamiento, la coexistencia temporal de varias
cepas puede propiciar la aparición de cepas recombinantes con características diferentes a
las originales (Parer y cols. 1985).
Respecto a diferencias entre países, tal y como ya se ha dicho, la recuperación de
las poblaciones de conejos durante los primeros años posteriores a la introducción de la
mixomatosis en Australia fue debida, en parte, a la selección natural de cepas de virus
menos virulentas, de tal manera que existen evidencias de que desde 1959 la virulencia de
la mayoría de las cepas de campo han correspondido al grado III (Dunsmore y cols. 1971).
En Europa, por el contrario, no se observó una selección tan rápida de cepas menos
virulentas, como lo demuestra el hecho de que nueve años después de la introducción del
virus en Gran Bretaña, un 20% de las cepas aisladas en conejos silvestres fueron
clasificadas como grado I o II, y en Francia, 10 años después de la introducción, el 30% de
las cepas fueron también de grado I o II (Joubert y cols 1972), en comparación al 6% de
Australia (Fenner y Woodroofe 1965). Posteriormente se han detectado nuevos cambios
en la virulencia del virus en los tres países. En Australia, la reducción en la virulencia se
prolongó hasta últimos de los años 60, cuando aproximadamente el 30% de las cepas eran
de grado IV y muy pocas de grado II. En Gran Bretaña, cepas de grado IV han sido
siempre muy poco comunes, y en los últimos tiempos, especialmente entre 1962 y 1975, y
entre 1975 y 1981 se ha registrado un incremento en la virulencia del virus, especialmente
en las cepas de grado II (Ross y Sanders 1987). En Francia, la última información que se
dispone es que la virulencia se redujo entre 1962 y 1968, cuando las cepas de grado IV
constituyeron más del 60% del total (Fenner y Ross 1994).
Varias hipótesis se han barajado para la explicación de estas diferencias entre
países:
a) La primera hipótesis es que los diferentes vectores principales de la enfermedad
(pulgas en Gran Bretaña y mosquitos en Francia y Australia) hayan ejercido una presión
selectiva diferente entre las diferentes cepas. Se ha sugerido la posibilidad de que los
mosquitos, al tener piezas bucales de mayor tamaño que las pulgas, podrían transmitir más
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