EPIDEMIOLOGIA DE ENFERMEDAD HEMORRAGICA ... - citaREA

Discusión
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Esta observación es acorde con el hecho de que la población estudiada presentó un
incremento constante de la abundancia poblacional, siendo posible que las densidades
previas al estudio propiciasen los brotes de mixomatosis a finales de verano o en otoño,
para después tener una presentación en invierno-primavera.
Respecto a la VHD, las fechas en que fue más fácil el hallazgo de cadáveres de
conejos con lesiones compatibles con esta enfermedad fueron también durante los meses
de invierno y primavera. En invierno la práctica totalidad de los cadáveres
correspondieron a conejos adultos, mientras que en primavera la proporción de conejos
jóvenes fue superior. No obstante, el número de cadáveres de conejos jóvenes que se
encontró fue inferior a lo esperado si se tiene en cuenta la proporción de juveniles/adultos
de la población durante esa época del año y la mortalidad que produce esta enfermedad.
El motivo fue la creciente actividad, con el comienzo de la primavera, de las especies
predadoras y carroñeras. Mientras en invierno la mayoría de los cadáveres que
encontramos estaban íntegros o consumidos en una pequeña parte, conforme transcurría la
primavera fue difícil encontrar cadáveres completos, siendo lo más frecuente el hallazgo
de restos de conejos jóvenes semidevorados por córvidos. Hasta tal punto fue importante
esta actividad carroñera que muchos de los cadáveres recogidos durante este período los
encontramos gracias a la observación de la actividad de milanos y sobre todo urracas, cuya
concentración solía ser indicativo de la existencia de un conejo muerto, pudiendo observar
en una ocasión como un conejo juvenil, todavía agonizante por VHD, había sido
empezado a devorar por estos córvidos.
Por este motivo y por el hecho de que muchos de los conejos mueren dentro de las
madrigueras, la frecuencia en el hallazgo de cadáveres o su cantidad no puede tomarse
como un índice fiable de variación de la mortalidad causada por la enfermedad, puesto que
depende de factores tan importantes como la abundancia de especies carroñeras o la
actividad de los conejos. Si ésta se halla restringida por unas condiciones climáticas
desfavorables, los conejos permanecen más tiempo en el interior de las madrigueras, por lo
que en un brote de VHD, el número de conejos que morirán dentro de ellas será superior
que cuando desarrollen una mayor actividad en el exterior, propiciada por una
climatología más benigna.
Por otro lado, las lesiones encontradas durante la necropsia de los cadáveres
incluidos en la tabla V fueron evidentes y plenamente compatibles con el cuadro lesional
típico de la VHD. Sin embargo, como la necropsia es un método de diagnóstico muy
limitado y las condiciones de conservación de las muestras remitidas al laboratorio no
siempre fueron las más adecuadas, es lógico que parte de los resultados de la técnica de
HA fuesen negativos, bien porque el animal pudiera haber muerto por alguna otra causa
diferente a VHD o bien porque la degradación de las partículas víricas con la