EPIDEMIOLOGIA DE ENFERMEDAD HEMORRAGICA ... - citaREA

2-REVISION BIBLIOGRAFICA
2.1-Introducción
Revisión bibliográfica
En este apartado hemos procedido a describir en primer lugar la biología del conejo
silvestre, ya que sobre su conocimiento se basa la interpretación de los resultados
obtenidos en el presente trabajo. Posteriormente, y como objetivo principal, hemos
revisado los conocimientos existentes sobre mixomatosis y Enfermedad Hemorrágica
(VHD), las cuales son los dos factores de mortalidad de naturaleza infecciosa más
importantes para la especie.
2.2-Biología
El conejo es una especie con alta capacidad colonizadora, ya que además de su
potencial reproductivo, puede explotar los recursos que le brindan una gran variedad de
hábitats gracias a su adaptabilidad (Thompson y King 1994). Su sistema digestivo, y
especialmente el mecanismo de la coprofagia, está adaptado para el aprovechamiento de
nutrientes de baja calidad, optimizando la digestión de las proteínas y la absorción de
vitaminas del complejo B. Este mecanismo, consistente en la formación de un tipo
especial de heces blandas (cecotrofos) que son ingeridas por el conejo directamente desde
el ano, es especialmente eficaz para su nutrición cuando el alimento es escaso o de muy
pobre calidad (bajo contenido proteico o elevada cantidad de fibra), lo que le pone en
ventaja frente a otras especies de herbívoros a la hora de colonizar hábitats marginales o
soportar de forma transitoria condiciones ambientales adversas. Esta eficacia de su
aparato digestivo se ve acompañada por la gran capacidad selectiva en la ingestión del
alimento que tienen los conejos al detectar el contenido de proteína, agua y minerales de la
vegetación, modificando las características de su ingesta en función de sus necesidades y
de la naturaleza del alimento disponible (Myers y Poole 1963a; Myers y Bults 1977).
2.2.1-Madrigueras
Otro de los mecanismos que han favorecido la persistencia de esta especie en un
amplio rango de hábitats es la construcción y uso de madrigueras, si bien el conejo no está
especialmente adaptado para excavar. Aunque en zonas en las que existe una densa
cobertura vegetal de tipo arbustivo los conejos prefieren permanecer la mayor parte de su
tiempo sobre la superficie del suelo, (Wheeler y cols. 1981; King y cols. 1984; Kolb 1994)
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