análisis del año 2006 - Facultad de Ciencias Sociales - Universidad ...

CARLOS RUIZ - ¿Qué hay detrás del malestar con la educación?
Instalados ambos bajo la dictadura, en el modelo de educación está presente el
sistema de vouchers ideado por uno de los economistas considerados padrinos del
modelo económico chileno, Milton Friedman. Sólo que aquí el subsidio no se entrega
a las familias (como pretendía Friedman), sino a los sostenedores de los colegios
quienes así tienen incentivos para atraer estudiantes, en la idea que la competencia
proveería una mejor educación. En todo caso, la fuente de financiamiento no causa
controversias. La educación obligatoria se financia con impuestos.
En nuestro país ese financiamiento público se efectúa mediante un sistema de
subsidios a la demanda (como sugirió Friedman). El Estado entrega dinero a las
escuelas por cada niño que asiste a clases. Si cada escuela quiere maximizar sus ingresos
–supuso Friedman– se esforzará por ser mejor para que así los padres matriculen a
sus hijos en ellas. La competencia castigaría a las malas escuelas y haría que las buenas
pudieran florecer. Un ideario que se aplica a muchos otros ámbitos de la sociedad a
partir de la transformación del modelo de desarrollo que inaugura en Chile la
dictadura.
Aunque existe en algunos países en forma parcial, Chile es el único país que
cuenta con un sistema universal de vouchers (cosa que no debe extrañar, si se considera
nuestra situación en áreas como el sistema previsional, de salud, en general el panorama
en cuanto a “protección social”). El subsidio se emplea, a elección de los padres, en
el sistema municipal, privado, religioso o de cualquier índole. Aunque, como se
sabe, el sistema no ha funcionado bien. Los padres carecen de información; el sistema
municipal tiene rigideces de las que carece el privado; algunas escuelas seleccionan,
lesionando la integración; no hay mecanismos para evaluar el desempeño; los requisitos
para proveer educación son mínimos.
Del hecho que la educación obligatoria la financie el Estado mediante vouchers,
se sigue otra característica de nuestro sistema escolar: la educación financiada con
fondos públicos puede ser proveída por entes públicos o privados. Una educación
con cargo a rentas generales, pero restada a todo control efectivo (no sólo en términos
de programas de enseñanza, sino también en términos de quién ingresa a la condición
de sostenedor de un establecimiento particular subvencionado). El que los estudiantes
ingresen a la variante pública o privada sólo depende de la elección de los padres,
pero en condiciones de “competencia imperfecta”. Más allá de los poderosos sectores
que defienden el actual estado de cosas, a esta situación oponen algunos una vía para
arreglar las cosas sin alterar lo sustantivo del modelo. Alegan que ninguno de los
defectos antes anotados –y reconocidos por la amplia mayoría, excepto grupos
minoritarios, a menudo directamente beneficiados por el actual estado de cosas– es
fruto directo del sistema de vouchers. Por lo tanto, una solución al problema actual
estribaría en constituir auténticas condiciones de competencia por la vía de que
exista mejor información para los padres, requisitos de entrada más exigentes para
los sostenedores (hoy todo un gremio), igualdad de condiciones entre el sector
municipal y el privado, un currículum mínimo efectivo, formas de selección más
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