De Harmont a Trujillo - Banco de Reservas

César A. Herrera | DE HARTmOnT A TRUJILLO
del Estado. La primera emisión de ese tipo se autorizó en agosto de
1844, por ciento cincuenta mil pesos, bajo el pretexto de recoger
los billetes haitianos. Ese paso inició la ruta del desastre, por el
abuso que se hizo del sistema. De ahí en adelante, no fue tan sólo
el interés de la patria lo que obligó a repetidas emisiones que se
depreciaban inmediatamente, sino el interés de los políticos, que
iniciado ya el galope vertiginoso del personalismo, se antepuso a
los supremos intereses de la nación.
Simultáneamente con las emisiones de papel moneda, se puso
en vigor otro expediente que resultó más lesivo aún: los empréstitos.
La primera tentativa de contratar un empréstito internacional
se produce el 15 de mayo de 1851, cuando el Congreso nacional
autorizó al presidente Báez, a la sazón desempeñando la primera
de sus cinco administraciones, a concertar uno por la suma de dos
millones de pesos. Ese plan fracasó.
Sin embargo, los políticos dominicanos no se desalentaban
y año tras año continuaban emitiendo cuantiosas cantidades de
billetes, de valor fiduciario muy aleatorio, y tratando de colocar
jugosos empréstitos en el extranjero. ningún plan se ponía en
marcha para la rehabilitación nacional. Las pasiones políticas de
un caudillismo semibárbaro absorbían totalmente las funciones
del gobierno.
El año 1857, cuando desempeñaba el general Buenaventura
Báez su segundo período de gobierno, fue fecundo en desastres económicos
y acontecimientos revolucionarios. El Senado Consultor
decretó una emisión de papel moneda por seis millones de pesos,
dos de los cuales servirían para retirar los billetes circulantes en
estado deplorable. Como consideró el Poder Ejecutivo insuficientes
esas cifras, obtuvo del Senado carta blanca para resolver en consecuencia.
La consecuencia fue una emisión adicional de catorce
millones de pesos en billetes, que causó la ruina de comerciantes y
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