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POR EL SENDERO DEL VARNA 39<br />
Ocho<br />
Había cumplido ya doce primaveras y en Varanasi comenzaron<br />
a oírse suspiros por mi próxima boda.<br />
- Es tan inocente esta hija mía –<strong>de</strong>cía mi padre- que no sabe<br />
nada todavía sobre cómo llevar una casa. Poco imagina cómo<br />
van a ser sus suegros. Para que vaya aprendiendo algo creo que<br />
conviene que se vaya a vivir algunos días con sus tíos.<br />
Mi tía, la hermana mayor <strong>de</strong> mi padre, se había quedado<br />
viuda <strong>de</strong> niña y vivía también en la casa. Eso no era nada<br />
frecuente 23 y menos aún que la respetaran como si fuera la<br />
dueña. Al morir el abuelo, mis tíos también la acogieron muy<br />
bien. Mi tía había heredado entonces casi un pueblo entero por<br />
lo que no suponía ninguna carga económica.<br />
La segunda esposa <strong>de</strong> mi otro abuelo era una asistenta que<br />
habían traído <strong>de</strong> la montaña. Al abuelo le gustó y se casó con<br />
ella. Luego, tras ella, llegó su madre como era costumbre en la<br />
montaña. A todos nos extrañaba su forma <strong>de</strong> comer, <strong>de</strong><br />
comportarse y <strong>de</strong> hablar. Para ella vivíamos en el lujo y en las<br />
apariencias. La llamábamos Dadaama.<br />
- Quédate unos días conmigo y te enseñaré todo lo que<br />
tienes que saber – me dijo. Y cogiéndome <strong>de</strong> la mano empezamos<br />
a bailar y a cantar: “La niña <strong>Bulu</strong>… hakeni / ¡Qué guapa es!...<br />
hakeni / Se va a casar… hakeni / La única hija … hakeni / respetará<br />
23 La costumbre llevaba a encerrar a las jóvenes viudas (a veces incluso<br />
menores <strong>de</strong> edad) en una casa –ashram- en la que como en una leprosería<br />
se las mantenía al margen <strong>de</strong> la sociedad. Pue<strong>de</strong> verse, al respecto, la<br />
película-documental Water <strong>de</strong> Deepa Mehta (2005), ambientada<br />
precisamente en el Varanasi <strong>de</strong> finales <strong>de</strong> los años treinta.