Las Gafas de Bulu

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LAS GAFAS DE BULU
Estas cosas ocurrieron hace más de setenta años. No sé cómo la
mente todavía puede recordar escenas como ésta. Ignoro en qué
lugar de mi cabeza estaría escondido el recuerdo.
Después del cine todas teníamos hambre. Nos fuimos al
hotel de mi amiga y nos sentamos en una mesa para pedir la
cena. El camarero asustado nos dijo:
- Ahí no podéis sentaros. Por favor, ocupad otra mesa. Ésta
está reservada.
Pushpa, que era la mayor de todas nosotras y que se sentía
humillada frente a sus amigas, le replicó:
- ¿Sabes quién soy yo? Mi padre es el dueño del Hotel.
¿Estás pidiendo a la hija del dueño que cambie de mesa? Se cena
a las ocho y son sólo las seis de la tarde. Cuando acabemos
podéis limpiar la mesa para los próximos clientes.
Ni siquiera el encargado pudo hacer nada. Acabó aceptando
la situación pensando que sólo íbamos a tomar un té. Pero a
nosotras se nos antojó un poco de todo por lo que la mesa quedó
bastante sucia. Ya eran casi las siete y media de la tarde cuando
nos levantamos. El encargado se quedó con la boca abierta.
Luego nos enteramos que el dueño se había enfadado mucho
con él. La mesa había sido reservada por el nawab 11 de Pataudi.
¡Qué encanto y candor tienen aquellos días! No nos
ocupábamos de otra cosa que de bailar, cantar, comer y salir de
paseo. Ignorábamos por completo los senderos ocultos que el
mandala nos tenía reservados a cada una.
Como cuando fuimos a la montaña Nilgiri, en el sur de
India. Era una pequeña aldea donde todos, ricos y pobres,
musulmana y ahí adoptó el nuevo nombre de Gauhar Jan. Sin embargo,
la protagonista de Barrister ki Bibi (1935), película escrita por Narayan
Prasad Beetab y dirigida por Chandulal Shah, no sería Gauhar Jan sino
Gohar Karnataki (1910-1985). Aquí se comienza a observar cómo la
narradora confunde los recuerdos y hace ostensible la fragilidad de su
memoria, tal y como aludía ya en el prefacio.
11 El término urdu nawab designaba en su origen al cuarto nayab (o
ministro) del último Imán de la secta de los chiíes pasando luego a
designar a cualquier gobernador musulmán que se encontrara en el
subcontinente indio bajo el dominio mogol. Muchos de ellos aceptaron
la posterior dominación inglesa y sus títulos se hicieron hereditarios. Por
las fechas se debe referir a Nawab Muhammad Ibrahim Ali Khan que fue
gobernador en el actual estado de Haryana.