Antonio Mejías Jiménez - Fiestabrava

JUAN J. ZALDÍVAR ORTEGA 

ANTONIO MEJÍAS JIMÉNEZ 

(Bienvenida). 

(La Saga de los «Bienvenida»). 

EL PUERTO DE SANTA MARÍA - VERANO, 2009

La Saga de los Bienvenidas 2008 

2 El PUERTO de SANTA MARÍA

La Saga de los Bienvenidas 

El PUERTO de SANTA MARÍA 

PRÓLOGO 

2008 

C 

omo los buenos aficionados saben, el apodo Bienvenida, o nombre 

artístico, es el que le pusieron al banderillero Manuel Mejías Luján, el 

primero de tan famosa saga de toreros, y se debe al hecho de haber 

nacido en una localidad de la provincia de Badajoz que lleva ese nombre, 

y que entonces contaba con una población aproximada de 5.000 

habitantes. Bienvenida es un pueblo situado en una amplia planicie y se ubica sobre la 

loma de un cerro, siendo sus pobladores gente sencilla, trabajadores amables, y desde 

los más lejanos tiempos se dedican a la producción de corderos, aceite, pan y vino, 

siendo especialmente devotos a su Virgen de los Milagros, como todos los portuenses. 

Y fue ahí donde nació el primer torero Bienvenida, como veremos posteriormente. 

Y, ya entrando en materia, diremos en forma resumida la importancia que 

tiene la profesión de ser torero -arte que «se mete en el ánimo de quienes abrazan 

esta singular carrera, única en el mundo, tan llena de peligros, tragedias, satisfacciones, 

fama, dinero y glorias-, habrá que añadir necesariamente siempre las influencias 

familiares en los profesionales del toreo y llamar la atención sobre el papel que 

desempeñan cuando están integradas por muchos diestros que alcanzaron los más 

altos sitios en el rango de los matadores de toros, como ha ocurrido con muchas 

estirpes o dinastías de toreros, como lo fueron los Romeros, los Gómez (Gallos), los 

Dominguín y los Mejías (Bienvenida). La historia de éstos últimos -de los Bienvenidasempezó 

en el siglo XIX cuando un banderillero, José Mejías, nacido en una pequeña 

población de Extremadura, llamada Bienvenida, adoptó el nombre de su pueblo natal 

como apodo. Así nació la dinastía Bienvenida. 

Como señaló tan acertadamente don Francisco Miralles Moya, desde la revista 

«TENDIDO 1» -interesantísima publicación taurina que se edita en Jaén (Andalucía)resulta 

«muy difícil poder contar algo que no se haya dicho de esta gran dinastía de 

toreros, ya que a lo largo de los años han corrido tantos ríos de tinta entre libros, 

revistas taurinas, reportajes, entrevistas, etc.» Todas ellas merecidas, pero en cualquier 

caso siempre es un gran placer recordar a los diez Bienvenidas, grandes toreros que 

ha dado tan importante saga, que desde el (21-07-1844), en que nació el primer 

Bienvenida, comenzó la aportación de toreros a nuestra Fiesta Nacional; «pero toreros 

de los de pie a cabeza, sabiendo realizar todas las suertes y, en una ocasión, Manuel 

Mejías (El Papa Negro), en la Plaza de Lima, lidiar seis toros, haciendo de picador, de 

banderillero, de espada y puntillero, y a la perfección, con naturalidad, elegancia y 

plasticidad; y lo más importante de estos toreros, su inteligencia, que es lo primero 

que le tiene que funcionar a un buen diestro: la mente. Después el valor y luego el arte, 

3


pero esto sí es verdad que no se puede aprender, porque, sin lugar a dudas, se trata 

de una condición divina, que es innata, lo mismo que nace un gran pintor, escultor, 

músico, cantaor o bailaor.» 

Y que los afortunados que vieron torear a cualquier Bienvenida, pero sobre 

todo a Antonio, sintieron la impresión de que el toreo era una cosa muy fácil y sencilla, 

cuando todos nos suponemos lo difícil que es saber lidiar un toro o simplemente estar 

delante de él, ya que, si como espectador estamos en una barrera muy cercana, 

podemos comprobar el pánico que sentimos; de ahí la importancia de esta saga de 

toreros; porque cuando sucede este tipo de toreo aparentemente tan fácil es que el 

realizador es un gran torero, sobrado de facultades y muy inteligente, caso de toreros 

actuales como Enrique Ponce y Julián López (El Juli), entre otros. 

El citado señor Miralles, dice en su reportaje: 

«Yo tuve la suerte, junto con mis dos hermanos menores, Fernando y José 

Carlos, de presenciar la última corrida en la que actuaron juntos tres Bienvenidas: 

Pepe, Antonio y Juan, que por cierto guardo una anécdota muy simpática que nos 

ocurrió con el chófer que nos llevaba a la Plaza, Ignacio «El Chusco», y que cuando lo 

lean mis hermanos se reirán en cantidad. Dicha corrida se celebró el día (03-10-1957), 

en la Feria de San Miguel de Úbeda. Fuen una gran corrida de toros. Juan cortó cuatro 

orejas y dos rabos; el lleno de la Plaza fue tan grande que se vendieron muchas 

localidades de más, la gente de sol invadió el callejón y se pasaron muchos a sombra, 

por lo que la corrida tuvo que demorarse más de media hora. Y así, con los interesantes 

datos ofrecidos, creemos haber cubierto de forma resumida, por un lado - 

aprovechándonos del señor Miralles- el Prólogo y, por el otro, que el lector aficionado 

se haga una idea de la grandeza de los Bienvenidas con la lectura de las páginas de 

esta modesta publicación. 


Manuel Mejías Luján: (21-07-1844) – (21-03-1908): 64 años. 

Teresa Rapela Camacho. 

*Teresa Mejías Rapela. 

*José Mejías Rapela. (01-10-1880) – (21-12-1959) : 79 años 2º Bienvenida. 

*Luisa Mejías Rapela. 

*Manuel Mejías Rapela (el Papa Negro). (12-02-1884)-(24-10-1964) : 80. 

Carmen Jiménez Álvarez. (17-09-1911). Primera esposa, fallece (10-01-1914). 

*Manuel Mejías Jiménez, 4º Bienvenida. (21-11-1912)-(31-08-1938) : 26 años. 

*Pepe II Mejías Jiménez, 5º Bienvenida. (04-01-1914)-(04-10-1968) : 54 años. 

*Rafael Mejías Jiménez, 6º Bienvenida. (31-08-1917)-(31-03-1933) : 16 años. 

*Antonio Mejías Jiménez, 7º Bienvenida. (25-06-1922)-(04-10-1975) : 53 años. 

*Ángel Luis Mejías Jiménez, 8º Bienvenida. 

*Juan Mejías Jiménez, 9º Bienvenida. (31-08-1928) 

*Miguel Mejías Álvarez, 10º Bienvenida, hijo de Ángel Luis. (05-07-1962). 


1. 


ANTONIO MEJÍAS JIMÉNEZ (Bienvenida). 

Corridas toreadas en El Puerto: 

1. (03-08-1941) Novillero. 

2. (31-08-1941) Novillero. 

3. (31-07-1949) Matador. 

4. (29-08-1954) Matador. 

5. (28-08-1955) Matador. 

6. (04-08-1957) Matador. 

7. (01-04-1962) Matador. 

8. (18-07-1971) Matador. 

9. (22-08-1971) Matador. 

10. (29-08-1971) Matador. 

11. (12-08-1973) Matador. 


2008 

L 

as sabias enseñanzas del Papa Negro –Manuel Mejías Rapela- llegaron 

a todos sus hijos y el profesionalismo con que los distinguió siempre 

siguen hasta hoy siendo un ejemplo para quienes deseen ser toreros, 

y no sólo en la plaza, ya que, para la vida común y corriente, también 

les inculcó el sentido de la cordialidad y el señorío. Este autor tuvo la 

suerte de conocer personalmente a Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida), el número 

VII de la famosa saga de toreros. La mañana que este autor fue a tranquilizar un toro 

en los corrales de la Plaza de Toros de Vista Alegre (Madrid), por expresa invitación 

de Pepe Dominguín, allí estaban su hermano Luis Miguel y Antonio Bienvenida. Ello 

ocurrió en 1965 y, tras realizar con éxito nuestro trabajo, Antonio Mejías (Bienvenida) 

nos invitó a almorzar en un restaurante cercano a la plaza de toros, al ingeniero 

norteamericano Mr. Harold C. Palmer y a este servidor de ustedes. En verdad que 

ambos recibimos un trato humano y amigable de aquella gran figura del toreo. 

Pero reseñaremos su biografía, aunque sólo sea resumidamente. Antonio 

Bienvenida fue el séptimo de la saga y el quinto hijo de El Papa Negro, pero el cuarto 

matador de toros, nacido en Caracas el día (25-06-1922) y fallecido a consecuencia 

de un desgraciado percance causado en una placita de tientas por una erala llamada 

Conocida, de la ganadería de su amiga Amelia Pérez-Tabernero, el día (04-10-1975), 

cuando contaba cincuenta y tres años de edad. 

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Antonio fue, sin duda alguna, el torero predilecto de Madrid durante muchísimos 

años. Sus salidas en hombros de la Plaza de Toros de Las Ventas hasta la casa del 

general Mola fueron innumerables. Su gran virtud fue su naturalidad y un arte muy 

profesional. Una novillona le causó la muerte tras una voltereta. Él decía que «el 

sentimiento espiritual de un torero es sentirse siempre torero, la estética, la pureza, la 

inteligencia y el dominio absoluto del toro.» También el gran Antonio Ordóñez decía: 

«Pienso que el toreo es un arte, un gran arte y el arte es algo que se nace con él y, por 

tanto, se lleva dentro. Por eso, para que el toreo sea puro tiene que sentirse dentro en 

el momento que se está realizando.» Pepe Luis Vázquez, decía: «Cuando se ha 

toreado con sentimiento y arte, dándolo todo, esto no es para conservarlo en cintas 

de vídeo, sino que se quede en el pensamiento y en algún rincón del corazón de los 

buenos aficionados.» 

De la mano del escritor jienense don Francisco Miralles Moya continuaremos 

para saber que desde muy niño, al igual que todos sus hermanos, Antonio llevaba el 

toreo en la sangre. Ya con cinco años, el padre le deja que se ponga delante de una 

becerra que, como es lógico, le arrolló, tirándolo al suelo y su progenitor consiente 

que lo revuelque y lo pisotee. Lo mismo ocurrió cuando tenía nueve años (1931) 

toreando con su hermano Manolo en una plaza de tientas de la finca paterna. Manolo 

no acudió al quite por lo que Antonio le dice: ¿Es que no quieres a tu hermano?, y le 

contestó: «¡Cómo no te voy a querer!, te he dejado para que sepas lo que duelen los 

porrazos y los pisotones, a ver si tienes agallas de levantarte con valor e irte de nuevo 

con coraje hacia ellla.» Y en efecto, así fue, se acercó a la becerra y estuvo toreando 

hasta que el animal se cansó de embestir. 

Mató su primer becerro en la Plaza de Toros de El Escorial, el día (29-08- 

1934) y a partir de esa fecha no dejó de torear festejos menores. El día (03-07-1937) 

ya se enfrenta a novilladas fuertes de eralas y utreros, hasta el día (26-06-1938), que 

se presentó con picadores en la Plaza de Toros de Cádiz, junto a Pepe Luis Vázquez 

Y Juanito Belmonte.Aun faltaban tres años oara que hiciera su presentación como 

novillero en la Plaza de Toros de El Puerto de Santa María (Véase cartel en la siguiente 

página). El diestro Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida), séptimo de la famosa saga de 

toreros con ese apodo, hizo su presentación como novillero en la Plaza Real la tarde 

del (03-08-1941), con diecinueve años de edad, pues había nacido en Caracas el (25- 

06-1922). La crónica de la novillada, se la debemos a don José María Rojas Guillén, 

en la que Bienvenida alternaba con Miguel del Pino y Antonio Rivera, que lidiaron seis 

novillos de Villamaría, dice: 

«Una tarde espléndida y una buena entrada en ambos tendidos, hubo en la 

segunda novillada de la temporada en El Puerto de Santa María, el domingo (03-08- 

1941). Se lidiaron reses de Villamaría que dieron mucho juego, estaban bien 

presentadas y gordas. En esta novillada reaparecía después de la grave cogida sufrida 

en Granada el diestro Antonio Bienvenida que, al igual que sus compañeros Miguel 

del Pino y Antonio Rivera, fueron ovacionados al hacer el paseíllo. 

Bienvenida, aunque resentido aún de la lesión, tuvo en conjunto una excelente 

actuación, siendo frecuentemente ovacionado. A su primero lo recibió con cinco 

verónicas y media superiores y en quites toreó por chicuelitas entre olés. Colocó tres 




2008 

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pares de banderillas, el último de dentro a fuera y tras brindar en el centro del ruedo, 

empezó la faena con la muleta plegada, para seguir con dos naturales excelentes, 

ligados con el de pecho; dos buenos molinetes, varios en redondo y otros muy artísticos 

y toreros que se jalearon, matando de media corta y dos pinchazos, haciéndolo todo 

el torero; una casi entera y un descabello. Ovación y vuelta. En el cuarto, tras unos 

capotazos que dio por la cara un espontáneo, Bienvenida dio unos buenos lances, 

luciéndose también en un quite muy pinturero. Muy cerca de los pitones realizó la 

faena de muleta, en la que con derroche de arte, destacaron un gran rodillazo, dos de 

pecho, un ayudado y varios adornos, cogiendo los pitones del toro y obligándole a 

embestir. Ovación. Para deshacerse del morlaco emplea dos pinchazos en buen 

sitio y una estocada entera entrando guapamente, que acaba con la vida del animal. 

Ovación y saludos desde el tercio. 

Miguel del Pino, en el segundo, un berrendo abierto de agujas, fija con ocho 

verónicas y media, modelo de temple y de arte, que ovacionan largamente. En quites 

toreó por chicuelitas entre olés y Rivera lo hace atropelladito. Miguel, tras brindar a la 

señorita Susi Soto, de Jerez, realiza una gran faena de muleta en la que emplea toda 

clase de pases, en los que prodiga el natural impecable, girando los talones; varios 

afarolados preciosos, dos izquierdazos imponentes, varios de costadillo en redondo 

y de la firma, que enloquecen al público. Dos pinchazos en todo lo alto, media estocada 

y cuatro descabellos. Vuelta al ruedo. Al salir 

el quinto se arrojan dos espontáneos que 

torean mano a mano y descomponen al 

novillo. En quites torea con salsa por 

chicuelinas. La faena de muleta fue un alarde 

de arte, de valor y de desprecio a la vida: no 

se puede torear mejor ni más cerca con más 

salero. Cuatro pinchazos y media estocada. 

Oreja. 

Antonio Rivera, en su primero, fue 

volteado al dar el segundo capotazo, lo que 

le hizo perder facultades. Con la muleta 

estuvo mejor que con el capote. Muleteó de 

cerca, dando algunos pases buenos. 

Palmas. En el último se le aplauden tres 

verónicas y el remate con la media. En quites 

da dos faroles excelentes. Con la muleta 

torea cerca, intercalando un molinete, un 

afarolado y varios derechazos. Mató de tres 

pinchazos y media estocada corta con 

derrame. Palmas. Destacaron en banderillas 

Pacorro, Orteguita y Rerre, y en varas 

Romualdo y Marín. Los novillos desiguales; 

hubo uno con 199 kilos en canal y otros con 

269.» 

Con esa magistral limpieza 

colocaba Antonio las 

banderillas. 




2008 

E 

l mismo mes de septiembre y año, concretamente el día 31, volvió 

Antonio Bienvenida a la Plaza Real de El Puerto; pero queremos que 

sea el multicitado Sr. Rojas, el que después nos reseñe esa segunda 

actuación y última como novillero en nuestro emblemático coso, para 

no volver hasta ocho años después, ya con siete años de matador de 

toros. Esta vez, como en la alterior, alternó con el diestro de El Puerto Miguel del Pino, 

en un mano a mano, llevando como sobresaliente a Juanito Páez, la tarde del (31-08- 

1941). Resulta harto extraño que abra el cartel (Véase en la siguiente página) Bienvenida, 

cuando el torero local, ya comenzó a torear como novillero en nuestra plaza el (12- 

07-1936) y para el citado 31 de agosto ya había toreado en total en 11 ocasiones. 

Aceptando lo dicho vayámos a la página 325 del voluminoso e interesantísimo libro 

de don José María Rojas Guillén: «Un Día de Toros», para transcribir la novillada de 

referencia, en la que Bienvenida toreaba, como quedó señalado, por segunda vez en 

El Puerto, con ganado de don José Marzal: 

«Bienvenida más valiente que nunca y gran triunfo de Miguel del Pino.- 

Novillada a beneficio de la Prensa, con ganado muy desigual de presentación y 

condiciones. Lleno casi completo en el sol y superior entrada en la sombra. 

Bienvenida en su primer novillo dio unos lances aseados, así como un quite 

de frente por detrás. Con la muleta realizó un trasteo sosegado y valentón. Terminó 

con su enemigo de pinchazo y media estocada baja. Al tercero de la tarde lo recibió 

con unos lances valentones, aunque algo despegadillo, estrechándose más en los 

quites. Antoñito realizó una faena de muleta muy alegre y toreando de cerca, 

aguantando las tarascadas que le tiraba el novillo. Lo mató de un pinchazo, media 

estocada corta que escupe, otro pinchazo más, otra media estocada corta y un 

descabello. Al quinto lo lancea valiente, aunque con precauciones por los derrotes del 

animal. La faena de muleta resulta inteligente, en la que sobresalen un bun ayudado 

y uno de pecho, sufriendo dos desarmes. Mata de dos medias estocadas, la segunda 

algo baja. 

Miguel del Pino, al segundo novillo de la tarde y primero de su lote, lo fija 

con unas verónicas espeluznantes. Tras banderillear de manera notable, realizó una 

gran faena de muleta, metido materialmente entre los pitones del toro. Terminó con la 

res de pinchazo bien señalado y media estocada superior, cortando una oreja y dando 

la vuelta al ruedo. En su segundo (cuarto de la tarde), da unos buendos lances, 

siendo achuchado y recibiendo un fuerte golpe en la pierna derecha. El novillo es 

castigado en varas con maestría por Romualdo Almodóvar. Miguel realiza un trasteo 

tan artístico como valeroso. Se le arranca el novillo al tiempo de herir y coloca una 

estocada casi entera, delanterilla y acabando de varios descabellos. En el último de 

su lote y de la novillada lances ajustado, salió el animal huyendo. Con la pañosa da 

dos buenos pases de pecho, tres superiores en redondo, molinetes, rodillazos y de 

otras marcas, con un valor que raya la temeridad. Mata de dos pinchazos y media 

estocada baja. Ovación y saludos.» 

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Su alternativa estaba anunciada para el día (05-04-1942), con toros de Miura, 

pero al sustituirse un toro de esa divisa por otro de Tovar, Antonio y su hermano 

Pepe que le iba a conceder la alternativa, se negaron a torear, actitud que la autoridad 

consideró como desacato y fueron detenidos, trasladados a prisión y multados con 

veinticinco mil pesetas cada uno, permaneciendo incomunicados hasta el día 8 por 

la mañana, y el día 9, por fin, se celebró la esperada corrida, que fue un mano a 

mano entre ambos hermanos, llamándose Cabileño el toro de la cesión, de pelaje 

cárdeno y marcado con el número 75. 

Antonio Bienvenida lanceado a la verónica. 


2008 

E 

l día (02-07-1942) volvió Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida) 

nuevamente a Madrid, realizando dos extraordinarias faenas. El día 

26 del mismo mes logró otro gran triunfo en la Plaza de Toros de 

Barcelona, pero resultó herido en el vientre con una cornada muy grave, 

que le tuvo inactivo dos meses. Volvió de nuevo a torear en la Plaza 

de Toros de la Corte, triunfando rotundamente, cortando dos orejas y en esa misma 

línea se mantuvo hasta el 16-10-1966, en que se retiró por primera vez y en «su 

Plaza de Toros Monumental de Madrid, estoqueando en solitario seis toros de distintas 

ganaderías, obteniendo un gran éxito y saliendo a hombros por la Puerta Grande. 

Pero volvamos nuevamente la vista hacia la Plaza Real de El Puerto de Santa 

María en la que después de ocho años de ausencia apareción Antonio Bienvenida, la 

tarde del (31-07-1949) y lea el lector la reseña de don José María Rojas: 

«El diestro Antonio Mejías (Bienvenida), que actuaba por tercera vez en 

nuestra Plaza Real, ya como matador de toros, alternó la tarde del domingo (31-07- 

1949) con Jaime Marco (El Choni), que era la segunda vez que toreaba, y Antonio 

Caro, que hacía su presentación, encabezados por el rejoneador Sr. Duque de 

Pinohermoso, que lidiaron siete astados del marqués de Villamarta. Siguiendo la 

crónica de la corrida que nos dice: 

11





2008 

«Sin grandes cosas, porque no las hubo, salvando la difícil facilidad de aquellos 

pares de banderillas de Antonio Bienvenida, sello inconfundible de la casa y bandera 

enhiesta siempre en el segundo tercio de la lidia, la corrida del domingo en nuestra 

Plaza complació con creces al reducido grupo de espectadores que por razones de 

comodidad o tal vez de tradición, se hicieron sordos a otras llamadas insistentes para 

responder a esa otra, más alegre y evocadora de «Toros en el Puerto.» 

Al éxito contribuyeron los toros del marqués de Villamarta, a los cuales no 

cesó el público de aplaudir, pese que la corrida duró dos horas y media, llevándose el 

«Toro de Oro» el espectador que llevaba la papeleta con el nº 12.601. Quede al margen 

el lidiado en quinto lugar, que por defecto visual y alguna otra perceptible molestia 

ofreció dificultades al lucimiento del Choni, pero anótese en su haber la seria avería de 

un penco, dado de baja en el taller de reparaciones. Los demás, sí llegaron un poco 

quedados a la muleta fue sólo para dar al matador el tiempo preciso para enmendar la 

figura a la salida de cada pase. 

El duque de Pinohermoso, a cuyo cargo estaba la primera parte, se lució 

en el toreo a caballo y colocó muy buenos rejones, sobresaliendo con las banderillas, 

de las que puso dos pares superiores, dando prueba de su destreza como jinete. Pie 

a tierra, pasaportó a su enemigo de una entera, cortando las dos orejas de su enemigo. 

Antonio Bienvenida, como sus compañeros de terna, traía muchas ganas 

de complacer. El sentirse este año un poco olvidado, ha picado sin duda su amor 

propio y una vez más ha querido exponer al respetable cómo el movimiento se 

demuestra andando. Se advirtió la autoridad del maestro –hacía ocho años de su 

última actuación como novillero (31-08-1941)-, en la dirección de la lidia, la habilidad 

del rehiletero, especialmente en aquellos dos pares al sesgo, y la alegre presencia de 

la escuela Sevillana que tiene Antonio, uno de los más destacados alumnos. El público 

le aplaudió mucho y hubo que corresponder a este entusiasmo con vuelta al ruedo y 

reiterados saludos desde el tercio. 

Jaime Marco (El Choni) deleitó a la concurrencia en la lidia de su primer 

enemigo, cuya muerte brindó al general Varela, advirtiéndose que el diestro valenciano 

marcha por caminos de recuperación. Muy buenas sus ceñidas verónicas y sus 

estatuarios y manoletinas con la flámula; todo esto muy cerca, con reposo y arte. Mató 

pronto y paseó en triunfo por el redondel, mostrando las orejas del de Villamarta. Al 

quinto toro, el único que ofreció dificultades, lo pasaportó decorosamente, por lo que el 

público le mostró su complacencia. 

Antonio Caro demostró ser valiente y artista; tal vez un poco precipitado en 

la ejecución, defecto éste fácil de corregir. Toreó muy cerca de sus toros, destacándose 

sus manoletinas ceñidísimas y sus adornos de rodillas al que cerró Plaza. Mató con 

limpieza, por lo que también fue obligado a dar la vuelta al ruedo, mostrando la oreja 

de su primer enemigo.» 

Fueron realmente espectaculares los triunfos logrados en las Plazas de Toros 

de Perú, Colombia y Venezuela. Y recordando años atrás, citaremos que a finales de 

13


E 

l cartel de la Plaza Real de El Puerto de Santa María no podía despertar 

mayor interés entre los aficionados de toda la región, pues además de 

tratarse de la «corrida grande de Agosto», la procedencia de los toros 

–seis de D. Manuel Sánchez Cobaleda y uno de D. Salvador Guardiolay 

el arranque de la corrida, enarbolada con el sobrio arte ecuestre de 

D. Ángel Peralta, al que siguió la egregia terna formada por Antonio Bienvenida, Rafael 

Ortega y César Girón, fueron más que suficientes para que se agotaran todos los 

asientos de Sol, y en la Sombra una muy buena entrada… y todo ello aguantando la 

concurrencia y los toreros el agobiante viento de Levante. 

Pues a lo que vamos. D. Ángel tuvo una de sus incontables tardes de éxito, 

porque al de Guardiola lo rejoneó con su admirable destreza, especialmente colocando 

banderillas a dos manos, deshaciéndose de su enemigo con un certero rejón de 

muerte, seguido de un pinchazo poco hondo y media estocada efectiva. 

El cronista –seguimos sin saber la verdadera fuente original-, decidió hacer 

su reseña teniendo en cuenta el orden de los diestros según sus méritos, y por ello, 

puso en primer lugar al voluntarioso diestro venezolano César Girón, que le tocó el 

mejor lote, lanceando muy artísticamente a su primero y colocándole tres magníficos 

pares de poder a poder. Su faena fue tan inteligente que dejó al descubierto de que se 

trataba de un torero caro, bullidor, destacando la serie de redondos de 18 kilates. 

Magníficos sus naturales y el de pecho. Por su magistral faena y su certera estocada 

mereció la dos orejas y el rabo. En su segundo, que cerró plaza, volvió a cuajar en 

banderillas, entusiasmando al nutrido respetable, pues domina la suerte a la 

perfección, saliendo de la cara de su enemigo caminando, como siempre lo hiciera 

el mexicano Rodolfo Gaona. Inició la faena de muleta con impecables estatuarios al 

más puro estilo de Manolete, tras los cuales llegaron los derechazos, afarolados, 

naturales y de otras marcas, para acabar con un pinchazo, buena estocada y dos 

orejas con salida a hombros. 

A Rafael Ortega le tocó el que fue el peor del encierro, por lo que lo toreó con 

la debida precaución. El mal carácter y pésimo estilo del toro se acentuaron a la hora 

de la muleta, haciéndose muy peligroso, de ahí que el de San Fernando se limitara a 

cuadrarlo para propinarle un estocada magnífica, en la que se entregó de cuerpo y 

alma, dejando hecho un verdadero trapo el de Cobaleda, recibiendo palmas y pitos el 

toro. A su segundo lo toreó de forma impecable con el capote. Se cambió el primer 

tercio con una sola vara, ya que el animal se caía. Su faena de muleta fue buena, si 

bien se deslució por las reiteradas caídas del animal. Después comenzó a trastearlo 

con uno doblones eficaces, seguidos de varios derechazos suaves, naturales lentos 

y ligados con el de pecho, un molinete vistoso y manoletinas, ejecutándo todo con 

valor. Pinchazo y media estocada fueron suficientes, para lograr una oreja del débil 

enemigo. 

La reseña dice claramente que Antonio Bienvenida «no correspondió a la 

expectación que tenía el público por verle actuar, después de su brillante campaña. Y 

decimos esto porque un torero de su talla no puede justificarse nunca con sólo un 

par de lances, por muy toreros que sean, tales como los que se limitó a darle a su 

primero, y dos pares de banderillas. La faena de muleta fue medrosa, vulgar, de las 




2008 

15


que merman el prestigio de un encumbrado torero. Y para colmo estuvo fatal con el 

acero. A «huye que te alcanzo», tres pinchazos desganados y medio golletazo, con 

derrame. A su segundo, que dicho sea de paso fue de los mejores del encierro, le 

aplicó el desinterés de las precauciones, a las que no había lugar y menos justificación, 

escuchando protestas masivas y hasta palmas en chunga. Si nada hizo con la capa, 

menos con la franela, y llegada la hora de la verdad no pudo estar peor, y fue cuando 

la pita, de las más merecidas, ensordeció el indignado ambiente del populacho.» 

La cadencia y el temple de Antonio «Bienvenida» al 

rematar una media verónica... con los pies juntos. 




2008 

olvía Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida) a la Plaza Real, en su quinta 

V 

actuación, la tarde del (28-08-1955) (Véase cartel en la siguiente página), 

después de las merecidas pitas de la concurrencia en la pasada del (29- 

08-1954), para alternar esta vez con Miguel Báez (Litri) y Pepe Ordóñez, 

que sustituía a Rafael Ortega, lidiando ganado de distintas ganaderías . 

La crónica rescatada del don José María Rojas Guillén, asegura que fue: «Una corrida 

memorable.- La corrida conmemorativa de las bodas de diamante -75 años- de nuestra 

Plaza Real, que no debía dejarse de recordar. 

Las cuadrillas hicieron el paseíllo desmonterados, en recuerdo de Manuel 

Rodríguez (Manolete.) Los toros corridos llevaron los nombres de Chivato, negro, de 

don Ignacio Sánchez Sepúlveda; Habilidoso, negro, de don Fermín Bohórquez Gómez; 

Travieso, colorado, de José Manuel Domecq; Rabioso, castaño, de do José Luis 

Osborne; Huerfanito, negro, de don Alipio Pérez-Tabernero; Hirviente, negro, del 

marqués de Villamarta. 

Abrió plaza Antonio Bienvenida con el toro de Sepúlveda y le anotamos unos 

buenos lances y un vistoso quite por chicuelinas. Litri hace un portentoso quite por 

verónicas. El maestro puso luego dos pares de garapullos. Con la franela da unos 

pases de tanteo, otros para ahormar la cabeza del animal, y a matar. El público dividió 

las opiniones. En el otro, Rabioso, un toraco de Osborne, volvió a caer en la vulgaridad. 

Tuvo cosas sueltas que le acreditan como gran torero, pero todo quedó en detalles. 

Aquel animal tenía más faena, pero no le gustaría el percal al maestro. 

Litri -se presentó como novillero el (08-05 y el 17-07-1949) y el (23-07-1950) y 

como matador el (06-05-1951) y esta corrida fue la nº 5-, estuvo con el capote colosal 

toda la tarde, hasta pinturero, cosa que no habíamos visto antes. Y con la muleta dos 

faenas de asombro, por lo mandonas, lo pausadas y lo valiente. Derechazos suaves y 

largos, naturales, molinetes, afarolados, manoletinas y, luego, temerarios desplantes. 

Puso la Plaza boca abajo. Estuvo bien con el acero, cortando dos orejas y rabo en su 

primero y los mismos trofeos en su segundo. 

Pepe Ordóñez estuvo de artista toda la tarde. Esta vez le vimos al hijo de 

Cayetano muchas ganas de triunfo. Manejó la capichuela muy requetebién y sus faenas 

tuvieron un efecto preciosista que agradó bastante. Con el pincho estuvo regular. En su 

primero, después de un viaje, descabelló dos veces, cortando una oreja y en el último 

largó varios pinchazos y volvió a cortar otra. (Al menos la paseó por el ruedo, no sabemos 

si concedida por la presidencia.) (En otra crónica leemos que obtuvo petición y vuelta). 

Y esto fue la corrida de las «Bodas de Diamante» de la Plaza Real. Una tarde apoteósica 

para Litri, que salió a hombros en unión de Ordóñez y, sobre todo, un ambiente inolvidable 

en el histórico marco de la Plaza de Toros Portuense. Presenciaron la corrida desde un 

palco, siendo objeto de calurosa ovación al aparecer en él, los ex diestros Juan Belmonte 

y Rafael El Gallo, con los ganaderos de las tres divisas más antiguas de España. La 

revista cinematográfica NO-DO captó en sus cámaras este memorable festejo, del 

que guardaremos siempre un recuerdo gratisimo.» 

17





2008 

A 

l estudiar el largo pasado taurino de nuestra hermosa y emblemática 

Plaza Real, nos vemos obligados, desgraciadamente, a pensar que 

acarrea una extraña enfermedad, la de no ser debidamente tratada por 

propios y extraños, encontrándose entre éstos, desde muy antiguo, los 

ganaderos españoles, es decir, lo mismo los del entorno que los de 

centenares de kilómetros de El Puerto, que envían sus desechos ganaderos, salvo 

muy escasas excepciones. Y así, una vez más, la tarde del domingo (04-08-1957), en 

la que sin duda brillaría con la reaparición en España del madrileño Luis Miguel 

Dominguín, respondiendo la afición casi llenando el bello coso casi hasta los banderines 

del tejado, el ganadero salmantino, don Antonio Pérez (hijo) de San Fernando, cuyos 

seis toros estaban anunciados a su nombre, sólo se lidiaron dos toros, pues tres fueron 

rechazados por chicos y otro, que salió en tercer lugar, fue devuelto a los corrales por 

su escasa presencia. Los salmantinos fueron una becerrada en toda regla. Ante tales 

circunstancia –no sabemos los esfuerzos que fueron necesarios realizar para impedir 

un desaguisado- fueron lidiados cuatro toros de don José Luis Osborne Vázquez, de 

preciosas hechuras, relucientes de gordos, bien armados y cargados de bravura y 

buena casta, pues hicieron brava pelea con los montados y, después, se dejaron torear. 

El cartel lo encabezaba Antonio Bienvenida y Rafael Ortega ocupaba el tercer lugar. 

Siguiendo la reseña –que nos ofrece D. José María Rojas Guillén- sin conocer 

la fuente original de procedencia, diremos que «Antonio Bienvenida, vestido de tabaco 

y oro, no hizo nada son su primer choto de A. P., al que dio seis pases de muleta, en 

medio de un griterío imponente, matándolo de media atravesada y baja. Al cuarto, un 

buen mozo de D. José Luis Osborne, lo toreó finamente con el capote y le clavó tres 

buenos pares de banderillas, Con la muleta realizó una buena faena con la derecha, 

cortita, para acabar con él de dos pinchazos y media estocada. Hubo aplausos para el 

torero y para el toro…, más para la brava y noble fiera que para su Gilgamesh. 

Luis Miguel, de verde y oro, no logró cortar ningún trofeo en la esperada tarde 

de su reaparición –éste actuó por primera vez en la Plaza Real el (03-08-1952)- por 

haber fallado con el estoque, pues de haber acertado con la tizona, las dos orejas del 

segundo hubiesen ido a sus manos. La sola presencia de su primer toro en el ruedo 

levantó una unánime protesta, ya que ni con lupa podía verse el astado, lo que pudo 

originar un serio conflicto, por el escaso trapío de las reses. Los minitoros comenzaron 

a anunciar su masiva presencia. El madrileño, pese a todo, quiso hacerle faena y 

hasta le sacó cuatro naturales buenos. Pero el diestro desistió ante el cariz que había 

tomado el asunto, limitándose a matar el becerro de cuatro pinchazos y dos descabellos, 

silbando el público frenéticamente. En el quinto salió por el desquite, al sacar su 

reconocido poderío para triunfar cuando quería, contra viento y marea. Estuvo realmente 

extraordinario al torear por verónicas, ora con los pies juntos, ora con el compás abierto. 

De la misma forma adornó el morrillo del de Bolaños, colocado tres pares banderillas 

que quedaron izadas sobre las mismas péndolas, no dejando en ningún momento de 

19


que intervinieran los miembros de su cuadrilla. La faena de muleta fue de magistral. 

Especialmente los ayudados por bajo iniciales y tres pases en redondo a cual mejores; 

así como dos tandas de manoletinas, entre pases de todas las marcas. Faena de 

dos orejas, pero el estoque volvió a fallar, pinchando otra vez cuatro veces, recetando 

al final una entera y dos descabellos, quedándose todo en una merecida ovación. 

¡Ah mi Rafael Ortega!, de celeste y oro, que consiguió un triunfo clamoroso. 

Uno de los más grandes de toda su vida profesional. Su primer enemigo fue devuelto 

al corral. Por tanto, lidió dos toros de su gran amigo D. José Luis Osborne, a los que 

les hizo cuanto le vino en ganas, tanto con el capote como con la muleta. Ejecutó dos 

series de naturales, una en cada «colaborador» de sus éxitos, que será difícil superar. 

Al primero lo mató de una estocada en todo los rubios, haciendo maravillosamente la 

suerte, y al sexto de un pinchazo y un soberano volapié. Le cortó las dos orejas y el 

rabo al primero, y al sexto las dos, saliendo de la Plaza Real a hombros y por la 

Puerta Grande.» (Cartel en la siguiente página). 

Antonio 

«Bienvenida» 

citando al toro para 

estoquear 

recibiendo. 

Antonio 

«Bienvenida» en una 

ceñidísima verónica, 

con los pies juntos. 




2008 

21


a tarde del domingo (01-04-1962) se celebró en la Plaza Real de El 

L 

Puerto de Santa María un interesante festejo, en el que se corrieron 7 

novillos de distintas ganaderías, que lidiaron Álvaro Domecq y Díez, su 

hijo Álvaro Domecq Romero, Pepe Luis Vázquez, Antonio Mejías 

(Bienvenida), Julio Aparicio, Miguel Báez (Litri) y Antonio Ordóñez. Manolo 

González ¡váya cartel!-, que estaba anunciado, no se presentó. La crónica de don 

José María Rojas Guillén lo dice todo (Véase cartel en la siguiente página): 

«La plaza registró un lleno total.- El pasado domingo y tal como habíamos 

anunciado se vivió un auténtico día de toros en nuestra ciudad. El magnífico cartel 

que se había conjuntado para el homenaje a Bernardo Muñoz (Carnicerito) era motivo 

más que suficiente para que acudieran los aficionados. En él vimos torear a Antonio 

Ordóñez, como sólo él sabe hacerlo. Una faena larga y completa, recreándose en 

cada pase y ofreciéndonos la belleza incomparable de su arte exquisito, que los 

aficionados recordarán por mucho tiempo y que sin duda alguna servirá para denominar 

un año taurino de la historia de nuestra Plaza: El año de la gran faena de Ordóñez 

en el homenaje a Bernardo. Quiso matar recibiendo y no lo consiguió, deshaciéndose 

del bravísimo animal de estocada desprendida que fue suficiente. 

Miguel Báez (Litri) fue el que levantó la tarde de toros. A él se le deben 

también los momentos más felices y emocionante de la tarde son su temeraria faena 

que coronó de estocada estupenda, ejecutada a la perfección. Con la capa toreó el 

Litri como nunca lo habíamos visto, con elegancia y con gracia, y después con la 

muleta, aparte de sus alardes temerarios de no mirar a la fiera, y de sus desplantes 

escalofriantes instrumentó unos derechazos superiores y tres pases naturales 

sencillamente formidables. El entusiasmo fue inenarrable y las ovaciones no cesaron 

en toda la tarde. 

Pepe Luis Vázquez nos trajo el perfume de su toreo de capa obsequiando a 

la concurrencia con unas verónicas ceñidas y airosas que el público aplaudió con 

calor. La faena de muleta fue pinturera y elegante. Pinchazo y estocada. Ovación. 

Antonio Mejía Jiménez (Bienvenida) demostró el domingo el arte que tiene 

con la muleta estando muy decidido en un novillo que no tenía nada de bueno. Inició 

su faena con ayudados por bajo, siguió con derechazos y naturales y tras un pinchazo 

mató de estocada delantera. 

Julio Aparicio sacó todo el provecho a un novillo de su ganadería que no 

tenía nada bueno. Muleteó por bajo dominador e inteligente y dio derechazos de 

excelente factura. Al dar muerte a su enemigo se le concedió una oreja. 

Don Álvaro Domecq Romero pasaportó al último novillo de la ganadería de 

Villamarta, tras una lucida actuación, consumado caballista y digno sucesor de su 

padre. Despachó a la res de una estocada y varios intentos de descabello. Mención 

especial merece don Álvaro Domecq y Díez que inició el festejo rejoneando con 

gallardía, arte y belleza suma a un toro del marqués de Domecq, destacando su 




2008 

23


magnífica labor ecuestre en un soberbio par de banderillas que levantó en la Plaza 

clamores de entusiasmo. 

El ganado que se lidió pertenecía a las ganaderías de marqués de Domecq, 

José Luis Osborne, Álvaro Domecq, marqués de Villamarta, Julio Aparicio, Fermín 

Bohórquez Gómez y Juan Pedro Domecq. Todos los matadores fueron muy 

aplaudidos, unos cortaron orejas (*) y otros no. Juan Belmonte ocupó la presidencia 

honoraria y todos los diestros brindaron sus faenas a Carnicerito de Málaga, que a la 

terminación del festejo salió al ruedo para agradecer la colaboración de todos.» 

(*) Refiere «cortaron orejas», pero en la crónica sólo aparece la lograda por Aparicio, por lo 

que creemos que, tanto Ordóñez como Litri, debieron cortar 2 orejas cada uno, ya que 

salieron a hombros por la Puerta Grande.» 

Antonio Mejías Jiménez cortó dos rejas en 

todas las Plazas que toreó... en la de El 

Puerto, también. 




2008 

os espadas Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida), José Luis Feria 

L 

Fernández (Galloso) y Sebastián Palomo Martínez (Palomo Linares) 

alternaron el domingo (18-07-1971), en la Plaza Real de El Puerto de 

Santa María, saliendo los tres por la Puerta Grande, ya que Bienvenida, 

cortó dos orejas, de las cuatro logradas en la Plaza Real de El Puerto 

de Santa María en 10 ocasiones –dos como novillero-, logrando cortar sólo 4 orejas y 

saliendo dos veces en hombros por la Puerta Grande: la primera el citado 18 de julio, 

día que concedió la alternativa a José Luis Galloso, tras cortar dos orejas al toro, 

llamado Acortado, de la ganadería de don Carlos Núñez; y la segunda, el (12-08- 

1973), después de cortar otras dos orejas. Galloso cortó cuatro orejas y dos rabos, 

por la que cruzó a hombros 42 veces, toreando en dicha plaza 86 corridas y logró 124 

orejas y 8 rabos. Y Palomo Linares, cortó otras cuatro orejas y rabo, siendo la segunda 

vez de las cuatro veces que salió en triunfo por ella, de las 9 ocasiones que toreó en 

nuestro emblemático Coso, en las que cortó 10 orejas y 3 rabos. 

Pese a la reseña citada, resulta fundamental ofrecer a los lectores la verdadera 

crónica de la corrida -en la que intervinieron los diestros antes citados, que lidiaron 

seis toros de Núñez Hermanos-, que nos ofrece don José María Rojas Guillén: 

«José Luis Galloso comenzó su carrera con matrícula de honor.- El 

domingo fue día grande para El Puerto; de todas partes afluyeron personas para gozar 

de sus playas, sus pinares y de la Plaza de Toros. Se puso el cartel de No hay billetes. 

José Luis –de blanco y oro- dio toda una lección de toreo, ante un catedrático 

del arte como es Antonio Bienvenida. Después de fijar al primero de la tarde, llamado 

Inclusero, con el número 188, negro listón y de 460 Kgrs. de peso vivo, le dio cuatro 

verónicas muy mandonas, que cerró con una chicuelita y un recorte. A las siete menos 

tres minutos, Antonio Bienvenida cedió los trastos a José Luis Galloso, con estas 

palabras: 

Te deseo suerte, arrímate mucho que el toreo está muy difícil. ¡Hala, adelante 

y suerte otra vez! José Luis brindó a su padre con estas palabras: Papá, va por ti, 

porque ya es realidad lo que para ti y para mi era un sueño. Has sido muy bueno para 

mi y me ayudaste mucho siempre. Y a seguido realizó una faena extraordinaria, citando 

largo para el derechazo impecable, templado, siempre con la muleta planchada; igual 

con los naturales, los de pecho largos y profundos, circulares, molinetes y adornos, 

todo entre el clamor general. Dos orejas y rabo. En el último que toreó, soberbio con el 

capote. Seis verónicas y media con el remate. Muletazos con la derecha, lentos, 

templados, larguísimos; naturales con cite de frente, el abaniqueo, afarolado y de pecho. 

Pinchazo y estocada hasta la bola. Dos orejas y rabo, y nuevo paseo triunfal y salida a 

hombros. 

Antonio Bienvenida –de verde y oro- dio seis verónicas muy buenas a su 

primer toro. Realizó faena aseada, sin mucho ajuste, dando muestras de su maestría. 

Media estocada en lo alto después de pinchar y una oreja con vuelta. En el cuarto dio 

unos lances que cerró con dos medias verónicas. Brindó a don Manuel Camacho con 

estas palabras: Por la amistad que tuvo con mi padre, con mi hermano Manolo, por mi 

y mi familia. La faena la realizó en un palmo de terreno y fue extraordinaria, asombrosa. 

25


Tres series de derechazos perfectos; una serie de naturales, un afarolado, adornos, 

quiquiriquíes, culminándolos con unos trincherazos rodilla en tierra, con dominio 

perfecto y sin descomponer la figura. Fue aclamado entusiastamente por el público. A 

la hora de matar necesitó cuatro pinchazos y media estocada. Una oreja y vuelta al 

ruedo los tres matadores, con música. 

Palomo Linares vistió celeste y plata; dio tres lances y un recorte a su 

primero. Comenzó la faena con dos muletazos rodilla en tierra, perdió el trapo y quedó 

–por la estaquilla- enhebrado en la cola del toro, que se lo llevó tras él. Lo rescató el 

mismo Palomo en el siguiente pase y realizó faena valiente, espectacular, con dosis 

de buen toreo y tremendismo, más de esto que de lo otro. Terminó de estocada y le 

concedieron dos orejas. En el quite dio tres lances; brindó a sus compañeros y realizó 

una faena valerosa, a su estilo, iniciada con cuatro ayudados; siguió con naturales y 

pases sobre la derecha, adornándose, siempre valiente. Mató de estoconazo, que 

acabó con la vida del toro de forma espectacular. Dos orejas y rabo, aunque el último 

apéndice no lo esperaba parte del público. Dieron la vuelta al ruedo los tres matadores.» 

(Cartel en la siguiente página). 

Como dijo el poeta: «Lento, muy lento, muy fiel, / 

perpetuizaba los pases / perpetuándose él.» 




2008 

27


E 

l diestro Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida), el 7º de la famosa saga de 

toreros con tal apodo, hacía su novena actuación en la Plaza Real, de 

las once que en total torearía, alternando la tarde del domingo (22-08- 

1971) con Julio Vega (Marismeño) y Ricardo Chibanga, en la lidia de seis 

toros de don Salvador Guardiola, de cuya corrida ofrecemos la crónica 

de don José María Rojas Guillén: «Los toros de Guardiola tuvieron la culpa.- Poca 

historia tiene la corrida ofrecida en pasado domingo. Poco público en el coso portuense, 

en una tarde en el que el calor apretó de firme. Los toros bien presentados, pero fueron 

a menos por momentos. La corrida, por culpa de los toros, resultó muy sosa. 

Antonio Bienvenida salió vestido de caña y oro. En su primero dio unos lances 

despegados y sin decisión. Nada en quites, en los que sólo dio un capotazo. Con la 

muleta, unos trapazos sueltos, con bastante precaución –miedo es la palabra más 

exacta- y terminó de dos pinchazos y media habilidosa. Algunos pitos. En el cuarto, 

repitió su anterior labor de capa; el toro tuvo algo más de recorrido a la hora de la 

muleta y hubo algún destello del toreo de Antonio. Pero vino abajo el animal y se vino 

abajo el torero, que acabó de pinchazo bajo, otros pinchazo, estocada corta y descabello. 

Se dividieron las opiniones. 

Marismeño, de grana y oro, dio cinco lances muy valientes a la salida de su 

primero; fue muy aplaudido en quites. Dio unos pases de castigo al iniciar la faena y 

luego ligó cinco derechazos con el de pecho, muy valiente. Siguió sobre la derecha y el 

toro comenzó a probar, se vino abajo, pero el diestro, a fuerza de porfiar, consiguió 

otros muletazos, haciéndose aplaudir. Mató de estocada defectuosa y descabello al 

cuarto intento. Renunció al dar la vuelta. En el quinto, dos lances, saliendo la res de 

estampida. Brindó a Canorea y el torero estuvo muy valiente en un toro que tuvo 

tendencia a defenderse, tirando siempre la cara arriba con evidente peligro. Julio no se 

descompuso, estuvo en todo instante valiente y terminó de pinchazo, estocada y 

descabello al segundo intento, siendo ovacionado. 

El mozambiqueño Ricardo Chibanga salió vestido de lila y oro; en su primero 

comenzó la labor con dos lances, saliendo acuchado al colarse el toro. Clavó tres 

pares entre ovaciones. Brindó al público y comenzó con unos pases de tanteo, 

tropezando con un toro muy probón; expuso y consiguió naturales –dos series- cerrados 

con los de pecho; otras dos series, valiente y terminó de pinchazo, estocada atravesada 

y descabello a la segunda. Ovación. En el segundo estuvo muy valiente con el capote, 

en unos lances muy ajustados, que ligó con dos chicuelitas. También colocó tres pares 

de banderillas. Igualmente brindó a la empresa, Mientras brindaba, los peones del 

mozambiqueño llevaron el toro hasta las tablas y allí le hicieron derrotar fuertemente. 

Rompió una de ellas, pero también se rompió el pitón derecho. Así poco pudo hacer 

Ricardo, en un toro que con poco castigo en varas, pudo dar mejor juego que los 

demás. Unos pases por el lado izquierdo y ante el requerimiento del público y porque el 

animal estaba ya descompuesto, mató de pinchazo y estocada, siendo fuertemente 

ovacionado. El ganado, ya queda dicho, estuvo bien presentado, pero tuvieron una 

sosería impresionante y, tras las varas, mucho más. Pesaron en vivo, por orden de 

lidia: 485, 495, 475, 540, 525 y 515 kilos.» (Cartel en la siguiente página). 




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a tarde del domingo (29-08-1971) la Plaza Real recibió seis toros del 

L 

marqués de Domecq, para ser lidiados por los diestros Antonio Mejías 

Jiménez (Bienvenida) –que dicho sea de paso en la Plaza Real no se le 

dio bien-, Francisco Ruiz Miguel y José Luis Feria (Galloso); pero dejemos 

que don José María Rojas Guillén nos relate la crónica de la corrida: «Ruiz 

Miguel y Galloso, una oreja cada uno.- Se celebró el domingo la tradicional corrida 

grande del último domingo de agosto, que va siendo conveniente trasladar al penúltimo, 

para evitar la coincidencia con el Trofeo de Carranza. Hubo algo menos de media entrada. 

Antonio Bienvenida, de verde claro y oro; perdió el capote en el primer lance que 

quiso dar al que abrió plaza y tuvo que salir huyendo. Después dio unos lances cuando 

habían salido los picadores. Comenzó con la muleta con pases de castigo, un par de 

derechazos sin ajustarse y fue entonces cuando un espectador lo apostrofó. Se dividieron 

las opiniones y Antonio siguió con pases por la cara sin querer ver al toro. Mató de 

media un tanto atravesada y descabello al cuarto intento. División de opiniones. En el 

cuarto de la tarde estuvo decidido y lanceó valiente. El toro, en presencia, fue muy 

bueno. Lo llevó al caballo por chicuelinas y brindó al público. En la faena de muleta hubo 

pases con clase. Alargó su labor y además todas las veces alcanzaba el toro el engaño. 

Media estocada y aprovechó las palmas para dar la vuelta al ruedo. 

Ruiz Miguel lucía un traje violeta y oro. Recibió al segundo de la tarde con un par 

de lances de su marca, saliendo el toro de estampía. Acusó la res flojera de remos y 

sentido. Paco estuvo muy valiente, muy cerca, para sacar naturales, derechazos,, 

molinetes, de pecho y desplantes. Estocada corta y varios descabellos. División de 

opiniones. En el quinto toro a la verónica con mucho temple, tres de los lances muy 

buenos, después de rasgar el toro el capote. En varas salió huído el animal. Comenzó 

la faena con pases por alto, derechazos y naturales. El toro, gazapón, no dejaba 

colocarse al torero. Estocada entera a toro arrancado, una oreja y vuelta. 

Galloso, de tabaco y oro, consiguió una ovación de clamor cuando remató una 

serie de verónica al tercero de la tarde con una chicuelina y una revolera. Lo llevó al 

caballo por delantales. La faena de muleta fue memorable; algo sensacional fue la labor 

del joven torero que entusiasmó al público. Fue una sucesión de muletazos ligados, 

con temple, perfectos y con un arte extraordinario, apoyado en las buenas condiciones 

del toro. Toreó a gusto, enrachado como está, todo lo salió perfecto. Pero la espada lo 

dejó en mal lugar. Se empeñó en matar por arriba y pinchó cinco veces hasta agarrar la 

estocada entera. Vuelta. Creemos que esta ha sido, con mucho, de las mejores faenas 

de Galloso en El Puerto. El sexto, el más grande de la corrida –pesó 549 kilos en vivoacusó 

sentido y peligro. De recibo le dio siete verónicas rematadas con una revolera. 

Fue bien banderilleado –igual que el primero- y comenzó por unos pases por alto; el 

toro derrotó lo suyo, pero José Luis siguió toreándolo, de cerca y valiente, con muletazos 

con ambas manos y los de pecho. Una faena en la que salió a relucir la casta del torero, 

para dominar –lidiándolo- a su enemigo. Puso fin de pinchazo, estocada y descabello a 

pulso. Una oreja, ovación grande y vueltas, recibiendo regalos. La corrida estuvo bien 

presentada y pesaron por orden de lidia: 500, 495, 467, 540, 500 y 549 kilos.» (Cartel en 

la siguiente página). 




2008 

31


ntonio Mejías Jiménez (Bienvenida) –que era la onceava y última vez 

A 

que se actuó en nuestro coso-, Rafael de Paula y José Antonio Campuzano 

alternaron en la Plaza Real de El Puerto de Santa María la tarde veraniega 

del (12-08-1973), para enfrentarse a seis toros de don Salvador Guardiola. 

La crónica de don José María Rojas Guillén dice:«Bienvenida, premiado 

con dos orejas: Brilló el arte de Rafael de Paula.- El Puerto de Santa María celebra 

su III Feria del Vino Fino; un completo programa polariza la atención sobre la ciudad de 

nuestra Bahía, con una serie completísima de actos. Naturalmente no podían faltar los 

espectáculos taurinos. Entre domingo y domingo se celebraron cuatro corridas de 

toros, una novillada picada y otra sin caballos. Un esfuerzo digno de destacar. 

Hubo el domingo algo más de media entrada. Se hizo el paseíllo con las 

cuadrillas descubiertas en póstumo homenaje al mozo de espada de la Isla, muerto en 

accidente de circulación el día anterior, Manolo Aranda. Se guardó un minuto de silencio. 

La corrida estuvo excelentemente presentada, de bonita lámina, con kilos y que pelearon 

bien en el caballo. En el tercio final acusaron blandura. 

Antonio Bienvenida lanceó bien al primero, rematando con tres medias, muy 

buenas las dos primeras. Con la muleta, un tanto a la deriva en una res que en verdad 

no colaboró, pero a la que tampoco hizo mucho por torear. Después de matar con 

estocada habilidosa, hubo división de opiniones. En el segundo –descarado de pitonesvolvió 

a estar bien con la capa; en el tercio final hubo desquite. Bienvenida comenzó 

sentado en el estribo y después realizó una gran faena, justa, precisa, sin pase alguno 

de más: unos ayudados, derchazos, naturales y redondos. Todo entre olés entusiastas. 

Estocada entera, Dos orejas y vuelta. Sacó a saludar a sus compañeros. 

Paula, como en Jerez, sonaron palmas por bulerías, antes de la salida de su 

primer toro al que el jerezano dio media docena de verónicas, varias de ellas enormes 

de temple y mando, provocando el entusiasmo en los tendidos. Otros lances enormes 

al intervenir en quites. Con la muleta dio unos ayudados cargando la suerte; un 

trincherazo pleno de gracia torera y garbo. Después dio pases de extraordinaria calidad, 

a lo que faltó ligazón, por culpa de la blandura y sosería del animal. Dos pinchazos, una 

estocada y descabello. Ovación. El torero pasó a la enfermería para examinarse su 

pierna operada. Su segundo toro fue mejor que el otro. Toreó bien con el capote y logró 

cuajar pases con arte a base de porfiar, insistir, para provocar las embestidas de su 

enemigo. Mató de pinchazo y estocada; hubo fuerte ovación y dio la vuelta al ruedo. 

El joven torero José Antonio Campuzano no pudo hacer nada en el tercero 

de la tarde; estuvo delante, peleó, pero no logró lucimiento, en un toro que salió huído, 

corretón. Después el animal cabeceó una enormidad, buscó al torero, legando incluso 

a alcanzarlo, aunque sin consecuencias. Con la muleta consiguió ligar una serie de 

pases en su primero, haciéndose aplaudir con fuerza. Derechazos y naturales, 

mostrándose valentísimo. Terminó de pinchazo y media estocada. Hubo fuerte ovación 

y dio la vuelta al ruedo. En el que cerró Plaza –otro toro esaborío- volvió a mostrarse 

decidido y nuevamente fue volteado, sin nada que lamentar. Tras breve faena acabó 

con la vida de su enemigo de tres pinchazos, estocada y varios descabellos; una de 

las veces salió rebotado el verduguillo sobre la barrera.» (Cartel en la siguiente página). 




2008 

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Antonio «Bienvenida» toreando al natural... con la izquierda. 

octubre de 1949, fue el triunfador abasoluto en la Plaza de Toros del Acho, en Lima, 

donde se le distinguió con el máximo trofeo del «Escapulario del Cristo de los Milagros» 

-cuya historia de milagros resulta fascinante-, creado para premiar al mejor torero de 

la temporada. El nombre de Antonio Bienvenida ha sido grabado en el frontis del Coliseo 

Monumental de Lima, en mérito a sus extraordinarios éxitos, por acuerdo en su día de 

la Empresa de la citada Plaza; homenaje público que explica elocuentemente la 

trascendencia del enorme éxito conquistado por el torero de «las supremas 

elegancias.» 

Y es que la Plaza del Acho de Lima se viste de gala a fines de octubre ya que 

se da inicio a la feria taurina más importante de Sudamérica donde toreros de diversas 

nacionalidades se disputan el Escapulario de Oro del Señor de los Milagros (Véase 

imágenes en la siguiente página). Entre orejas y rabos es el público el que decide con 

pañuelo blanco al aire quien es el que ofreció la mejor faena en las tardes taurinas, 

haciéndolo ganador de tan disputado Escapulario. 




La Feria del Señor de los Milagros, 

es un evento taurino realizado anualmente 

en la Plaza de Toros del Acho, en Lima, 

Perú. En él se reúnen las principales 

figuras del toreo nacional e internacional, 

quienes se disputan el Escapulario de Oro 

del Señor de los Milagros, máxima 

distinción de la feria. 

Se realiza en homenaje al Señor de 

los Milagros, santo patrón de Lima entre 

los meses de octubre, noviembre y 

diciembre. Es considerado por la crítica el 

evento taurino más importante de América 

del Sur. 

Paseillo en la 

Plaza del Acho, 

en una tarde de 

la Feria del 

Señor de los 

Milagros, cuya 

imagen se 

halla en una 

alfombra de 

flores sobre el 

albero. 

Tras la remodelación de la plaza, se instituyó en Acho la Feria del Señor de 

los Milagros, la que se realiza desde 1946 a la fecha. 

La feria fue creada gracias a la idea del crítico taurino del diario El Comercio, 

don Fausto Gastañeta y tras la muerte de éste, por Manuel Solari Swayne «Zeñó 

Manué.» La expectativa nació con un artículo publicado en la revista «Toros», 

firmado por el mencionado «Zeñó Manué» y titulado «¿Por qué no establecemos 

en Lima la Feria del Señor de los Milagros?» Dicha idea fue tomando cuerpo en el 

2008 

35


medio taurino hasta hacerse realidad, cuando en los meses de octubre y noviembre 

de 1946 la Sociedad Explotadora de Acho, que tenía al frente al ganadero de reses de 

lidia don Fernando Graña Elizalde, organizó la primera edición de la feria, inicialmente 

llamada «Feria de Octubre» (*), que a partir del año siguiente se denominaría «Feria 

del Señor de los Milagros.» 

La primera corrida de la Feria se celebró el (12-10-1946), con la presencia 

del Presidente del Perú, don José Luis Bustamante y Rivero. El primer cartel estuvo 

integrado por Manuel Rodríguez, «Manolete», y los mexicanos Luis Procuna y 

Alejandro Montani. En 1948 la feria fue reducida a novilladas. De 1949 a 1951 se 

realizaría en la Monumental Plaza de Lima o Plaza de Chacra Ríos. Pero desde 1952 

hasta el presente se realiza en la Plaza del Acho. 

En 1996 se cumplieron 50 años de la Feria del Señor de los Milagros. Dicho 

año el Escapulario lo obtuvo el matador Vicente Barrera, quien cortó un rabo a un 

toro de «Real de Saltillo.» No se cortaba un rabo en Acho desde 1975. 

Escapularios de Oro y de Plata 

Los escapularios de oro y de plata son las distinciones que otorga la feria una 

vez culminada, al matador y a la ganadería, respectivamente, de mejor actuación en 

la feria. En 1947, una vez establecida oficialmente la temporada de corridas entre 

octubre y noviembre, es que se crea como premio el «Escapulario de Oro del Señor 

de los Milagros». En 1969 se crea la «Divisa de Oro» , para premiar al mejor toro de 

la feria. En 1970 queda establecido como «Escapulario de Plata», entregado al 

ganadero propietario del mejor toro lidiado en la feria. 

El Escapulario, tanto el de oro como el de plata, es una imagen tallada en alto 

y bajo relieve en oro de la limeña advocación del Señor de los Milagros. La Procesión 

del Señor de los Milagros es una tradición y creencia religiosa peruana de más de 

300 años. La imagen del Cristo de Pachacamilla es sacada en andas y la procesión 

recorre las calles de Lima durante varios días en el mes de octubre siendo cientos 

de miles los que acompañan al Cristo Moreno, habiéndose convertido en una de las 

manifestaciones religiosas más grandes del mundo. 

. 

(*) El mes de octubre es conocido también como el «Mes Morado» ya que, especialmente en 

la ciudad de Lima, calles, casas y muchos lugares públicos son adornados con banderas y 

pancartas de dicho color. Muchas personas se visten con hábitos de color morado también, 

otros llevan una corbata o una cinta morada acompañada de un detente en el pecho y las 

camisetas del Alianza Lima, uno de los equipos más populares del Perú, se tiñen de morado 

durante todo el mes de octubre. Una vela de color morado es prendida en la mayoría de las 

casas en señal de homenaje a nuestro Cristo Moreno o Cristo de Pachacamilla. 




2008 

ecordamos ahora, a título de breve inventario, entre otras muchos hechos 

R 

de su vida profesional y familiar, cómo para conmemorar la efeméride 

del primer cincuentenario de la Plaza de Toros de las Arenas, de 

Barcelona, el (29-06-1950), día de San Pedro, se dio una corrida en la 

que Ángel Peralta y Juan Balañá rejonearon dos astados de don Daniel 

Salas (primero y quinto), y los diestros de a pie fueron: Antonio Bienvenida, Manolo 

González y Rafael Ortega (Gallito), que despacharon en lidia ordinaria a seis 

cornúpetas de la ganadería de Villagodio Hermanos. Los de Salas dieron buen juego 

(mejor el quinto que el primero), y los dos rejoneadores obtuvieron un feliz éxito, 

siendo ovacionados largamente. Cada uno de ellos clavó un par de banderillas al toro 

de su compañero, y ambos dieron la vuelta al ruedo después de sus respectivas 

intervenciones. Peralta hubo de dar muerte al suyo con el estoque, y Balañá lo consiguió 

con un certero rejón. 

Los toros de Villagodio acusaron carencia de casta, que no parecía sino que 

se trataba de un ganado más o menos. Salieron sueltos de las caballos y se agotaron 

en un santiamén, y sólo el último tuvo poder, si bien, luego de derribar son fuerza, 

salía huyendo cobardemente. Aun no teniendo Antonio Bienvenida una brillante 

actuación, agradó sensiblemente a la concurrencia, por la difícil facilidad con que 

jugó los engaños, por la suavidad con que los maneja y la suficiencia y la soltura que 

deja advertir siempre en su peculiar manera de hace el toreo. Así fueron sus dos 

faenas, realizadas con dos bichos que ni a medias embestían, y comenzada la 

segunda con tres pases sentado en el estribo. Estuvo breve con la espada y clavó a 

su segundo enemigo dos finos pares de banderillas. 

A partir de la fecha de su retirada, Antonio se dedicó a su familia y diversas 

actividades culturales, religiosas y sociales. Viajaba, realizó películas, escribe, colabora 

co n su parroquia y también se dedicó a sus negocios, pero después de cuatro meses 

comenzó a torear en festivales, pero sobre todo en la temporada de 1970 que se 

desborda toreando donde y en cada festival que le proponían, sacando en todos a 

relucir su arte, técnica y torería. Hasta que llegó un momento en que no pudo aguantar 

más y le dice un día a su familia: «No puedo estar ni un minuto más sin torear porque 

lo necesito para mi espírituy lo deseo con toda mi alma, porque esto forma parte de lo 

más maravilloso y hondo de mi vida.» 

Y, efectivamente, Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida), reaparece en su Plaza 

de Toros Monumental de Madrid el día (18-05-1971), con toros de don Samuel Flores 

y de nuevo permaneció en activo, toreando entre otras muchas corridas en la Plaza 

Real de El Puerto de Santa María en 8 ocasiones, logrando cortar sólo 4 orejas y 

saliendo dos veces en hombros por la Puerta Grande: la primera el (18-07-1971), 

tras cortar dos orejas; y la segunda, el (12-08-1973), después de cortar otras dos 

orejas, hasta su retirada definitiva el día (05-10-1974), en la Plaza de Toros de Vista- 

Alegre de Carabanchel Bajo, alternando con Curro Romero y Rafael de Paula, con 

toros de don Fermín Bohórquez Escribano.. 

Su último toro se llamaba Ventanero y se lo brindó a su hermano Ángel Luis 

con el ya conocido brindis histórico: Por los malos ratos que te he hecho pasar, 

pero desde hoy te prometo que ya no vas a sufrir más. 

37


En los tres años de su última reaparición Antonio estaba en su esencia, toreaba 

todos los toros muy despacio, como acariciándolos con la muleta, con la capa bajaba 

las manos abriendo el compás y ejecutaba unas verónicas de ensueño, y con las 

banderillas estaba extraordinario como siempre, colocándolas de verdad, es decir, 

haciendo la reunión en misma cara del toro y sacando los palos de abajo. En suma, ha 

sido, de todos los toreros que ha dado la casa Bienvenida, el más puro, el más fino y 

más clásico de todos ellos. A lo largo de toda su profesión se dedicó en cuerpo y alma 

a lo que más le gustaba: ser torero, realizando su trabajo ante los toros con todo 

respeto, responsabilidad, ganas, arte y torería, siendo incontables las grandes faenas 

que logró. Por citar algunas, reseñaremos la que ejecutó en la Plaza de Toros 

Monumental de Madrid en la temporada de 1952; la de Salamanca de 1955; otra gran 

faena en la Monumental en 1963 y otra superior al año siguiente, al igual que las Plazas 

de Toros de Játiva, Mérida, Huelva, etc. Fue Antonio Bienvenida un torero de muy 

acusadas desigualdades, pero eso no quita para que le coloquemos con Manolete, 

Pepe Luis y Antonio Ordóñez, como uno de los cuatro o cinco mejores, más clásicos 

y más puros que han existido en el segundo tercio del siglo XX. 

Hombre de excepcionales cualidades humanas, tuvo siempre de su parte a 

todos sus compañeros de profesión, y contó siempre con el admirativo respeto de los 

públicos, porque a pesar, como hemos dicho, de sus desigualdades de ánimo, nunca 

se le vio en la plaza que hiciera un mal gesto, y hasta en sus peores tardes dejó 

siempre traslúcida la clase que poseía para superar en el ruedo con una finura sin 

igual, los malos días de las broncas. 

Herido de gravedad en muchas ocasiones por los toros bravos, quiso la ironía 

del destino que muriese cuando se entrenaba, en el campo, como consecuencia del 

tremendo porrazo que se dio contra el suelo, al caer, de la voltereta que le dio una 

becerra que arrancándosele a traición originó la cogida. Y he aquí que Antonio 

Bienvenida, hombre que fue cogido por una vaquilla mortalmente en el campo, que 

murió como un gran torero, porque los grandes toreros no dejan nunca de serlo, sea 

donde estén: en el campo, en la ciudad, o en la plaza frente al toro. Su entierro tuvo los 

caracteres de acontecimiento que tienen siempre los triunfos de los que cimentan la 

gloria de esta gran Fiesta nuestra: no en un día, sino a lo largo y ancho de todas las 

vidas que como las de Antonio Bienvenida lo dieron todo en su favor, y fueron haciendo, 

como se hacen las cosas grandes, no todo de una vez, sino un poquito cada día. Por 

esta razón es por la que el triunfo de Antonio Bienvenida, ¡Su mayor triunfo!, fue el de 

ese día en que fue alzado en hombres, sin olés, pero en medio de tan grande y silenciosa 

ovación, que sólo se escuchaba cuando así fue paseado por todo Madrid, el tilín de los 

alamares, de su traje de luces. 

Más tarde surgió Ángel Luis Mejías, el cual posiblemente era el que tenía más 

arte de todos los hermanos, pero no cuajó en la gran figura que al principio apuntaba. 

Más tarde salió de España para dedicarse a otras actividades en Colombia. Vivió rodeado 

de una gran afecto de quienes le conocen, porque él, como sus hermanos es un 

caballero a carta cabal. El benjamín de la familia es Juanito Mejías (Bienvenida), un 

torero con alegría y las condiciones de los cinco hermanos, todos matadores de toros. 

Pero también en este caso los percances no le permitieron alcanzar la cima. 




2008 

Cambiando de tercio, agregamos los conceptos que sobre su arte y 

pesronalidad no ha dejado escrito don José María de Cossío, en la primera parte de 

su trabajo sobre este diestro, aparecido en el Tomo IV de su obra LOS TOROS – 

página 575 y 579-, y que después, tal y como veremos, fue concluía en el Tomo VI: 

«De los toreros contemporáneos suyos, muy pocos han tenido la intuición 

taurina, la conciencia de los terrenos de la lidia, el conocimiento de las condiciones y 

tendencias de los toros. Esta maestría ha sido el cimiento solidísimo del edificio alegre 

y melancólico de su toreo. Porque si en sus medios tácticos, en su manera de entender 

el dominio sobre las reses pertenece a la especie de toreros generales y dominadores, 

en su estilo, en su sentimiento del arte de torear ha mostrado un equilibrio inalterable 

entre el patetismo, que siempre ha rehuído, la alegría andaluza y la sequedad y 

austeridad de que toreros suyos contemporáneos han sido exponente agregio. 

El toreo de Antonio Bienvenida busca su puesto en la aparente ligereza 

sevillana, pero con un matiz de melancolía que no llega al patetismo. Esta negativa a 

conducir su arte por los escapes que pudiéramos llamar románticos del arte de torear, 

caracteriza su toreo, y le da pleno derecho a la consideración de clásico, de maestro 

clásico de su arte. Y todo lo que de difícil dignidad ha tenido este estilo nos lo muestran 

los numerosos y graves percances que ha sufrido y que no le han hecho variar su 

línea torera ni por el temor, ni por la afectación de un aparente valor desmelenado. 

La estadística de tardes afortunadas o sin fortuna no pueden dar la medida del 

valer y la trascendencia del arte de un diestro. El conjunto de los recuerdos de sus 

faenas reducidos a unidad y a significación es el que puede proporcionarnos una idea 

de lo que el diestro significa en la historia de su arte. Las grandes sombras de sus 

dos mejores penates taurinos familiares, su padre y su hermano Manolo, han llevado 

al público y a los aficionados a considerarle como un torero alegre. Ya dije –nos sigue 

diciendo Cossío, que huyó en su arte del patetismo, y que nada tiene que ver con el 

hieratismo de diestros eminentes con quienes alternara, pero lo mismo tras los adornos 

sobrios, y el ritmo de gracia y, sobre todo, de su permanente sonrisa en el ruedo, 

Antonio Bienvenida ha practicado un toreo escrupulosamente grave, en el que lo alegre 

muchas veces era tan sólo la sonrisa permanente. Ha toreado ejemplarmente con el 

capote, ha sido un banderillero largo y entendido, y su muleta puede pasar por modelo 

y canon de buen toreo, sin que el más escrupuloso aficionado pudieran en sus grandes 

faenas tildar una sola concesión a la ventaja. Pocos nombres pasarán a la historia del 

toreo con ejecutoria más noble y varonil que la de Antonio Bienvenida. Su influjo en la 

Fiesta, las posiciones por él adoptadas frente a los claros abusos, no son sino el 

reflejo fiel de su carácter entero, asentado sobre la bondad y simpatía más evidente e 

indiscutida.» 

Y cumpliendo con lo dicho, don José María de Cossío, en la última edición de 

grandes volúmenes, aparecida en 1981 y que llevará siempre la connotación negativa 

de que los vendedores de Espasa Calpe, S. A., entre ellos nada menos que dos de 

los nietos del diestro Manuel Álvarez (Andaluz), lanzaron a los aficionados ese edición 

como «Colección Completa de LOS TOROS», y cuando recibimos dos colecciones 

les faltaban los Tomos IX y XI. Y lo peor es que nada se puede reclamar. A lo que 

íbamos. Don José María retoma la información en el Tomo VI recordando el medio 

fracasado proyecto de Antonio Bienvenida de torear, como recordará el lector, aquellos 

39


12 toros en la Plaza de Madrid –en mañana y tarde del (16-06-1960)-, para seguir 

diciéndonos: «En aquel punto comienza un señalado declive en el número de 

actuaciones y en su resultado artístico. Durante la temporada tan sólo participó en 

doce corridas.; en diecisiete, en 1961 y en trece, en 1962. En tal período hay que 

señalar una nueva cornada recibida el (18-07-1961), en la Plaza de Toros Monumental 

de Barcelona, donde un toro de don José Marías Bernardos le hirió de gravedad en el 

muslo derecho, etc.», y en este momento trasladamos al lector a la Cronología General. 

Y a modo de breve colofón de la parte descrita, de tan egregia figura taurina, 

reseñaremos lo que se dijo al regreso de una brillantísima jira artística por América, 

en una hoja de El Ruedo, de las emociones y de los éxitos de Antonio Bienvenida. Y 

es que no podía ser de otra manera. Dieron abundantes frutos las sabias enseñanzas 

de su padre, el Papa Negro –Manuel Mejías Rapela-, que llegaron a todos sus hijos, 

el profesionalismo con que los distinguió siempre siguen hasta hoy siendo un ejemplo 

para quienes deseen ser toreros, y no sólo en la plaza, ya que, para la vida común y 

corriente, también les inculcó el sentido de la cordialidad y el señorío, el buen sabor 

que se dejó entre los aficionados de aquellas Plazas de Toros de las Repúblicas 

hispanoamericanas, y, por último, el haber nacido en Caracas le hizo ser muy querido 

en Venezuela y, en realidad, en toda Centro América: 

«Lleno de laureles, cargado de sensaciones artíticas, que el exquisito afán de 

este torero supo seleccionar perfectamente, llegó una y otra vez a España como un 

gran triunfador. En el regazo de un íntimo coloquio, a la sombra de valiosos trofeos 

taurinos, que decoraban los rincones de su casa, la charla con el diestro se hizo más 

entonada y cálida, como si no quisiera perder nada de su natural esencia, este lidiador 

excelso fue hilvanando la seda de sus recuerdos con una casi infantil reiteración: 

-Vengo maravillado –decía- de mi viaje. El cariño que Perú, Venezuela y 

Colombia dedica a todo lo nuestro, a todo lo español, es algo tan hondo, que impresiona 

y seduce. Y en la magia de sus ofrendas traigo enredado lo mejor de mis fantasías. 

En el toro y fuera del toro, como español y como artista, el derroche de atenciones 

recibidas ha sido tal que no hay palabra que lo ensalce. Sólo el temblor vivo de un 

vervo como el de Federico García Sanchíz sería capaz de describir los cuadros de 

fervorosa adhesión de que he sido objeto, no por mi insignificante persona ni por mi 

modesta calidad profesional, sino por lo que nuestro viaje podría entrañar de mensajería 

española. La recepción, mi debut, mi despedida, tanto en mi cuna como en Colombia, 

han sido hitos sólidos de un ininterrumpido estruendo de agasajos. 

Nunca pude esperar ni concebir tanta aventura. La desmedida afición por la 

fiesta de los toros, que hoy revienta de entusiasmo, fue, sin duda, el marco apropiado 

para nuestros mejores logros. Se vive allí nuestra fiesta con tal ardor, con tan minuciosa 

captación, con tan enamorado celo, que estoy por creer que si en España algún día 

se llegara a desdibujar, vendría de allí el aliento que de nuevo la hiciera grande, popular 

e indestructible…» Mientras aquí se destruye un mausoleo a un diestro, como Julio 

Robles ¡qué pena de la España de nuestros días!... y mientras la ETA mata con 

coches bombas de forma indisciminada, y millones de españoles viven como 

«pasotas» alimentados con la manipulación soez que siembran casi todos los medios 

de comunicación, siempre al servicio de la incultura y desprovistos de valores, en las 



paredes de la Plaza Real de El Puerto de Santa María, los antitaurinos -deben ser los 

modernos patriotas- escriben: «Toreros Asesinos.» 

«Nuestros problemas taurinos son los suyos -sigue diciendonos Antonio-; 

nuestros temas son sus escarceos más preferidos; baste decir que en Caracas se 

siguió en aquellos días la apasionante discusión la iniciativa del gran escritor Giménez 

Caballero de enderezar la suerte de varas hasta su máximo esplendor. Allí me enteré 

del valor de sus razonamientos y del alto fin que los guía, y me hicieron terciar en 

todas las controversias. Podría decirse, sin temor a dudas, que la línea taurina 

española, quizá por influencia tropical, se hace más densa al llegar allí. Por ello, la 

excursión, magnífica por todos conceptos, ha tenido sobre todos el grato sabor de la 

convivencia en un ambiente que le es a uno peculiar. 

De otra parte, el comprobar la solera afectiva por un nombre artístico que mi 

padre supo dar y respetar y querer en años de lucha y triunfo, ha sido, sin duda, el 

más preciado título de nuestra amable jira. Todo, pues, contribuyó al espléndido 

resultado, del que no puedo más que enorgullecerme. Y de mi viaje me queda, junto 

a la emoción del regreso, el afán de volver a gustar las satisfacciones recibidas. Y la 

firme promesa, que hemos tenido que dejar empeñada, de que en mi próxima visita 

nos acompañe mi hermano Pepe, torero que, con Manolete, forman la más soñada 

expectación en aquellas tierras de todas mis ilusiones y para las que tengo, desde 

MARCA, los mejores de mis respetos.» 

Sin pausa tipográfica hemos recogido en monólogo sintético lo más saliente 

de un diálogo dejado pender entre gratas confidencias, donde la juventud lozana de 

Antonio Bienvenida ha esmaltado con la suprema gracia de su saber decir, los rasgos 

más sobresalientes de este brillantísimo viaje, donde la calidad suprema de este 

singular torero se ha sabido imponer a las multitudes con el rumbo de su 

desprendimiento y de su arte. Patentes son las certezas, llegadas a todos, acerca 

del clamoroso triunfo de Antonio Bienvenida por tierras americanas; pero con ser 

firmes, lo es más la confianza con que los públicos españoles siguen los pasos de 

este maravilloso intérprete del toreo al natural, seguros de que en la llama de su fe va 

prendida la seguridad del éxito de su único y verdadero ídolo. 

Y, ahora, a modo de breve reseña otro perfil, de tan egregia figura taurina, he 

aquí su trato personal, parte de su forma de ser como hombre, de la mano de Alfredo 

Marquerie, en corto artículo aparecido en El Ruedo cuando finalizaba la década de 

1940, que nos refiere a un Antonio Bienvenida entre bastidores, describiendo su vida 

de hogar y del mate bien cebado; de haber inventado una canción extraña; de escribir 

poesías que no se publicarán nunca; del mundo de los sueños y el del teatro; de su 

gusto por la caza mayor en Andújar; de que se arreglará lo de Madrid; y, por último, 

una frase definitoria: 

«El día que los poetas actuaron en Lara, leyendo poesías taurinas, Antonio 

Bienvenida sorprendió y cautivó al público con unas cuartillas llenas de fino humor y 

de delicada ironía, donde llamaba al toro su colaborador y donde invitaba a los 

escritores a que alternaran con él en los ruedos, para corresponder al hecho de 

haber actuado él en un escenario. Don Alfredo aprovechó aquella oportunidad para 

vigilar al matador entre bastidores, después de haberle visto posar en su casa para 


2008 

41


el cuadro de Romero Rosende, terminado en aquellas fechas; por cierto, y del que 

Antonio se muestra entusiasmado y orgulloso. 

Al espada le gusta la vida hogareña. 

-Mi mujer es argentina –dice-, y no se puede dar idea de cómo ceba el mate, 

que es mi bebida favorita y predilecta. 

-¿Qué es lo que no te gusta de la profesión? –le preguntó Marquerie. 

-Tener que quedarme sin cenar para guardar la línea… ¡Paso hambre! 

-Y en la Plaza, ¿qué te desagrada? 

-Que el público se ría con la caída de un picador o con la huída de un torero 

perseguido de cerca por el toro. A mi eso me parece tan grave como dramático, y no 

le veo la gracia por ningún lado. Claro que desde el tendido las cosas tienen otra cara. 

En el ruedo, ¡es todo tan diferente…! 

-¿Tienes alguna superstición?... 

-Sí, una. Cuando voy a la Plaza no me gusta hablar con nadie. Mis compañeros 

ya lo saben, y respetan mi silencio en el coche. ¿Sabe usted por qué lo hacen?... 

-Ni idea. 

-Pues mentalmente canto una canción, a la que yo he puesto música y letra, y 

que repito tres veces. Esa me da una tranquiidad estupenda y me sosiega los nervios. 

-Y ¿cómo es esa canción?... 

-Una mezcla de inglés y de camelo. 

Antonio, riendo, entona la rara melopea, donde se repiten mchas veces la palabra 

engenbe, y que termina con la palabra iucki,pero que, en definitiva, no quiere decir 

nada concreto… Un capricho extraño. 

-A ti te gusta la literatura, ¿no?... 

-Ya lo creo… y Escribo poesías… que no publicaré nunca. 

-Por qué? 

-Porque soy partidario de aquello de zapatero, a tus zapatos. 

La conversación con el torero –que, por cierto, tiene una manera de hablar un 

poco entre dientes, idéntica a la del escritor Enrique Llovet, hasta el punto de que 

podrían doblarse en el cine o en la radio sin que nadie lo notara- toma rumbos 

francamente literarios. Antonio habla de sus preferencias –Guy de Maupassant, en lo 

narrativo; Rubén Darí, en lo poético; y entre los escritores españoles, Felipe Sassone, 

por quien siente tanta admiración como afecto-. Exploro su mundo onírivo: 

-¿Tienes algún sueño obsesivo? 

-Sí, uno que se repite con gran frecuencia: estoy en lo alto de una montaña y 

me cae un gran peso encima. Forcejeo lleno de angustia para librarme de ese peso, 

para desembarazarme de él, pero no puedo. 

-Y ese peso, ¿qué puede simbolizar?... La angustia que lógicamente precede a cada 

corrida?... ¿La sensación de peligro que entraña vuestra profesión?... 

Antonio, que posee la misma simpatía en la calle que en la Plaza, que es 

inteligente, afectuso, humano, cordial, queda serio un momento, y despues exclama, 

con la sonrisa recobrada: 

-¡Qué más da!... Que lo averigüen los psicoanalistas. ¿No te parece?... 




2008 

Ahora la conversación se desvía por los derroteros teatrales. Al torero le encanta 

asistir a los estrenos. En un partidario acérrimo de Benavente. 

-Cuando los autores están en capilla se parecen mucho a nosostros en el 

patio de caballos. A veces, un público tiene una lidia más difícil que la de una fiera, 

pero cuando ya ha tomado la obra, se entrega más fácilmente, y sin ningún género de 

dudas, las cogidas en el teatro son mucho menos peligrosas. 

-¿Cuál es tu mayor ilusión?... 

-La de ser padre, que, Dios mediante, espero ver pronto cumplida. Y también 

la ilusión de seguir toreando. 

-¿Empezaras pronto la temporada?... 

-El 10 de abril, en Toledo. 

-¿Y antes?... 

-El entrenamiento a todo meter… Ahora me voy con mi hermano Juanito a 

cazar a Andújar, caza mayor, desde luego, algo muy emocionante. Y después a pprobar 

becerras, a cultivar el músculo y los brazos y la vista para estar siempre en forma. 

-¿Cree que se arreglará lo de Madrid?... 

-¡Hombre!... Que la Empresa no abuse de las novilladas, que nos de más 

corridas de toros. 

-Sí, sí, estoy seguro que este año va a ser mejor. Mis impresiones son muy 

optimistas. 

-Amén… Y ¿qué es lo que más te gusta del toreo? 

-Estar en la Plaza con la muleta en la mano izquierda, la espada en la derecha 

y el corazón en medio. 

En esa frase, rubricada por su valerosa y magnífica actuación en los ruedos, 

está todo Antonio Bienvenida,rebosante de gracia, de simpatía, de cordialidad.» 

Todo cuanto se ha señalado es una parte insignificante de la publicación de 

don Felipe Sassone, uno de los primeros jerarcas de nuestra letras, espíritu crítico 

muy sutil y viejo aficionado a los toros, sobre la biografía de Antonio Bienvenida, el 

maestro, titulada Pasos de torero. Pequeña historia de un artista grande. 

Aunque en honor a la realidad fue que los Bienvenida predominaban la elegancia 

no adquirida, sino natural, el arte y la alegría: la espectacular sonrisa, por ejemplo, de 

Antonio Bienvenida se abrió a todos los grandes ruedos de España, de Francia, de las 

Américas española en las que se mantiene la fiesta en lugar de ir a macanear a París. 

América fue siempre una plaza muy importante para los Bienvenida. Ernest Hemingway 

repara en esa amplia sonrisa de potente dentadura en un capítulo de «El verano 

peligroso», aunque su parcialidad en favor de Ordóñez le impide detenerse en el otro 

gran Antonio del toreo de la segunda mitad del siglo XX: de un Antonio que llegó a ser 

don Antonio, con la mayor naturalidad y el mayor merecimiento. Como decía Rafael, 

andaluz fino y peluquero en Oviedo, y ocasionalmente rapsoda, refiriéndose a «don 

Antonio Bienvenida», con motivo de la memorable faena de un 6 de junio en la Plaza 

de Toros de Las Ventas, que intentó enfrentarse a doce toros, cada uno de ganadería 

distinta: sólo pudo con nueve, pero fueron suficientes para que Rafael le proclamara 

«el torero más torero / de toda la torería», como ya antes fue reseñado. 

43


Momento emocionante en 

que su hermano Pepe le 

corta la coleta en la Plaza 

de Toros Monumental de 

Las Ventas, en Madrid, a 

Antonio Bienvenida. 

La novilla «Conocida» que 

asesinó por la espalda al «gran 

maestro del toreo.» 

Con el magnífico natural de la imagen nos despedimos de un artista 

grande, poderoso y clásico: Antonio Mejías Jiménez (Bienvenida).

Antonio Mejías Jiménez - Fiestabrava

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