A horcajadas en el Tiempo

La Familia de los Hadrones
La familia de los hadrones constituye uno de los ladrillos básicos de la estructura del universo. Los hadrones participan en las cuatro
interacciones fundamentales posibles entre partículas y son los únicos que presentan las llamadas interacciones fuertes. Con la familia de los
hadrones se retoma la sencillez de la naturaleza que, de una manera u otra, expresamente habíamos perdido en la sección sobre la Pinacoteca
de las Partículas Elementales. Resulta que los hadrones, incluidos el neutrón y el protón, no son unidades fundamentales e irreductibles de
materia sino que están compuestos de unidades aún más pequeñas (que sí perecieran irreductibles) los quarks. Se distinguen dos tipos de
hadrones: los bariones y los mesones. Los mesones son partículas más ligeras que los primeros y son todos inestables. Por su parte, los
bariones conforman dos clases: los nucleones (protones y neutrones) y los hiperones, inestables y más pesados que los primeros.
Curiosamente, los hadrones podrían formarse todos ellos con sólo unos cuantos quarks orbitando entre sí en la bolsa, en una infinidad
de configuraciones orbitales distintas. Los quarks son partículas cuánticas o elementales puntiformes de espín un medio que, como veremos más
adelante, en muchos sentidos, recuerdan a los leptones. Según el modelo estándar, los quarks son de cargas eléctricas fraccionales insólitas -1/3
y 2/3 de la carga unitaria. Existen seis tipos de quarks que son diferenciados por el «sabor»:
u = up (arriba);
d = down (abajo);
c = charmed (encantado);
s = strange (extraño);
b = bottom (llamado a veces belleza) y,
t = top (llamado a veces verdad).
Por otro lado, los antiquarks correspondientes se denominan , etc.
Las siguientes tablas describen las clases de partículas de la familia de los hadrones.
Si bien ya lo expusimos en la sección N°14, aprovechamos aquí de reiterar que las masas de las partículas elementales se expresan por
costumbre en unidades que utilizan la relación entre masa y energía E=mc2 . La unidad más común es el millón de electrón-volts, [MeV] o 106 [eV], donde un [eV] es la energía que adquiere la carga de un electrón en una diferencia de potencial de 1 [Volt]. Así, la masa del electrón es
9,11x10-28 [g], su equivalente en [eV] es Ee = mec2 = 8,2x10-7 [erg] = 0,511[MeV/c2 ].
http://www.astrocosmo.cl/h-foton/h-foton-06_16.htm (2 of 4)29/12/2004 23:30:06