A horcajadas en el Tiempo

Las Cajas Negras
Otro ejemplo muy conocido y simple se encuentra en lo que se conoce como ley de Boyle (denominada así en homenaje a su
descubridor), la cual establece para un gas: V = K x T/P; en que V es el volumen, T la temperatura, P la presión y K una constante. De acuerdo
a esta ecuación, si se aumenta la temperatura, dejando constante la presión, aumentará el volumen del gas, en cambio si lo que se aumenta
es la presión - manteniendo constante la temperatura - disminuirá este volumen. Utilizando esta relación matemática establecida, es posible
predecir exactamente el volumen que alcanzará el gas si se conoce el valor inicial de las variables, el valor de la constante y la cantidad de
cambio que se introduce al sistema. También explica que el gas se calentará si se aumenta la presión y se mantiene constante el volumen.
Para hacer estas predicciones no es necesario averiguar la naturaleza del gas - lo que podría explicarnos el por qué de esta regularidad -, es
suficiente con tratar al sistema como una caja negra.
En la vida diaria, habitualmente tratamos con situaciones o artefactos en forma de cajas negras. Hasta niños muy pequeños saben que
si accionan la perilla adecuada en un aparato de televisión, aparecerán imágenes en la pantalla; también sabemos que si se gira el selector,
cambiarán las imágenes; o que si giramos la perilla del volumen irá variando el nivel de éste. Incluso podemos obtener una ecuación que
relacione el ángulo de giro de la perilla con el volumen logrado y posteriormente predecir el volumen exacto que se logrará al fijar la perilla en
determinado ángulo. Todo eso lo hacemos sin necesidad de saber que es lo que hace exactamente cada perilla en el sistema, o como es
posible captar imágenes de algo que puede estar sucediendo a kilómetros de distancia. Nos basta con saber que si aplicamos una variable de
entrada, tendremos un efecto de salida, nos basta con una explicación de caja negra. Y así actuamos frente al teléfono, el auto, la radio, etc.,
sin olvidar, por supuesto, el control remoto.
Pero las cajas negras pueden ser desmontadas, pueden abrirse, en un sentido figurado. Esto se logra haciendo conjeturas, hipótesis,
acerca de lo que ocurre en su interior, de los mecanismos que generan el efecto que se registra en la salida cuando se aplica una determinada
variable en la entrada del sistema, para luego realizar experimentos o registrar observaciones que avalen o rechacen la realidad del
mecanismo propuesto. Una vez en posesión de una hipótesis tal, con su correspondiente aval de experiencias, la caja negra se ha
transformado en una caja translúcida. La naturaleza atómico-molecular de la materia, junto a la dinámica de las moléculas en un gas es la caja
translúcida de la ley de Boyle.
Para muchos filósofos de las ciencias el objetivo de éstas es generar cajas negras para luego transformarlas en cajas translúcidas, de
modo de aumentar el conocimiento, pero, además profundizarlo. Para otros, en cambio, la ciencia sólo debe llegar a definir las cajas negras,
pues el transformarlas en translúcidas sólo agrega especulación, alejándose de la base factual, empírica. Como quiera que sea, los científicos
difícilmente renunciarán a hacer translúcida una caja negra.
EDITADA EL :
http://www.astrocosmo.cl/h-foton/h-foton-01_01.htm (2 of 2)29/12/2004 23:13:33