Apuntes para Capitán de yate - Los siete mares

El hielo en la mar comienza a formarse en aguas poco profundas cercanas a
la costa, sobre bajos o sobre bahías pequeñas de poca profundidad. Generalmente
su formación se inicia en el fondo, para continuar hacia la superficie y
mas tarde, por efecto del viento ir extendiéndose hacia alta mar, dando comienzo
la segunda fase de su proceso y la más peligrosa para la navegación, al ir a
la deriva arrastrado tanto por los vientos reinantes, como por las corrientes.
Generalmente comienza formándose pequeños fragmentos ice cakes (menores
de 20 metros), los trozos pequeños se suelen concentrar en formas circulares y
suelen mostrar sus extremos elevados y fragmentados pancake ice (hasta 3 m
de diámetro y 10 cm de espesor). En las primeras 24 horas pueden llegar a alcanzar
entre 6 y 10 centímetros, para luego ir creciendo hasta llegar a los 2 metros
al final del primer invierno. Cuando el hielo marino está unido a la costa se
le llama fast ice hielo firme y drift ice hielo a la deriva cuando flota libremente.
Al ir disminuyendo la temperatura del agua del mar, la densidad va aumentando
y el volumen disminuyendo, hasta que finalmente se alcanza el punto de
congelación. La temperatura de congelación depende de la salinidad, por lo que,
cuanto más sal contenga el agua menor debe ser la temperatura, para que esta se
congele. Por debajo de –8,2ºC, algunas sales se precipitan y se forman cristales
de hielo puro.
El hielo de origen terrestre, puede ser de origen continental como los icebergs
del Artico que proceden de las costas de Groenlandia o del Continente
Antártico o glaciar Ice Shelf. Su densidad depende de la cantidad de aire atrapado
en su interior, tomando distintos colores desde el azulado o el verdoso hasta
el blanco. Siendo tanto más blanco cuanto mayor es la cantidad de aire que contiene.
La profundidad que puede tener debajo de la superficie depende de la
edad del iceberg y del tipo.
Disposiciones del SOLAS sobre hielos
La regla 2 del Capítulo V del SOLAS (Mensajes de peligro) que ha sido vista
en el tema de los ciclones, deberá tenerse en cuenta cuando se navegue en zonas
de hielos y sus disposiciones seguidas escrupulosamente.
Cuando se envíe un «reporte» sobre icebergs, cierta información es vital
—Nombre del barco y numeral
—Fecha y hora en el que el iceberg fue avistado
—Método de observación (visual, radar o ambos)
—Número de icebergs avistados
—Posición del iceberg (latitud y longitud)
—Tamaño (de acuerdo a la tabla I)
—Forma. Básicamente los icebergs pueden dividirse respecto a sus formas
en dos categorías. Tabulares y no tabulares. Un iceberg tabular
tiene su parte superior lisa y sus costados muy verticales. Formas no
tabulares pueden ser en forma de cimas montañosas, en forma de cúpula,
etc.
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