Apuntes para Capitán de yate - Los siete mares

Desarrollo de un ciclón tropical
Dentro de la corriente general de los vientos de levante (alisios) por donde
discurre la ITCZ aparecen unas ondulaciones isobáricas conocidas como ondas
del este . Una ondulación de este tipo aparece dentro de la corriente general
cada 15° de longitud aproximadamente. En el sector oriental donde el viento
converge el viento se eleva y el aire húmedo y cálido origina nubes de fuerte desarrollo
vertical. El alisio establece el movimiento de esta «onda del este» y la
mueve hacia el oeste más o menos paralela al ecuador. Poco a poco la perturbación
si está lo suficientemente alejada del ecuador va sintiendo la fuerza de Coriolis
y sus vientos empiezan a tener un movimiento contrario a las agujas del
reloj en el H.N. hasta que se organizan como para formar una depresión tropical.
El ascenso del aire es turbulento y se satura de vapor de agua condensándose
y formando grandes Cu y Cb que llegan a alcanzar la tropopausa, aumentando
la temperatura de la troposfera media y alta al liberar el calor latente. En la
tropopausa cesa el ascenso del aire, diverge y se dispersa horizontalmente y esto
favorece la convergencia del aire en la superficie. Si la depresión se mueve hacia
latitudes más altas o simplemente si la aceleración de Coriolis es lo suficientemente
fuerte, la depresión puede evolucionar hasta convertirse en un ciclón
tropical. La divergencia del aire en altura determinará que el ciclón se ahonde o
se rellene, si la divergencia en altura es mayor que la convergencia en superficie
el ciclón se ahondará de otra forma se rellenará. El desarrollo es el característico
del tiro de una chimenea, en superficie la presión disminuye y aumenta la
convergencia del aire y en altura el aire diverge, el sistema «tira».
Diferencias básicas entre los ciclones tropicales y las borrascas extratropicales
Los ciclones tropicales y las borrascas ondulatorias aunque responden a un
mismo sistema de presión, en el sentido de que ambos sistemas consisten en
un centro de bajas presiones, con vientos que circulan en el sentido contrario a
las agujas del reloj en el H.N. y en el mismo sentido en el H.S., presentan grandes
diferencias
—El diámetro de los ciclones tropicales es sensiblemente menor que el de
las borrascas
—Los ciclones tienen una estructura mucho más simétrica, casi circular, que
las borrascas, mientras que estas se aproximan más a la elíptica.
—Los ciclones carecen de frentes
—La energía de las borrascas deriva del contraste térmico entre sus dos masas
de aire mientras que en los ciclones se debe fundamentalmente al calor
latente de evaporación liberado por el aire húmedo al condensarse.
—Los ciclones son mucho más violentos que las borrascas.
—La presión en el mínimo del ciclón puede alcanzar valores inferiores a los
930 mb., mientras que en las borrascas rarísima vez alcanzan los 950 mb.
El récord de baja presión en el Atlántico ocurrió con el huracán Gilbert
888 mb. (septiembre de 1988). El mínimo absoluto registrado es de 870
mb. y ocurrió el 12-10-79 en el Pacífico con el tifón Tip.
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