Apuntes para Capitán de yate - Los siete mares

CALMAS ECUATORIALES
La zona de calmas ecuatoriales o Doldrums es la zona que rodea a la Tierra
próxima al ecuador, que coincide con el cinturón de bajas presiones conocido
como la ITCZ. El fuerte calentamiento de esta zona da lugar a corrientes ascendentes
así como a una atmósfera cálida y opresiva, temida en otros tiempos por
los Capitanes de los veleros que tenían que cruzarla. Los movimientos verticales
que se producen y la elevada humedad da lugar a un cielo, muchas veces cubierto
de nubes de desarrollo vertical, lluvias, tormentas y fenómenos eléctricos. La
zona más extensa de calmas ecuatoriales se encuentra en el Pacífico.
CALMAS TROPICALES
También conocidas como «latitudes de los caballos» son las zonas comprendidas
entre los alisios y los ponientes de las latitudes medias, en ambos hemisferios,
donde reinan unos vientos muy débiles o calmas. Las corrientes descendentes,
producto de las zonas de altas presiones, dan lugar al calentamiento
adiabático y en consecuencia a poca humedad y poca nubosidad.
El término de «latitudes de los caballos» fue dada por los ingleses, cuando
los caballos que transportaban sus barcos, tenían que se sacrificados y arrojados
a la mar, tanto para ahorrar agua, como para aligerar la carga.
VIENTOS POLARES
Entre las latitudes más altas de ambos hemisferios, es decir, entre los 65° de
latitud y los casquetes polares, donde las temperaturas son mínimas y máximas
las presiones, nos encontramos con vientos dominantes de componente este (NE
en el H.N. y SE en el H.S.).
MONZONES
Los monzones, también estudiados con anterioridad, son vientos cuya dirección
se invierte cada seis meses (Océano Indico, y otras zonas menos importantes),
debido a la aparición de una baja presión donde anteriormente había una
alta presión y recíprocamente.
Los monzones en el Indico, se producen cuando la Zona de Convergencia
Intertropical (ITCZ) se traslada hacia latitudes septentrionales en el H.N., los
alisios del sudeste del H.S. cruzan entonces el ecuador y continúan dirigiéndose
hacia la ITCZ, pero a medidad que se van alejando del ecuador, comienzan a
desviarse hacia la derecha, debido a la fuerza de Coriolis, surgiendo unos vientos
en forma de gancho. Finalmente el alisio del NE desaparece y sopla el monzón
del SW. Para ello la alta presión que durante el invierno estaba situada sobre
la India da paso a una baja presión.
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