BO LETIN de la Real - Real Academia de Córdoba

LAS CASAS DE EXPÓSITOS EN EL REINO DE
CÓRDOBA A FINES DEL SIGLO XVIII.
Introducción
JUAN RAFAEL VÁZQUEZ LESMES
ACADÉMICO CORRESPONDIENTE
Cuando se intenta abordar dentro del Antiguo Régimen el estudio de su estructura
social, no deja de llamar poderosamente la atención un conjunto muy
cualificado de sus elementos que hasta hace poco tiempo había pasado desapercibido
para los investigadores y que desde hace unas décadas irrumpió con notable
fuerza en el campo de la historiografía española, influida por corrientes procedentes
de allende los Pirineos, en un intento de aflorar e incorporar a la realidad del
conocimiento de aquella sociedad de unos colectivos quizá escasamente numerosos
en el contexto general, pero no por eso menos dignos de reflexión.
Las denominadas minorías marginadas no dejan de conformar un capítulo
muy singular para un conocimiento más exacto de la complejidad de un mundo,
cuyos individuos responden a una estructuración estamental y en donde cada uno
tiene asignado previamente su rol a desempeñar. Un poco —o un mucho— al
margen de los límites que le son impuestos por estas barreras compuestas de
prejuicios ya establecidos, se desenvuelve la vida de los judeoconversos, moriscos,
esclavos, pícaros, mujeres públicas, etc., cuyo conocimiento supone una aportación
muy importante de cara a la realidad de entonces.
Enmarcados dentro de estos grupos minoritarios marginados, se encuentran
los niños abandonados o expuestos, más conocidos bajo la denominación de
expósitos. Ellos, por sí solos, forman una categoría —la más ínfima si se quiere,
pero categoría al fin y al cabo— dentro de los execrados por aquella sociedad, pero
que ha merecido ser estudiada por investigadores que en un momento determinado
quisieron captar la importancia histórica del papel representado por alguno de
los ilegítimos de manera individual, y desde esa perspectiva conocerlos bajo la
configuración como grupo muy específico.
Nuestros vecinos franceses alineados en la ya conocida corriente historiográfica
de los Annales fueron los pioneros en estos estudios sobre una casta, que crece al