PDF - Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento ...

Mi abuela sabía hilar mucho, teñía el hilo. Raíz del calafate, quedaba amarillito
después que lo hervía. Con la fruta quedaba azul. Sabía hacer fajas, todo mi
abuela. (A. N., Río Mayo, 2009)
Hasta acá vemos el uso del calafate como alimento –consumo de sus bayas en el verano;
preparación de bebidas- como tintura extraída de sus tallos descortezados, como leña
cuya obtención requiere de un gran esfuerzo.
...la leña al hombro, traía palos de calafate en el invierno cuando nevaba. Te
acordás un día, que pasé y te dije “Román juntá leña que después te la traigo
con el camión” “No” me dice, “yo todos los días me traigo la leña al hombro".
(J. A., febrero 2008).
La importancia de esta planta no consiste sólo en estos usos. Su empleo en la toponimia
lo define como un marcador del espacio, compartido y empleado como tal por los
habitantes de la región. Es notable, en la actualidad, la atención que prestan los
pobladores al estado de las matas de calafate que se encuentran al recorrer los campos.
La cantidad de frutos y el momento de su maduración, por ejemplo, son tenidos en cuenta
en el pronóstico de las nevadas en el invierno siguiente.
Recientes trabajos realizados en el SO de la Provincia de Chubut profundizan la
información en el sentido del uso del calafate, no ya como materia prima en calefacción o
alimentación, sino como mata en sí misma que adquiere valor por su porte y ubicación en
el paisaje.
5. El calafate como refugio
“En los tiempos de los toldos” como dicen nuestros amigos, la estadía de un grupo familiar
extenso, o de varios, en un mismo asentamiento, podía durar varios meses, en él
permanecían mujeres, niños y ancianos, y los hombres salían a cazar o a comercializar.
Y…así andaban en las tolderías, cada uno, la familia, en las tolderías... Para
allá para el sur, toda la vuelta por ahí en Río Mayo. Como antes no había
alambre... La gente andaban caminando. Cuando ellos querían levantaban la
casa, su toldo y se iban. ...Tenían vacas,...Todo en tolderías no más. Pero se
ha terminado todo. No existe más y ya no camina nadie tampoco (D. K.,
Septiembre 2010, cursiva nuestra).
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