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¿QUÉ BUSCAMOS CON LA DEMOCRACIA?
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Yasmin del Pilar Díaz Saldes
Universidad de Playa Ancha, Valparaíso, Chile
La democracia que se establece en las comunidades modernas se articula bajo la lógica
del discurso liberal, caracterizado por un gran énfasis en el valor de la libertad individual y
los derechos del hombre. Si bien, estos valores son propios de la modernidad, no lo son
necesariamente, de la democracia, que mas bien se sustenta en la igualdad y la
soberanía popular, esto significa que con la constitución de la democracia moderna se
abre una nueva forma política de sociedad que se funda en la articulación de dos
tradiciones diferentes, la tradición liberal, sustentada en el respeto a la ley, la defensa de
los derechos del hombre, y el respeto irrestricto a la libertad individual, al lado de una
tradición democrática cuyo hilo conductor es la igualdad y la identidad entre gobernantes
y gobernados, y finalmente, la soberanía popular.
El autor de la Teoría de la Justicia, John Rawls, entiende la sociedad como un sistema de
cooperación social. El sistema social es un sistema cerrado, por si solo un conjunto de
personas, no constituye una sociedad, a lo más puede llegar a constituir una agrupación.
Si bien toda agrupación, al igual que toda sociedad, tiene como finalidad promover el bien
de aquéllos que forman parte de esa asociación, sin embargo, la sociedad civil, se
caracteriza por estar ordenada en virtud de una legislación establecida conforme a
derecho 1
, es decir, la estructura legislativa originariamente no está ordenada al resguardo
de intereses particulares, ni debe surgir de un cálculo de éstos, en pocas palabras, el
principio regulativo es una concepción de la justicia. Así lo fundamental de la sociedad
política radica en que el objeto del interés personal sólo se puede alcanzar en la medida
que se procure el bien común a todos. Lo cual significa que este último es condición de
posibilidad del bien privado perseguido por el interés, por cuanto sólo en la medida que
efectivamente la sociedad se ordene al bien común, los sujetos particulares podrán
disponerse también hacia su respectivo interés propio.
En este sentido Rawls, sostiene que toda empresa cooperativa se caracteriza por una
tensión que está en su mismo origen. Por una parte, existe un cierto conflicto de
intereses, determinado porque los beneficios propios del hecho de pertenecer a una
agrupación son objeto de una distribución y cada miembro intenta, en principio, maximizar
sus propios beneficios personales. Por otra parte, debe haber una identidad de intereses,
pues todos se han incorporado a una empresa común en la medida que han concordado
un objetivo, también común. Ahora bien, en el caso de la sociedad civil tal objetivo es,
dicho muy en general, una vida mejor, y sólo mediante la cooperación social se hace esto
posible, pero también sólo así se hace posible el logro de los propios intereses
personales. De modo que la cooperación social permite que los miembros de este
proyecto común puedan acceder a una vida mejor que la que alcanzarían en forma
individual. Al igual que en Rousseau, Rawls señala que sólo en la sociedad el hombre
puede llevar una vida plena o, por lo menos, procurar alcanzar una vida plena. Y lo
anterior ocurre independientemente de los motivos que muevan al sujeto a esta
asociación, ya sea huir del caos de los intereses particulares contrapuestos, ya sea una
necesidad práctica, en el sentido kantiano.
1 Cfr. John Rawls, Teoría de la Justicia, Fondo de Cultura Económica, México, 1985, p., 270- ss.