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Introducción
El universal cuestionado: feminismo ilustrado y ciudadanía moderna
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Paula Bedin
Universidad Nacional de Mar del Plata, Universidad Nacional de Quilmes
En el presente trabajo presentaré, en primer lugar, las críticas realizadas por Mary
Wollstonecraft y Olympe de Gouges a la Ilustración al mismo tiempo que su adhesión a
dicho proyecto. En segundo lugar me referiré a las contradicciones propias de las
reivindicaciones del feminismo ilustrado puesto que sus reivindicaciones de inclusión al
universal de la ciudadanía implicaron un concepto de mujer “blanca, occidental y del
primer mundo” que también operó como un universal excluyente dentro de movimiento
feminista. En tercer lugar me referiré a cómo estas contradicciones propias de la
Ilustración continúan presentes en discusiones feministas actuales. En este sentido, haré
referencia brevemente a Seyla Benhabib, Iris Marion Young y Nacy Fraser con el
propósito de dar cuenta del modo en que retoman y redefinen determinados conceptos
afines al proyecto ilustrado. Afirmaremos que si bien todas ellas cuestionan, desde
diferentes perspectivas, el universalismo ilustrado, por su alto grado de exclusión de las
diferencias, continúan reforzando su dimensión excluyente al concebir las identidades de
los excluidos desde los parámetros otorgados por una concepción ilustrada de universal.
Desarrollo
1) Feminismo ilustrado: el universal incompleto.
El proyecto de ciudadanía universal ha signado los ideales emancipatorios de la vida
política moderna [Young, 1996: 99]. El origen de este ideal lo encontramos en el período
ilustrado, en el cual se reivindica la libertad, la igualdad, la emancipación de toda tutoría,
los derechos y el acceso a la educación como parte de la ciudadanía que se pretendía
conseguir. La Revolución Francesa expresó y llevó adelante las vindicaciones ilustradas,
declarando los derechos de los hombres y los ciudadanos en el año 1789. Sin embargo,
desde ese momento histórico la igualdad obtenida en materia de derechos sólo abarcó a
ciertos individuos con determinadas características particulares. Las mujeres, los negros,
los niños, los judíos, los discapacitados y los pobres no eran comprendidos por la
universalidad que caracterizó a la ciudadanía moderna, por lo cual sólo gozaban de
derechos plenos los hombres, blancos, cristianos, propietarios, heterosexuales, con sus
capacidades físicas plenas y mayores de edad. No obstante, desde que fue esbozada la