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las identificaciones culturales. En los talleres quebradeños por ejemplo, encontramos de
parte de la población estudiantil una notable resistencia a cierta identificación con lo
“boliviano”. Percibimos una gran necesidad de remarcar y distinguir una identidad local
por oposición a otras de pueblos vecinos, pero sobre todo a “lo boliviano”, como apelativo
-devenido categoría nativa- que entraña pautas culturales ajenas a la zona. Para el caso
de Buenos Aires, a pesar de la fuerte necesidad de reivindicar la “bolivianidad” en el
contexto argentino/porteño, en el ámbito escolar de algunos barrios con alto porcentaje de
población migrante boliviana es posible observar, de parte de niños y jóvenes
descendientes de bolivianos, la utilización de términos como “boliviano” o “colla” en un
sentido peyorativo e incluso como insulto hacia sus compañeros nacidos en aquel país 1
.
Otro espacio en donde se expresan las diferenciaciones culturales entre los
habitantes de la Quebrada de Humahuaca y los bolivianos es el de los cultos a la Virgen
de Copacabana. En la Quebrada el culto a esta imagen se expresa como devoción a la
Virgen de Punta Corral, como advocación propia de esta zona. Mientras que en el barrio
“Charrúa”, al igual que en otros barrios de similares características y en muchas regiones
de Bolivia, se celebra a la Virgen de Copacabana en tanto patrona simbólica de la nación
boliviana; siendo notable en este contexto un desconocimiento acerca de la devoción
quebradeña. También, en ninguno de los casos, ni en Jujuy ni en Buenos Aires, se
manifiesta un explícito reconocimiento a la Virgen de la Candelaria como advocación
original a la que representan ambas imágenes (ver Costilla 2010a, Costilla en prensa).
En ambos trabajos de campo nuestra tarea consistió y consiste en desentrañar a
partir de las principales técnicas del método etnográfico (observación participante,
realización de entrevistas, etc.) los múltiples sentidos y las distintas voces que allí se
ponen en juego. ¿Qué identidades se reivindican? ¿De qué manera se definen y se
expresan? ¿Qué elementos y significados se destacan en la construcción de tradiciones
culturales? Pero, al mismo tiempo, esa tarea se vio enriquecida y necesariamente
complementada con toda nuestra experiencia de investigación en antropología histórica,
que permitió, entre otras cosas, poner en contexto el desarrollo de grandes áreas
culturales (Zanolli 1993, 1995, 1998/9, 2002 y 2005) e historizar procesos de
conformación de cultos religiosos (Zanolli et. al. 2009, Costilla 2010ª). Este conocimiento
de lo histórico, imbuido de teoría antropológica, nos ha permitido desarrollar una visión
más integradora sobre los procesos contemporáneos que estamos analizando.
Las conclusiones, algunas finales y otras parciales, de nuestros trabajos de
investigación, han sido posibles gracias a la experiencia obtenida no solo del trabajo en
archivo sino y sobre todo de la valorización que aquella técnica de investigación obliga a
hacer del pasado. La interrogación de aquel pasado con preguntas antropológicas
permitió establecer eslabones de sentido con este presente etnográfico, en otras palabras
posibilitó reconstruir y analizar los procesos históricos que dieron lugar a las
representaciones, percepciones y prácticas culturales relevadas en el campo. Por último
y en un juego de retroalimentación permanente, la combinación de técnicas de
investigación puso de manifiesto las posibilidades que el trabajo etnográfico ofrece en
cuanto a la definición de nuevas preguntas para encarar y orientar la indagación
histórica 2
.
1 Sin perder de vista que sobre esos posicionamientos indentitarios han operado fuertemente las
prácticas discriminatorias, estigmatizantes y racistas que acompañaron los procesos de marcación
y desmarcación étnica consolidados durante la conformación de los estados nacionales.
2 Véanse las distintas propuestas metodológicas sobre la historia regresiva: partiendo de los
planteos del historiador Bloch (1952), hasta los trabajos etnohistóricos de Wachtel ([1990] 2001) y
Abercrombie (2006), entre otros.
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