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104 La luz detrás de la puerta
Rimbaud ha ido a Abisinia para enriquecerse con el tráfico de escla-
vos. Wittgenstein, después de desempeñarse durante un tiempo como
maestro de escuela en una aldea, ha optado por un trabajo humilde
como enfermero de hospital. Duchamp se ha dedicado al ajedrez. Al
mismo tiempo que renunciaban de manera ejemplar a su vocación,
cada uno de estos hombres proclamaba que sus logros anteriores en
el campo de la poesía, la filosofía o el arte habían sido triviales, habían
carecido de importancia. Pero la opción por el silencio permanente no
anula su obra. Por el contrario, otorga retroactivamente un poder y una
autoridad adicionales a aquello de lo que renegaron: el repudio de la
obra se convierte en una nueva fuente de validez, en un certificado de
indiscutible seriedad. Esta seriedad consiste en no interpretar el arte
(o la filosofía practicada como forma artística: Wittgenstein) como
algo cuya seriedad se perpetúa eternamente, como un “fin”, como un
vehículo permanente para la ambición espiritual. La actitud realmente
seria es aquélla que interpreta el arte como un “medio” para lograr algo
que quizá sólo se puede alcanzar cuando se abandona el arte. 8
Salinger decidió retirarse de la vida pública tras el éxito de El guardián
entre el centeno. Se borró de la vida literaria y social. No volvió
a conceder entrevistas a los medios de comunicación, incluso
no volvió a publicar nada. Solamente su círculo íntimo de amigos
tenía acceso a él. El escritor parecía ajeno a los admiradores
que le rondaban para tener unos minutos de diálogo con su autor
preferido. Salinger parecía olvidar el propio anhelo literario que
había puesto en boca de Holden Caulfield: “Los que de verdad me
vuelven loco son esos libros que cuando acabas de leerlos piensas
que ojalá el autor fuera amigo tuyo y pudieras llamarle por teléfono
cuando quisieras”. 9 Pero Salinger estaba harto de locos que
8 Ibid., p. 16.
9 J.D. Salinger, El guardián entre el centeno, p. 31.