aldiss, brian w - espacio y tiempo.pdf

terminaba automáticamente. Nos pasábamos el día sentados sin hacer nada, charlando, leyendo
o visualizando en las excelentes bibliotecas que los Paulls habían instalado. El tiempo pasaba
con bastante rapidez para nosotros, los escasos elegidos, pero de todos modos nos alegramos
cuando finalmente llegamos.
¡Digo que nos alegramos!
La época de los Fracasados está a gran distancia en el futuro: a muchos cientos de millones
de años de nosotros... o tal vez sean miles de millones; los Paulls nunca quisieron decirnos la
cifra exacta. ¿Pero qué importa eso? Era a una fabulosa distancia en el futuro... Una época
lejanísima... Como nadie podrá hacerse jamás idea.
Pisamos por primera vez la Tierra de aquella época. Yo suponía, de manera infantil, ver al
sol pegado en el horizonte, o de color morado, o el cielo lleno de lunas, o algo igualmente
sensacional; pero no había ni una sombra sobre el hermoso paisaje. La Tierra no había
envejecido ni un solo día. Era el hombre quien había envejecido.
Los Fracasados diferían de nosotros anatómica y espiritualmente; fue lo primero que de
momento nos sorprendió. Parecían un hatajo de abatidos fenómenos sentados entre montones
de víveres, y nos produjeron risa. Los humoristas — que no faltaban entre nosotros — les
aplicaron el remoquete de «los zombies»... Pero a los pocos días ya no quedaban humoristas
entre nosotros.
Los Fracasados no tenían manos en el sentido estricto de la palabra. De sus muñecas
brotaban cinco largos dedos prensiles y el dedo medio se arrastraba por el suelo cuando ellos
andaban, pues tenían el espinazo muy encorvado y la cabeza enormemente adelantada. Para
contrarrestar los efectos de esta posición, sus cráneos se habían alargado adquiriendo una
forma de nave..., escafocéfalos les llaman los sabios. No tenían cejas, pestañas, pelo ni vello,
aunque los poros de su piel se destacaban como pequeñas excrecencias, dándoles un aspecto
muy singular desde cierta distancia, como si estuviesen cubiertos de plumón.
Cuando nos miraban, sus ojos eran inexpresivos totalmente: mostraban una indiferencia
absoluta, como si estuviesen ahítos de experiencia y como si hubiesen readquirido una
inocencia que resultaba horrible. Cuando nos dirigían la palabra, lo hacían con voz hueca y en
frases tan breves y preñadas de dolor, como el dolor de muelas de un niño. No conseguimos
entender su idioma sin ayuda de los traductores electrónicos que nos facilitaron los Paulls.
Su aspecto era lamentable, pero al principio no nos inquietamos demasiado; no nos
dábamos cuenta cabal de la verdadera naturaleza del problema. Además estábamos muy
atareados desenterrando a una gran cantidad de hombres Fracasados.
En la Tierra se habían establecido cuatro grandes centros de ayuda. Dos de las restantes
cuatro razas que participaban en la empresa se ocupaban de la erección e instalación de
pabellones y equipos sanitarios, otra del cuidado, alimentación y tutela de aquellos infelices y la
cuarta de la comunicación, la rehabilitación y el enlace entre los distintos centros. Y nosotros, los
«Niños", teníamos por misión exhumar y conducirlos a los centros de rehabilitación. ¡Una
tarea sencilla para el grupo más sencillo! Entre todos los grupos teníamos que poner de nuevo
en pie a la raza del hombre, para que continuase hacia adelante.
En total, supongo que no habrá más de unos seis millones de Fracasados repartidos por
toda la Tierra. Nosotros teníamos que buscarlos y desenterrarlos. Disponíamos de unos
tractores con múltiples palas en la parte delantera que excavaban lentamente y con el mayor
cuidado.
Los Fracasados poseían unas zonas que nosotros llamábamos «cementerios»; nosotros les
dábamos este nombre, si bien su propósito no correspondía al mismo. Aquello parecía una
absurda pesadilla. Trabajando día y noche, avanzábamos despacio, trazando surcos en la tierra
como si fuese un campo de barbecho. De pronto, entre el mantillo, aparecía una cara, un
brazo terminado por largos dedos, unas piernas, que surgían de nuevo a la luz. Entonces