aldiss, brian w - espacio y tiempo.pdf

Después apareció Venus. Un asentamiento humano, medio subterráneo, en una cordillera.
Nubes, desolación. Era terriblemente difícil seguir el comentario, pues el locutor hablaba en una
especie de taquigrafía fonética. Evidentemente, aquello era un salto atrás. Varios hombres se
arrastraban por el fango de un barranco, levantando construcciones, perforando, barrenando,
embarazados por sus engorrosas escafandras espaciales. «Atmósfera irrespirable. Anhídrido
carbónico y bacilos "n"», gruñó el comentarista.
En el interior de aquel puesto avanzado vimos a los colonos viviendo como animales y a
los científicos viviendo como vagabundos. Tenían iluminación atómica, pero dormían en
jergones de paja. Vimos realizar una vivisección horripilante... y las víctimas eran seres
humanos. Una nevada de estática hizo que la imagen se volviese borrosa. Luego nos asomamos
a la linde del puesto avanzado, para contemplar el tétrico paisaje de Venus. Una cadena de
seres humanos pasó por la pantalla en fila india. Iban pobremente vestidos y no llevaban
escafandras; un primer plano nos hizo ver la razón de ello y un escalofrío corrió por nuestro
espinazo. Aquellos desgraciados podían respirar el mefítico aire venusiano. Habían sufrido una
operación; tenían las fosas nasales taponadas con tejido celular vivo y una complicada nariz
que tenía muchos rebordes había sido injertada directamente a su tráquea.
—Así se crearon los primeros smots — dijo el comentarista —. No regresaron jamás. Se
multiplicaron en lugares recónditos del planeta. Algunos de ellos se cruzaron con auténticos
venusianos y así nacieron los primeros smufs. El smot y el smuf son la mayor amenaza...
Se nos demostró de manera harto elocuente por qué eran la mayor amenaza. En su
inicio eran una raza nueva, sin historia ni tradición, que odiaba el planeta que se había
convertido en su hogar. Pero a este odio se añadían las armas suministradas por la ciencia, a
las que se apresuraron a añadir unos cuantos toques propios. En cinco generaciones
consiguieron realizar viajes interplanetarios y en siete consiguieron vencer la barrera del tiempo
y del espacio consiguiendo realizar viajes por el espacio hacia el pasado y el futuro. Nuestro
comentarista, que a veces parecía ladrar más que hablar, nos proporcionó una explicación de
todo esto formada principalmente por fórmulas, pero lo evidente era que la Humanidad no
había conseguido imitar el descubrimiento realizado por aquella raza semihumana.
Por fortuna, el smot y el smuf sólo podían viajar por el tiempo hallándose en el espacio
interplanetario, con el resultado de que sus grandes y desvencijadas astronaves se movían un
siglo hacia atrás para soltar una nave exploradora que descendía para tomar tierra, causando
la mayor destrucción posible para regresar luego a bordo de su nave nodriza; pero el efecto
de torsión necesario sólo se podía conseguir en el vacío sideral y mediante los enormes motores
nucleares que utilizaban las gigantescas astronaves. A consecuencia de ello las fuerzas
policíacas de la Tierra, distribuidas en tétricas fortalezas sobre todo el bárbaro anillo de los
planetas interiores, disponían de blancos muy fáciles... siempre que las astronaves que les
servirían de blanco apareciesen en el presente.
En semejante estado de cosas, en que el ayer podía desaparecer de un momento a otro
o el futuro estar ya hecho trizas, la Humanidad y sus empresas recibieron un golpe mortal. La
moral, la lógica, todos los consuelos que proporciona una continuidad histórica, quedaron
barridos de la noche a la mañana. Se declaró en todo el universo la ley marcial, que se
implantó a rajatabla. Las fuerzas aéreas, terrestres y espaciales se convirtieron en fuerzas
de policía que se hallaban en todas partes.
Harry y yo contemplábamos impotentes aquella situación caótica de la humanidad
futura, en la que el mañana temblaba desvalido tratando de adaptarse a la brutal revisión del
ayer. Mediante una serie de puñaladas por la espalda de esta clase, fue destruida Bristol o
Bruselas, y otras grandes ciudades siguieron la misma suerte. Las fuerzas de los smufs
parecían llevar la destrucción a todas partes; la única esperanza para el hombre residía en el
hecho de que, al parecer, los semihumanos se habían tropezado con otra raza del futuro que
poseía armas que los smufs no podían resistir.