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¿Recuerda el lector el antiguo refrán? «La clorofila siempre es más verde en hierba
ajena». Swap también lo recordaba mientras, tendido en su lecho, pensaba en sus desdichas;
el sueño no quería acudir a él.
Por último se levantó y se acercó a la tienda de la sacerdotisa Colinette. Llamó
suavemente con los nudillos en el mástil de madera de la puerta.
— ¡Me he convertido! — susurró.
La sacerdotisa, que no era la primera vez que oía aquello, salió con circunspección y se
embarcó en una plática religiosa.
—Y además — añadió — es demasiado tarde para iniciar las ceremonias. Mañana
emprendo el viaje de regreso a Globadán.
—¡A Globadán! — exclamó Swap —. ¿Quiere eso decir que tú has venido de Globadán?
¡Así, este sitio existe! Eh, señor... ¡Despierta!
Y fue a sacar al rey de la cama, con gran descontento por parte de éste. Swap obraba
con su acostumbrada irreflexión. Sin embargo, la esperanza de que el mensaje del oráculo
pudiese contener realmente cierto significado, acalló la ira real y, con voz melosa, el soberano
refirió a la sacerdotisa toda la historia, con la esperanza de que ella pudiese arrojar alguna
luz sobre el enigma.
«En Globadán gané a los shubshubs» — repitió —. A menos que eso lo haya escrito otro
shubshub, no tiene pies ni cabeza. Nadie, os digo que absolutamente nadie, puede ganar a un
shubshub.
—De acuerdo, no tiene pies ni cabeza. ¡Volvámonos a la cama! — rezongó Swap, cansado
de pronto de todo aquello —. Esto me pasa por andar con reyes neuróticos... — se dijo para su
capote.
—Ve tú a acostarte — le dijo el rey —. Yo quiero hacer unas preguntas a la
sacerdotisa...
(—Esperaré a que te acuestes tú — dijo Swap, añadiendo por lo bajo —: No me chupo el
dedo.)
—...así, estas carreras de shubshubs son una institución en Globadán, ¿no es eso?
La sacerdotisa respondió que las celebraban todos los años.
—¿Sólo pueden tomar parte en ellas los shubshubs?
La criminología constituye un estudio de mucho interés en toda la Galaxia. En Globadán,
según dijo la sacerdotisa, era tradicional soltar a algunos delincuentes comunes el día de las
carreras, para permitirles que participasen en ellas. Si conseguían ganar, se les otorgaba la
libertad. Algunos corrían hasta echar los bofes y esto constituía un aliciente más de la carrera.
—¿No ha conseguido ganar nunca un ser humano? — preguntó el rey, sin ocultar su
interés.
—Como ya he dicho, esto es imposible — respondió la sacerdotisa, añadiendo —: Por lo
menos, durante mi vida nadie consiguió ganar. De todos modos, tened en cuenta que Globadán
se encuentra en el borde exterior de la Galaxia y yo estoy ausente de allí para realizar mi labor
de misionera desde que era prácticamente una niña. Ya os podéis suponer lo emocionada que
estoy de pensar que mañana regreso allí.
—Así, ¿nadie puede ganar a un shubshub? — insistió el rey.
—No, nadie puede ganar a un shubshub —asintió la sacerdotisa.
—No, nadie puede ganar a un shubshub — les explicó Swap.