aldiss, brian w - espacio y tiempo.pdf

Calurmo escrutaba la inmensa sala en la que se encontraba. Su atención se detuvo por
un momento en las pequeñas glándulas cerebrales del techo, que calculaban el potencial
pulmonar presente y coordinaban el suministro de aire de acuerdo al mismo. Luego exploró todas
las diminutas corrientes y pulsos que circulaban sin cesar por las paredes y el piso,
ajustando la temperatura y la gravedad, impidiendo la tensión y la fatiga del metal; estudió el
aire, químicamente puro y esterilizado, que ya no era un agente transmisor de enfermedades.
No encontró vida en ningún sitio y por un momento sintió nostalgia por las tierras que había
dejado, con sus ríos rebosantes de peces y las morsas retozando a orillas del mar.
Borró aquella visión de su mente y trató de responder a la pregunta que le había hecho el
Predicador.
—Si se refiere a quién hacía marchar la nave, hay que responderle que todos nosotros —
dijo —. Lucecita se ocupaba de dirigirla; Abeja Triste y yo, del combustible...
—Esto no me gusta, Calurmo — le interrumpió Aprit —. Estos seres huelen a algo raro...
—Es miedo — dijo Calurmo, contento de que un amigo le interrumpiese—. Miedo
intelectual y miedo físico. Más tarde hablaremos de ello. Han levantado una especie de barrera,
que mantienen por inercia y que sus emociones no pueden atravesar, pero sus pensamientos
son suficientemente claros.
—¡Demasiado claros! — dijo Abeja Triste riendo —. Tienen miedo de todos cuantos no se
les parecen, y si alguien se les parece... ¡sospechan de él! ¿Sabéis qué os digo?: que
volvamos a las nieves; allí teníamos cosas más interesantes para explorar.
Hizo gesto de dirigirse a la nave. Instantáneamente una serie de barrotes de duraluminio
y de rayos R bajaron del techo y les encerraron en cinco jaulas separadas. De momento se
sintieron desconcertados en su refulgente encierro.
El oficial de Extranjeros se puso a caminar entre ellos con semblante ceñudo.
—Espero que ahora responderán a mis preguntas — les dijo —. Lamento verme obligado a
emplear estos métodos para conseguir que me presten atención. Los separadores idiomáticos
que nos permiten hablar sin intérprete están instalados bajo esta cubierta y comunican
conmigo pasando por la Base Principal. No creo que ustedes puedan hacernos mucho daño con
semejante sistema. Y nada puede atravesar la barricada electrónica que hemos levantado ante
ustedes. Dicho con otras palabras, están atrapados. Ahora les ruego que contesten claramente.
—Aquí tiene usted una respuesta clara para su separador idiomático — dijo Aprit. Durante
un segundo escaso asumió una expresión concentrada. Una docena de timbres de alarma
sonaron y zumbaron señalando los lugares donde se habían producido las averías.
La Base comunicó que se necesitarían dos días para reparar los circuitos idiomáticos.
—Ahora utilizaremos nuestro propio sistema de comunicación — dijo Aprit, más calmado.
—Los actos de destrucción no me gustan — le dijo el Predicador con tono de reprobación —
La destrucción se convierte en una costumbre.
Encantado con esta frase, la repitió para su capote.
El oficial de Extranjeros palideció levemente. Sabía reconocer muy bien una exhibición de
fuerza. Además, seguía oyéndoles perfectamente a pesar de que sus separadores idiomáticos
estaban carbonizados. Un subordinado se le acercó corriendo y ambos celebraron un
conciliábulo durante unos momentos. Entonces el oficial levantó la mirada y, dirigiéndose a los
prisioneros, les dijo:
—Con este acto de destrucción han demostrado poseer una estructura mental típica de los
Boux. ¿Reconocen ustedes su origen?