aldiss, brian w - espacio y tiempo.pdf

Lleno de confusión, Deeping manipulaba el manovisor, esforzándose por hacer caso omiso
del uniforme que se erguía sobre él. Nave tras nave apareció en el manovisor, para ser
sucesivamente rechazadas por el selector. La cosa se complicaba: la nave intrusa, que se
aproximaba procedente de un sector del espacio puesto en cuarentena, no podía ser
identificada. El autovisor no la reconocía, y en aquellos momentos estaban rebuscando con el
monovisor entre antiguos catálogos de naves, pero el resultado también parecía ser negativo.
Sudando a mares, el desdichado Deeping miró de nuevo la imagen del intruso. Desde
luego, la nave no era humana; también podía asegurarse que no era Boux... ¿Y si fuese una
estratagema enemiga, como apuntaba la Base? El Pointer se hallaba sólo a medio parsec de
ella. Se hallaban ya dentro del alcance de sus armas y la nave no identificada podía atacar
primero.
«Tengo miedo», pensó Deeping. «Mi estómago está cansado del sabor del miedo: conoce
todos sus matices, desde el helado terror que producen los más antiguos enemigos del
hombre, o sea los Boux, hasta el abyecto miedo que le causaba la lengua viperina de
Rhys-Barley.» Desesperado, fue pasando imágenes. De pronto, el manovisor titiló.
El Gran Almirante saltó sobre él, bajó de un golpe la palanca del especificador y tiró
de la hoja que asomaba. Mientras la leía, un prolongado fragor provinente de las entrañas de
la nave anunció que los rayos de tracción del Pointer y de otra nave gemela se habían unido
sobre el raudo intruso. La gravítica osciló por un momento bajo aquella carga extra y luego
volvió a ser normal.
—¡Por Vega! — exclamó Rhys-Barley, blandiendo la hoja ante la nariz del capitán
Hardick —. ¿Cómo se explica usted esto? Diga a los de Recogida que traten con respeto a
nuestra presa; tienen un pedazo de historia entre sus manos. Es una nave del Primer Imperio,
construida hace cuatro mil setecientos años en la Luna, el satélite de la Tierra. Pertenece a la
clase Windsor y está provista de un motor lumínico Spannell XII. ¿Ha oído usted hablar alguna
vez de un motor Spannell, capitán?
—Me temo que no es de mi tiempo, señor.
—Deeping, diga a Comunicaciones que pidan a Kyla I detalles sobre todas las naves de la
clase Windsor, fecha en que fueron retiradas del servicio, etc. Me parece que se trata de algo
muy curioso... Y me gustaría saber de dónde viene.
Llevado por su interés, Rhys-Barley corrió a colocarse frente a las pantallas,
abandonando la dignidad que correspondía a un Gran Almirante. Deeping pudo respirar al fin e
incluso hacer un guiño encubierto a un amigo que tenía en la Sección de Bombardeo.
El intruso ya era visible por las portillas como un brillante trocito de metal situado a
kilómetro y medio. Los rayos de tracción habían frenado su espantosa velocidad. El diminuto
cohete de reconocimiento que lo había descubierto se dirigía hacia el Pointer. El cohete tenía un
brillo rojo pálido, que apenas se veía ante la majestuosa profusión de estrellas que poblaban el
centro de la Galaxia. El Pointer envió un cohete con un cable a su encuentro. Ambos cohetes
se unieron y se apartaron de la nave, cruzando juntos el vacío. Tan pronto como tocaron la
nave clase Windsor, ésta fue rodeada por el pálido resplandor ambarino de un escudo de
energía.
En el Pointer todos respiraban aliviados. Ninguna energía podía atravesar aquel escudo.
-—Que la remolquen hasta aquí — ordenó el capitán.
La Sección de Recogida puso en ejecución la orden y poco a poco la pequeña nave se fue
acercando.
Rhys-Barley miró de nuevo el encefalófono del mamparo. En él pudo leer todavía «Nada».
Pero la señal oscilaba como si no estuviese muy segura. Tal vez habían apresado un pecio que