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Queda la duda de si también se aplica la retroactividad hereditaria en beneficio de los
padres. Por ejemplo, si un padre reconoce a un hijo no matrimonial después de fallecer, ¿tiene
derecho a concurrir en su sucesión si era llamado a ella en calidad de tal, es decir, como
ascendiente? Opinamos que sí lo tiene, ya que se aplica el principio general de retroactividad de
la determinación del art. 181.1 CC, además por el principio de reciprocidad aplicable en materia
sucesoria. El posible abuso en que podrían incurrir los progenitores al otorgar reconocimientos
interesados, está neutralizado por el derecho de repudio que les asiste a los herederos del hijo
fallecido.
En todo caso, este derecho del hijo –o del padre, en su caso- no es ilimitado, se extingue
por la prescripción. Es lo que dispone el art. 181.3 CC, al señalar que el derecho del hijo a
concurrir en sucesiones abiertas antes de la determinación “se entiende sin perjuicio de la
prescripción de los derechos y de las acciones, que tendrá lugar conforme a las reglas generales”.
De este modo, si al producirse la determinación ha transcurrido el plazo para que los coherederos
adquieran por prescripción la herencia con exclusión del hijo que viene a determinarse luego,
aquéllos podrán oponer con éxito esa excepción a la demanda de petición de herencia que éste
pueda interponer.
2. Limitaciones a la retroactividad
2.1. Protección de derechos adquiridos
a) Período entre la concepción y la determinación de la filiación
Para este lapso existe una regla de protección absoluta respecto de los derechos adquiridos
y de las obligaciones contraídas: dice el inciso 2º del art. 181 CC que no obstante la
retroactividad general de la determinación de la filiación “subsistirán los derechos adquiridos y
las obligaciones contraídas antes de su determinación”.