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El acto de la generación y su resultado: un nuevo ser humano que viene al mundo
indefenso y desvalido, es el núcleo central de la materia que nos ocupa. Hay filiación entre los
hombres porque hay reproducción sexual: rien de plus naturel que cela, decía Napoleón 2 .
La organización social que se fundamenta en los lazos de solidaridad y afecto que han de
unir a quienes reconocen lazos de descendencia y consanguinidad no puede dejar de prestar
atención al hecho de la procreación y a las relaciones que de allí surgen. Por eso la filiación,
siendo un hecho natural y por ende prejurídico, pasa a constituir el sustrato de un reconocimiento
público y punto de apoyo de un régimen jurídico que se traduce en un complejo de potestades,
responsabilidades, derechos y deberes. La filiación natural pasa así a tener siempre una vocación
jurídica, una pretensión de reconocimiento social.
El tránsito de la filiación de hecho natural a posición y relación jurídica, ha llevado a
algunos a considerar que la relación entre padre e hijo es una realidad más del mundo del
Derecho que de la corporeidad y la biología. Un enfoque sociológico de la paternidad o
maternidad pueden llevar a afirmar que lo relevante de ellas no es el vínculo de sangre entre
generante y generado, sino la relación social que se asume entre los sujetos, caracterizada por la
voluntad de acogida o de corresponsabilidad parental.
El dilema entre comprender la filiación como un nexo natural biológico o como una
relación formal construida por un cierto voluntarismo, se pone de relieve en el Derecho
moderno 3 . A partir de la década de los setenta se había criticado fuertemente la concepción de la
filiación del régimen clásico representado en la regulación del Code Napoleon. Se le acusa de
extralimitar el poder de la voluntad del padre en la determinación de la filiación, y admitir sólo
un acceso al estado de hijo fundado en el reconocimiento sea tácito o presunto (o sea, lo que hoy
podemos llamar “voluntad de acogida”). Los cambios ideológicos de la época impusieron que se
asumiera como una cruzada la reforma de los estatutos filiativos para que, junto con incorporar
una igualdad entre la filiación legítima e ilegítima, se posibilitara en todo caso la investigación de
edic., 1992, p. 217); “Se llama filiación el vínculo que une al hijo con su padre o madre” (MEZA BARROS,
RAMON, Manual de Derecho de Familia, Edit. Jurídica de Chile, Santiago, 3ª edic., Santiago, 1995, t. II, p. 9).
2 Cfr. TRABUCCHI, ALBERTO, Instituzione de Diritto Civile, Cedam, 34ª edic., Padova, 1994, p. 279, quien
sostiene que “el fenómeno de la procreación, que es el fundamento de la continuidad de la vida en el mundo, es
regulado sobre la base de un derecho de los hijos, y con el recurso a criterios de responsabilidad y de
autorresponsabilidad para quienes les han procreado”.
3 Comenta CARBONNIER, JEAN, Droit Civil II. La famille, Puf, 18ª edic., Paris, 1997, p. 345, que “en la realidad,
los dos criterios no son antagónicos. La relación afectiva se refuerza cuando es sostenida por la convicción de que
corresponde a la realidad biológica; a la inversa, puede ser amenazada por la sospecha contraria”.