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infancia cuando, tomada del brazo de su cuñada Ángela, la
graciosa “Habanera” de otros tiempos, ahora destrozada por
la persecución, el destierro y la viudez, vayan a visitar la tumba
recién abierta de su hermano Sinforoso, muerto en Santafé en
agosto de 1822.
Y, como salido de la nada, volvió a su memoria el viejo
estribillo que cantaba su niñera:
Me casó mi madre,
chiquitita y bonita
con un muchachito,
que yo no quería
ay! ay! ay!
que yo no quería... 35
Llamados por el estribillo de la negra Berania, vinieron a
su memoria los esclavos que sirvieron y poblaron su infancia.
A la muerte de su padre quedaron catorce negros, unos
trabajadores de las haciendas y otros en el servicio de la casa,
entre los cuales su madre fue seleccionando los de mayor
confi anza. Algunos como Filomena y Xaviera, entregadas al
venderse la hacienda “Trigueros”, se perdieron de vista 36 de los
otros y pese al cuidado que puso en escogerlos, le quedaron
algunas malas piezas que ocasionaban grandes sinsabores,
como Santiago, aquel mulato que se evadió y en 1794, tras
engorrosas diligencias, lograron apresar en un pueblo a orillas
del Magdalena. En cuántos trabajos se vio el apoderado don
Antonio Caxigas para salir de él y lo que se recibió apenas
cubrió la cuenta de gastos que por su captura y manutención
pasó el alcalde de Guarumo 37 . Fue de todas maneras un alivio
no verlo más, porque en Girón vagaba como un espectro el
35 Enrique Rodríguez Solís, La mujer española y americana (su esclavitud sus luchas y
dolores) reseña histórica, 2a. edición, Madrid, Librería de Fernando Fé, 1898.
36 ...Inventarios y avalúos de bienes de la mortuoria de Manuel Mutis, documento
citado.
37 Guillermo Hernández de Alba, Archivo epistolar del sabio naturalista José Celestino
Mutis, TII, Bogotá, ICCH, 1993.
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