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Un año más tarde, el virrey Messía de la Cerda le envió
el nombramiento de alcalde mayor del Real de Minas de las
Vetas de Pamplona y alguacil de la parroquia de Cácota de
Suratá, que desempeñó hasta 1778, cuando el fi scal Francisco
Antonio Moreno y Escandón declaró extinguido el pueblo
de indios de Bucaramanga para dar lugar a una parroquia de
blancos; Manuel Mutis fue encargado de trasladar hasta el
poblado de Guane a los últimos indios que habían vivido bajo
su autoridad.
Como otros miembros de las élites regionales cuyos
intereses económicos iban a verse lesionados, el desacuerdo
con las medidas fi scales llevé a Manuel a sublevarse en
1781 durante la revuelta comunera, cuando a órdenes del
comandante del Socorro incitó el levantamiento de los
pueblos vecinos y él mismo capitaneó a los insurrectos de
Bucaramanga que pelearon con las gentes de Girón 12 . Esa
actuación fue motivo de amarguras para su hermano, tan
cercano a la causa española, y pese a la amnistía general que
posteriormente se decretó y a sus esfuerzos por recuperar el
favor de la corte 13 , lo distanció del servicio del rey; se dedicó
entonces al comercio de tabaco hacia la costa y de géneros de
Castilla hacia el interior, y en desarrollo de su actividad murió
en Mompox —se dijo que en un ataque de ira— el 24 de
octubre de 1786, dejando bienes que después de descontadas
las deudas sumaron 23.224 pesos.
Manuel Mutis había adelantado el proyecto de enviar a sus
hijos desde su Bucaramanga natal al Colegio del Rosario y
a su muerte tenía ya listo, por intermedio de don Antonio
Caxigas, su apoderado en Santafé, un contrato de “cuido
y asistencia” de los escolares con don Nicolás Cuervo,
residente en la capital 14 ; el prestigio del tío y el sólido capital
12 Véase Anexo 1.
13 AGN, Colonia, Milicias y Marina, TIII, f938, Mutis Manuel, su carta desde
Bucaramanga al Virrey remitiéndole unos castellanos de oro para un cáliz. Año de 1784.
14 Inventarios y avalúos de los bienes de la mortuoria de Manuel Mutis, documento
citado.
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