Argentina Copyleft - Fundación Vía Libre

Software vs. Copyright
Por favor, no me defiendan más
Federico Heinz*
Un noviazgo auspicioso
Por muy razonable que a mucha gente le parezca el hecho de
que el software esté sometido [1] al copyright [2] , se trata en realidad
de una decisión arbitraria, adoptada como resultado de las
negociaciones que, en los '70, se realizaron para encontrar un
marco regulatorio para los programas de computadora.
En defensa de esta decisión, diré que subyace a ella una observación
correcta de la naturaleza de los programas como construcciones
culturales, no técnicas, como obras que se escriben y
no productos que se manufacturan. Esta observación es crucial,
en cuanto reconoce la capacidad expresiva de los programas de
computadora, como el vehículo idóneo que permite a las personas
comunicar algoritmos, de la misma manera que las partituras
permiten comunicar música o las ecuaciones permiten
comunicar ciertas verdades matemáticas.
Tratar al software como la obra expresiva que es tiene consecuencias
importantes y beneficiosas para la sociedad. Implica,
por ejemplo, que el derecho a la libertad de expresión se aplica
tanto a quienes se expresan en código como a quienes se expresan
en castellano o en notación musical, reconocer al software
como parte de nuestra cultura, a la que los Derechos Humanos
nos garantizan acceso, y que el régimen al que se lo someta debe
tener como objetivo fomentar su difusión para ponerlo al alcance
del público.
Otra implicación importante es que el objeto de la regulación
es la obra (el programa) y no su función: si yo escribo un programa
para que la computadora realice determinada tarea, otras
personas pueden escribir otros, distintos, que resuelvan el mismo
problema, sin que haya conflictos legales. La actual controversia
en Estados Unidos sobre las patentes de software, muestra las
consecuencias que hubiera tenido considerar al software, erróneamente,
como producto y no como obra: en ese país, es posible
obtener una patente sobre “utilizar un programa para resolver el