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Editorial UnQ
SERIE DIGITAL 10 / CIEnCIA y TECnoLoGíA
reticuloendotelial (Geier et al., 1973). Por ello se dice que la terapia con fagos
es autolimitante. sin embargo, hay quienes opinan que su rápida eliminación
podría ser desventajosa al no haber tiempo suficiente para actuar de manera
eficiente. Para disminuir este efecto, se han desarrollado estrategias que permiten
aumentar el tiempo de retención del fago dentro de los organismos. Por ejemplo,
algunos procedimientos están basados en la selección de fagos persistentes, los
cuales se obtienen mediante pasajes seriales en animales y por la recolección
de los mismos a tiempos cada vez más tardíos (merril et al., 1996). así, se ha
comprobado que estos virus persistentes son más eficaces que los originales.
es de destacar, considerando la variada diversidad de los fagos, que no suele
recomendarse aplicar los virus lisogénicos en fagoterapia. Primero, debido
a que estos no lisan rápidamente a las bacterias, provocando que la terapia
pierda eficacia. segundo y no menos importante, muchos de estos fagos suelen
integrarse al genoma bacteriano, aumentando así la posibilidad de transferencia
de genes. esto puede suceder porque, en algún momento del ciclo vital,
el sistema de regulación que mantiene integrado al adn del fago se pierde,
en general cuando la bacteria entra en estrés biológico, provocando que el
profago se escinda del genoma y reanude el ciclo lítico. en estas circunstancias,
cuando el adn del virus se libera, puede tomar “por error” material genético
de la bacteria, llevarlo consigo y potencialmente transmitirlo a su próximo
hospedador. este proceso se llama transducción y es una de las formas más
importantes de transferencia horizontal de genes entre bacterias. en cualquier
caso, desde el punto de vista de la aplicación de un sistema terapéutico
integrado, es absolutamente nocivo que aumente la posibilidad de transferencia
de secuencias entre bacterias, en particular si estas son genes de resistencia a los
tratamientos.
respecto a la respuesta del paciente infectado por bacterias y tratado con
fagos, existen trabajos en los cuales se muestra que el sistema inmune desarrolla
anticuerpos neutralizantes contra estos virus. su aparición se observa unas pocas
semanas después de la terapia, lo cual tendría poco efecto en la mayoría de los
casos, ya que la terapia con fagos tiende a ser corta. sin embargo, en algunas
infecciones crónicas o en casos de reinfección, los anticuerpos generados por el
paciente se transforman en un problema a enfrentar. las alternativas planteadas
para estas situaciones son, o bien aumentar el número de bacteriófagos
inoculados a fin de secuestrar todos los anticuerpos generados, o bien cambiar el
bacteriófago por otro distinto que posea la misma especificidad.
en los primeros ensayos de fagoterapia, todos ellos en la era preantibiótica,
la pureza de los preparados fue un problema importante. originalmente las
formulaciones estaban compuestas por lisados bacterianos, los cuales solían
incluir toxinas bacterianas y restos celulares que podían causar un shock
tóxico. además, no siempre los preparados estaban libres de microorganismos
o, cuando se esterilizaban, los métodos empleados para hacerlo inactivaban
a los bacteriófagos. Hoy en día, la tecnología disponible permite que esto no