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Editorial UnQ
SERIE DIGITAL 10 / CIEnCIA y TECnoLoGíA
a la materia viva, debemos entenderla como a un sistema molecular complejo
que intercambia materia y energía con el entorno, para sostenerse y multiplicarse
consume insumos y energía que obtiene del mundo inerte (por ejemplo así lo
hacen las plantas), o de otros organismos (el caso del ser humano). en cambio,
los virus no producen ni almacenan energía, por lo que no pueden realizar
trabajo por sí solos para sostenerse y multiplicarse. así es que requieren de
células adecuadas que les aporten todo lo necesario en la generación de progenie.
de este modo, y como consecuencia de la acción parasitaria de los virus sobre
sus hospedadores, se pueden alterar muchos de los procesos que sostienen
la vida. esto provocará que algunos organismos se enfermen y que otros
directamente mueran.
los virus son una amenaza para la salud de los seres vivos y una de las
peores pesadillas para los humanos. en numerosas ocasiones a lo largo de
la historia, muchas epidemias virales han sido protagonistas directas de la
destrucción o decadencia de civilizaciones enteras. otras veces, han colaborado
en el cambio sociohistórico. Por ejemplo, el virus de la viruela ayudó a los
conquistadores españoles en la colonización de las américas. o el vih (virus de
la inmunodeficiencia adquirida) replanteó el ejercicio de la sexualidad a fines
del siglo xx. la literatura, el cine y otras disciplinas artísticas han reproducido
tales escenarios, o imaginado otros, donde el hombre se enfrentaba a
situaciones límite a causa de la amenaza de estas criaturas invisibles y
potencialmente mortales. Por estos motivos, desde que fueron descubiertos,
los científicos han emprendido la titánica tarea de comprender cómo se
forman y funcionan los virus, cómo protegernos de su acción e, incluso, cómo
aprovecharlos tecnológicamente.
en este volumen, la serie digital presenta cuatro textos sobre los virus, los
cuales contienen cuatro miradas distintas sobre su estudio y aplicación. Cada
uno de estos enfoques representa parte del trabajo de tesis de Grado desarrollado
por estudiantes de la licenciatura en biotecnología de la universidad Nacional
de Quilmes. en particular, contiene el estado del arte de cada disciplina temática
que los introdujo en el apasionante mundo de la virología.
en el primer capítulo de este volumen, betina stephan y Cristina borio
reflexionan sobre la emergencia viral, una realidad repetitiva en la historia, que
involucra el cambio de hospedador de un virus con importantes consecuencias
sanitarias. en particular, sus estudios se centraron en el virus Junín, un patógeno
propio de la argentina que provoca una terrible enfermedad en el hombre.
el conocimiento de un virus y su patogenia es crucial como primera etapa
para intentar desarrollar estrategias terapéuticas. de hecho, es necesario
comprender los mecanismos de replicación de los genomas virales (todos muy
particulares dada la diversidad de estas criaturas) para luego poder intentar
bloquearlos, mediante el diseño y utilización de sustancias químicas adecuadas.
siguiendo esta línea, en el segundo capítulo, mariana Capello nos introduce en
los aspectos referidos a la síntesis de drogas antivirales, sobre todo describiendo