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Editorial UnQ
los virus sanadores: el caso
de los bacteriófagos
SERIE DIGITAL 10 / CIEnCIA y TECnoLoGíA
Javier a. iserte
Codirectores: Néstor G. iglesias y mario e. lozano
[…] dans un flash j’ai compris: ce qui cause mes taches était en fait un microbe
invisible, un virus filterable, mais un virus parasite sur des bactéries.
d’Herelle (1917)
los bacteriófagos, o más sencillamente fagos, son virus cuyo hospedador
corresponde a un microorganismo del dominio Bacteria. existen numerosos
miembros descriptos, y de hecho se cree que son el grupo con mayor cantidad
de representantes en el planeta. Por ejemplo, estudios de rastreo en aguas
oceánicas mostraron que hay aproximadamente 10 6 partículas virales por
mililitro (Wommack et al., 2000), mientras que en algunos estuarios se
encontraron hasta 10 8 partículas por mililitro (Goyal et al., 1987). de esta
manera, es probable que pueda infectarse hasta el 70% de los procariotas
marinos (Prescott et al., 1999). Por ello, se considera que los fagos podrían
tener una gran importancia ecológica, interviniendo en el recambio bacteriano
marítimo y en parte del ciclo del carbono y de otros elementos esenciales para
la vida. también, es destacable el papel que jugarían en la evolución, ya que
suelen participar en el intercambio de genes entre distintas especies de bacterias,
mediante eventos de transducción, o directamente por lisis y transformación
de fragmentos de los genomas liberados. Pero quizás, lo más interesante, sea su
potencial actividad como agentes terapéuticos humanos. un virus que no nos
infecta y que, sin embargo, puede salvarnos.